Byggðin í Spanish Fork varð til þegar mormónalandnemar settust þar að árið 1850. Nafnið á sér rætur í ferðalagi tveggja munka af spænskum uppruna árið 1776. Þeir töldu landið óbyggilegt og við þeim blasa óræktanleg eyðimörk.

Á árunum frá 1856 til 1862 fluttust 16 íslenskir mormónar til Spanish Fork. Þeir stofnuðu þar fyrsta samfélag Vestur-Íslendinga í Ameríku. Fyrstu landnemarnir voru hjónin Samúel Bjarnason og Margrét Gísladóttir, Sverrir Jónsson og Guðrún Pálsdóttir, ásamt Helgu Jónsdóttur og Guðrúnu Pálsdóttur. Þau voru öll frá Vestmannaeyjum nema Guðrún sem var fædd í Melasveit í Borgarfirði. Ferðin tók um tíu mánuði. Seinna fluttist Eiríkur á Brúnum þangað og skrifaði um ferð sína á þessar slóðir og veru sína í Spanish Fork. Saga Eiríks varð Halldóri Laxness innblástur að skáldsögunni Paradísarheimt.

Langflestir þeirra íslensku mormóna sem héldu vestur um haf settust að í Spanish Fork. Skrá yfir alla Íslendinga sem fluttust þangað telur 412 nöfn. Langflest þeirra sem þar eru nefnd lögðu af stað eftir 1870.^[3]

Þann 26. júní 2005 endurvígði forseti Íslands, Ólafur Ragnar Grímsson, minnisvarða um landnám Íslendinga í Spanish Fork.

Saga

Tilvísanir

Tenglar