Australophis anilioides

L'australofide (Australophis anilioides) è un serpente estinto, vissuto nel Cretaceo superiore (Campaniano – Maastrichtiano, 75-70 milioni di anni fa). I suoi resti fossili sono stati ritrovati in Sudamerica (Argentina).

Come leggere il tassobox Australophis
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Ordine	Squamata
Sottordine	Serpentes
Infraordine	Alethinophidia
Superfamiglia	Henophidia
Famiglia	? Aniliidae
Genere	Australophis
Specie	A. anilioides
Nomenclatura binomiale
Australophis anilioides

Significato dei fossili

I resti di questo serpente consistono in alcune vertebre ritrovate nella formazione Allen, nella Provincia di Río Negro. La struttura morfologica di queste vertebre ricorda molto quella dell'attuale anilio (Anilius scytale), un serpente sudamericano considerato fra i più primitivi. Un'altra forma simile, Hoffstetterella, è nota in strati un poco più recenti (Paleocene inferiore) in Brasile. È possibile, quindi, che queste tre forme costituiscano un gruppo monofiletico endemico del Sudamerica, differenziatosi nel Cretaceo da altri serpenti primitivi come Cylindrophis ruffus e gli uropeltidi (Uropeltidae). Ciò testimonierebbe una notevole diversificazione dei serpenti primitivi già nel Cretaceo superiore.

Bibliografia

• (EN) Gómez, R.O., Báez, A.M., and Rougier, G.W., An anilioid snake from the Upper Cretaceous of northern Patagonia, in Cretaceous Research, vol. 29, n. 3, 2008, pp. 481-488, DOI:10.1016/j.cretres.2008.01.002.

Collegamenti esterni

• (EN) Australophis anilioides, su Fossilworks.org.

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