Ballo di fine anno

Il ballo di fine anno, noto anche con il nome anglosassone prom, è una festa che celebra la fine dell'anno scolastico o del ciclo di studi di istruzione secondaria superiore.^[1]

Thumb — Una tipica riunione prima del *prom*: i ragazzi in abito scuro e le ragazze in abito da sera.

Negli Stati Uniti al termine di ogni anno scolastico, dagli anni '20 del XX secolo, viene organizzato un prom (contrazione del termine ottocentesco promenade), ossia un ballo di gala. Talvolta vengono eletti un Re e una Regina del ballo.^[2] Il termine prom è di solito associato con i "Junior" (alunni del terzo anno di scuola superiore), mentre un "ball" viene organizzato per i "Senior" (quarto ed ultimo anno di scuola).^[3]
Altri paesi anglosassoni hanno manifestazioni simili al prom americano: in Gran Bretagna il ballo di fine anno è chiamato Leavers' Ball,^[4] in Australia Leavers' Do (espressione informale per Leavers' Dinner, cena dei maturandi), mentre in Canada è conosciuto come Grad (contrazione di graduation) o Formal.
In Svezia questa manifestazione è conosciuta come studentbalen, ossia ballo studentesco, organizzato durante le settimane che precedono il diploma del triennio di scuola superiore (gymnasieskola) e può essere alquanto formale, anche se l'evento cambia molto da scuola a scuola.
In Irlanda è conosciuto come debs (abbreviazione di debutante ball) o grads (nelle scuole maschili).
In Italia nelle accademie militari è diffusa dall'Ottocento la tradizione del Mak P.^[5]^[6]
In Germania l’Abifeier o Abi Parties viene organizzato al termine del Gymnasium. L'esame conclusivo del Gymansium è infatti l’Abitur (da qui la prima parte del nome), mentre il Feier è un ballo o un qualsiasi evento formale.
In Sudafrica l'equivalente del Mak P è la Matric Dance, che viene organizzata nell'ultimo anno di scuole superiori (matriculation year, da cui il nome).
Uno dei primi prom in assoluto degli Stati Uniti, nel 1928
In Pakistan l'equivalente è una cena che si organizza in college, al termine dell'anno accademico.
In India l'equivalente è l’Annual Day o Sports Day, durante il quale vengono organizzati molti eventi come commedie, balli e cerimonie di premiazione per gli studenti che hanno totalizzato i voti più alti nelle rispettive materie.^[7]
In Slovenia l'equivalente si chiama maturantski ples e viene organizzato dopo il diploma. Gli studenti possono portare al ballo le fidanzate e i familiari: tradizione vuole che ciascuno studente conceda il primo ballo della serata al genitore di sesso opposto.
In Turchia l'equivalente è chiamato Graduation Ball. Il tipo di manifestazione e la sua organizzazione sono a completa discrezione dell'autorità scolastica.

Sono molteplici i film e serie TV, specialmente di produzione statunitense, contenenti delle rappresentazioni di PROM, che è anche attraverso questi prodotti per il cinema e la televisione è riuscito ad acquisire popolarità in tutto il mondo. Ne sono alcuni esempi: