Reattore nucleare Magnox

Il Magnox è stato il primo reattore nucleare di potenza elevata connesso ad una rete elettrica, sono reattori di tipologia GCR, cioè reattori moderati a grafite e con un gas come fluido termovettore. Di concezione inglese, il primo esemplare è diventato critico ed è stato allacciato alla rete nel 1956, e disconnesso definitivamente nel 2003. Con riferimento alla figura, il funzionamento di questo tipo di reattore è il seguente :

In un blocco di moderatore (grafite) vengono introdotte le barre di combustibile, sostanzialmente barre di uranio naturale metallico contenute in una guaina in lega di magnesio, la Magnox-Al 80. Nello stesso corpo sono alloggiate le barre di controllo usate per modulare il flusso di neutroni. Attraverso il nocciolo, costituito appunto da moderatore e barre, passa un flusso di gas (anidride carbonica) entro canali appositi, mosso dai circolatori; l'anidride carbonica si riscalda e viene in seguito convogliata è messa a contatto coi i tubi della caldaia, in cui circola acqua grazie alla pompa; il vapore creatosi passa in una turbina a vapore a cui è connessa un generatore elettrico convenzionale che produce elettricità. La turbina è seguita da un condensatore, che condensa il vapore e restituisce così acqua liquida da pompare nello scambiatore di calore, in circuito chiuso. La parte calda del reattore è contenuta in uno schermo biologico, in pratica un muro di calcestruzzo armato di grande spessore, rivestito internamente di acciaio.

Gli ultimi Magnox sono stati installati negli anni settanta. Non esistono più reattori Magnox in funzione, con l'ultimo Wylfa 1, chiuso nel 2015. Il reattore Magnox è considerato superato nel genere dei modelli moderati a grafite e raffreddati a gas.

Era di questo tipo il reattore della centrale nucleare di Latina nel basso Lazio.

La filiera dei reattori Magnox è stata abbandonata successivamente a favore della filiera degli AGR. Negli AGR si è passati dall'impiego come combustibile dell'uranio naturale all'uranio arricchito. Il materiale della guaina che racchiude il combustibile è stato sostituito con l'acciaio inossidabile (tipicamente zirconio), il quale permette temperature massime più elevate. Le varie migliorie impiegate per questa tipologia di reattori permette di raggiungere elevate temperature di esercizio, con produzione di vapore acqueo di qualità comparabili (160 bar, 540 °C) a quelle di una centrale a combustibile convenzionale. Nel Regno Unito il programma di costruzione di questa tipologia di reattori iniziò nel 1976 e terminò nel 1989 la costruzione dei 14 reattori previsti.

Tutti i reattori per la produzione di energia elettrica di questa tipologia sono stati dismessi.

Reattori dismessi^[1]^[2]^[3]
Centrale	Potenza netta (MW)	Modello	Inizio costruzione	Allacciamento alla rete	Produzione commerciale	Dismissione
Latina (Italia)	153	Magnox	1º novembre 1958	12 maggio 1963	1º gennaio 1964	1º dicembre 1987
Tokai (Giappone) (Reattore 1)	137	Magnox	1º marzo 1961	10 novembre 1965	25 luglio 1966	31 marzo 1998
Berkeley (Regno Unito) (Reattore 1)	138	Magnox	1º gennaio 1957	12 giugno 1962	12 giugno 1962	31 marzo 1989
Berkeley (Regno Unito) (Reattore 2)	138	Magnox	1º gennaio 1957	24 giugno 1962	20 ottobre 1962	2 ottobre 1988
Bradwell (Regno Unito) (Reattore 1)	138	Magnox	1º gennaio 1957	1º luglio 1962	1º luglio 1962	30 marzo 2002
Bradwell (Regno Unito) (Reattore 2)	138	Magnox	1º gennaio 1957	1º luglio 1962	12 novembre 1962	30 marzo 2002
Calder Hall (Regno Unito) (Reattore 1)	49	Magnox	1º agosto 1953	27 agosto 1956	1º ottobre 1956	31 marzo 2003
Calder Hall (Regno Unito) (Reattore 2)	49	Magnox	1º agosto 1953	1º febbraio 1957	1º febbraio 1957	31 marzo 2003
Calder Hall (Regno Unito) (Reattore 3)	49	Magnox	1º agosto 1955	1º marzo 1958	1º maggio 1958	31 marzo 2003
Calder Hall (Regno Unito) (Reattore 4)	49	Magnox	1º agosto 1955	1º aprile 1959	1º aprile 1959	31 marzo 2003
Chapelcross (Regno Unito) (Reattore 1)	48	Magnox	1º ottobre 1955	1º febbraio 1959	1º marzo 1959	29 giugno 2004
Chapelcross (Regno Unito) (Reattore 2)	48	Magnox	1º ottobre 1955	1º settembre 1959	1º agosto 1959	29 giugno 2004
Chapelcross (Regno Unito) (Reattore 3)	48	Magnox	1º ottobre 1955	1º novembre 1959	1º dicembre 1959	29 giugno 2004
Chapelcross (Regno Unito) (Reattore 4)	48	Magnox	1º ottobre 1955	1º gennaio 1960	1º marzo 1960	29 giugno 2004
Dungeness (Regno Unito) (Reattore A1)	225	Magnox	1º luglio 1960	21 settembre 1965	28 ottobre 1965	31 dicembre 2006
Dungeness (Regno Unito) (Reattore A2)	225	Magnox	1º luglio 1960	1º novembre 1965	30 dicembre 1965	31 dicembre 2006
Hinkley Point (Regno Unito) (Reattore A1)	235	Magnox	1º novembre 1957	16 febbraio 1965	30 marzo 1965	23 maggio 2000
Hinkley Point (Regno Unito) (Reattore A2)	235	Magnox	1º novembre 1957	19 marzo 1965	5 maggio 1965	23 maggio 2000
Hunterston (Regno Unito) (Reattore A1)	150	Magnox	1º ottobre 1957	5 febbraio 1964	5 febbraio 1964	30 marzo 1990
Hunterston (Regno Unito) (Reattore A2)	150	Magnox	1º ottobre 1957	1º giugno 1964	1º settembre 1964	31 dicembre 1989
Oldbury (Regno Unito) (Reattore 1)	217	Magnox	1º maggio 1962	7 novembre 1967	31 dicembre 1967	29 febbraio 2012
Oldbury (Regno Unito) (Reattore 2)	217	Magnox	1º maggio 1962	6 aprile 1968	30 settembre 1968	30 giugno 2011
Sizewell (Regno Unito) (Reattore A1)	210	Magnox	1º aprile 1961	21 gennaio 1966	25 marzo 1966	31 dicembre 2006
Sizewell (Regno Unito) (Reattore A2)	210	Magnox	1º aprile 1961	9 aprile 1966	15 settembre 1966	31 dicembre 2006
Trawsfynydd (Regno Unito) (Reattore 1)	195	Magnox	1º luglio 1959	14 gennaio 1965	24 marzo 1965	5 febbraio 1991
Trawsfynydd (Regno Unito) (Reattore 2)	195	Magnox	1º luglio 1959	2 febbraio 1965	24 marzo 1965	5 febbraio 1991
Wylfa (Regno Unito) (Reattore 1)	490	Magnox	1º settembre 1963	24 gennaio 1971	1º novembre 1971	30 dicembre 2015
Wylfa (Regno Unito) (Reattore 2)	490	Magnox	1º settembre 1963	21 luglio 1971	3 gennaio 1972	25 aprile 2012