Abbazia di Sherborne

L'abbazia di Sherborne (in inglese Sherborne Abbey), conosciuta anche come Chiesa abbaziale della Vergine Maria (in inglese Abbey Church of St. Mary the Virgin),^[1][2] è un'ex abbazia benedettina ed ex-cattedrale della cittadina inglese di Sherborne, nel Dorset (Inghilterra sud-occidentale), fondata agli inizi dell'VIII secolo e ampliata nella seconda metà del XII secolo, ma in gran parte risalente alla seconda metà del XV secolo.^{[2][3][4][5][6][7]}

Abbazia di Sherborne (EN) Sherborne Abbey
Stato	Regno Unito
Regione/area/distretto	Inghilterra
Località	Sherborne
Coordinate	50°56′48.48″N 2°31′01.24″W50°56′48.48″N, 2°31′01.24″W
Religione	anglicanesimo
Titolare	Maria
Diocesi	Salisbury
Inizio costruzione	VIII secolo; metà del XII secolo; seconda metà del XV secolo
Demolizione	1539
Sito web	www.sherborneabbey.com/

Sherborne (Dorset): l'ex-abbazia

La facciata principale dell'ex-chiesa abbaziale

L'edificio principale del complesso è classificato come monumento di primo grado.^[1]

Storia

Secondo la tradizione, l'edificio originario sarebbe stato fondato come sede vescovile nell'area dove sorgeva un luogo di culto pagano da Sant'Aldelmo di Malmesbury, che era giunto a Sherborne nel 705 su invito di re Ine.^[4][5] Dell'edificio originario, costituito da una piccola chiesetta, rimane tuttavia ben poco,^[5] ad eccezione di qualche pietra nell'ala occidentale della chiesa.^[5]

Nel 998, il ventesimo vescovo di Sherborne, Wulfsige III, fondò in loco anche un'abbazia benedettina, divenendo contemporaneamente anche il primo abate di Sherborne.^[4]

L'edificio principale funse da cattedrale al 1075, anno in cui la sede vescovile fu trasferita ad Old Sarum (l'odierna Salisbury):^[4][5][7] fino a quell'anno, la cattedrale di Sherborne aveva ospitato 25 vescovi sassoni.^[5] Durante questo periodo, il vescovo Alfwold, in carica tra il 1045 e il 1058, fece rimpiazzare la chiesa preesistente e realizzare una nuova chiesa con una navata e un coro con transetto.^[5]

Circa quattro secoli dopo, l'abata Ramsam, in carica tra il 1475 e il 1504, fece rimodellare la navata e il coro della chiesa abbaziale.^[5] Furono invece realizzati rispettivamente nel 1425 e nel 1485 il tetto del coro e il tetto della navata.^[5][6]

Con la dissoluzione dei monasteri voluta da Enrico VIII d'Inghilterra nel 1539, la scuola abbaziale ospitata nel complesso venne riconvertita in un istituto scolastico laico.^[5]

Descrizione

Gran parte della chiesa abbaziale ancora visibile risale al XV secolo.^[5] Sono però di epoca normanna le arcate della navata.^[5]

Nella chiesa abbaziale sono sepolti, due re sassoni, lo statista e poeta Sir Thomas Wyatt e Sir John Horsey.^[3][5] Nel complesso, si trova poi un monumento dedicato a John Digby, III conte di Bristol, e alle sue due mogli.^[3]