Arturo Mercanti

Arturo Mercanti (Milano, 15 aprile 1875 – Dire Daua, 6 luglio 1936) è stato un militare, pioniere dell'aviazione e pilota automobilistico italiano.

Arturo Mercanti
Nascita	Milano, 15 aprile 1875
Morte	Dire Daua, 6 luglio 1936
Cause della morte	ucciso in combattimento
Dati militari
Paese servito	Italia
Forza armata	Regio Esercito
Anni di servizio	1915 - 1919 1935 - 1936
Grado	tenente colonnello
Guerre	prima guerra mondiale guerra d'Etiopia
Decorazioni	vedi qui
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Biografia

Nel 1907 fu segretario generale del Touring Club italiano, fu tra i fondatori nel 1908 della "Società italiana aviatori". Fu tra i fondatori nel 1911 e primi presidenti dell'Aero Club d'Italia e nel 1913 organizzò la prima gara per idrovolanti in Italia, il "Circuito dei laghi". Tenente dei bersaglieri all'inizio della prima guerra mondiale, ricevette due medaglie di bronzo e nel 1918 prese il brevetto di pilota militare e divenne maggiore del Servizio Aeronautico.

Nel dopoguerra si avvicina al segretario dei Fasci di combattimento Attilio Longoni. Nel novembre 1922 fu direttore generale dell'aviazione civile nel gabinetto Mussolini e da marzo 1923 direttore generale del Ministero dell'aeronautica, fino al luglio 1924. Nel 1928 partecipò alla ricerca dei superstiti del dirigibile Italia e fu tra i primi a ritrovare i superstiti della famosa tenda rossa. Volontario nella guerra d'Etiopia, dove morì al termine del conflitto e fu decorato della Medaglia d'oro al valor militare alla memoria^[1].

Quale direttore dell'Automobile Club di Milano fece costruire l'Autodromo nazionale di Monza. Il 23 gennaio 1943 gli fu conferito postumo l'attestato di "pioniere dell'aeronautica".

Dediche e riconoscimenti

Gli è stata dedicata una via di Roma ed il portale web dell'Aeronautica Militare ha proposto una pagina, intitolata "I grandi aviatori", dove vengono citate le maggiori personalità storiche dell'aviazione italiana, ponendo Arturo Mercanti tra di esse.^[2] Gli sono state dedicate due caserme, entrambe adibite a Centri Logistici di Manovra (ora chiuse e riconvertite): una a San Michele d'Appiano e una a Milano Lambrate.

Onorificenze

Dati tratti dal Dizionario Biografico degli Italiani^[1]

Medaglia d'oro al valor militare

«Volontario in A.O. quale comandante dello scaglione rifornimenti di una colonna operante su Harar, forgiava e guidava uomini e macchine sulla via dell'assoluta dedizione, conseguendo risultati mirabili per la sua perizia e col suo esemplare, perseverante coraggio. A vittoria conclusa passeggero di un treno che numerosissima banda ribelle aveva fatto deragliare per assalirlo con feroce accanimento, partecipava animosamente alla strenua difesa degli atterriti viaggiatori; e, imbracciato il fucile, cadeva nel generoso tentativo di spezzare il micidiale cerchio nemico. Fronte Somalo, aprile - maggio 1936; Les Addas, 6 luglio 1936.»
— 1936^[3]

Medaglia d'argento al valor militare

2 Medaglie di bronzo al valor militare

Croce al merito di guerra (2 volte)

Avanzamento per merito di guerra