Basāvana

Basāvana, anche traslitterato Basāwan^[1] (1540 circa – 1600 circa), è stato un pittore indiano, appartenente alla scuola Mughal, noto per le sue acute osservazioni della natura umana;^[2] fu attivo tra il 1580 e il 1600^[3].

La corte del giovane Akbar, all'età di 13 anni, mentre esegue il suo primo atto imperiale

Biografia

Poche e frammentarie sono le notizie sulla sua vita, e tra le poche certezze vi sono la sua nascita indù e la rinomata attività artistica di suo figlio, Manohar, noto come pittore ritrattista e studioso di animali.

Si formò, presumibilmente, presso la grande scuola dei maestri persiani invitati in India dall'imperatore Humayum (1530-1556) per insegnare arte ad allievi di varia etnia e religione.^[2]

Quindi dedicò quarant'anni della sua vita alla collaborazione con la scuola pittorica e artistica fondata da Humayum e ampliata dal successore Akbar (1542-1605).

Basawan fu inserito nell'elenco dei pittori di corte da Abū al-Faḍl'Allāmī, storiografo di Akbar, che espresse un giudizio entusiasta sull'operato dell'artista:^[2] «Nel disegnare e dipingere... non ha rivali nel mondo».^[3]

Opere

A Basawan sono attribuite oltre cento opere, la maggior parte delle quali sono illustrazioni di manoscritti oppure fogli di album singoli.^[4]

Nei suoi dipinti Basawan si dimostrò un profondo osservatore della natura ed un attento conoscitore delle regole prospettiche della pittura europea.^[2]

Nei suoi disegni evidenziò un sorprendente verismo ritrattistico oltre ad un senso dell'umorismo,^[2] e si caratterizzò per la profondità e la brillantezza dei suoi colori.^[3]

Eseguì anche un buon numero di ritratti frontali, diversamente dai suoi colleghi contemporanei.

Tra le sue opere più significative si annoverano le illustrazioni di vari poemi: Razmnama, Akbar-nama, Darab-nama, Bahararistan di Jami, Timur-Nāmeh.^[3]

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  L'origine della musica, pagina di un manoscritto di Touti-Nameh, 1560-1565, Cleveland Museum of Art.
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  Assad Ibn Kariba lancia un attacco notturno al campo di Malik Iraj, tratto da Hamzanama, 1564-1569, Metropolitan Museum of Art.
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  Akbar visita la tomba di Khwajah Mu'in ad-Din Chisti à Ajmer .
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  Un pellegrino musulmano apprende una lezione di pietà da un bramino, illustrazione tratta da Khamsah di Amir Kushro, Dihlavi, 1597-1598, Metropolitan Museum of Art.
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  Akbar caccia nel quartiere di Agra, Akbarnama, 1590-1595, Victoria and Albert Museum.
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  Akbar doma Hawai, l'elefante pazzo. Composizione di Basawan, colori di Chitra (parte sinistra), Akbarnama, c. 1590, Victoria and Albert Museum.
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  Akbar doma Hawai, l'elefante pazzo. Composizione di Basawan, colori di Chitra (parte destra), Akbarnama, c. 1590, Victoria and Albert Museum.
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  Alessandro visita il saggio Platone nella sua caverna, illustrazione di un Khamsa di Amir Khusro Dihlavi, 1597-1598, Metropolitan Museum of Art.
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  Battaglia di asceti rivali, Akbarnama, c. 1590, Victoria and Albert museum.
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  Amarusa e Shapur all'isola Nigar, illustrazione del Darabnama, c. 1585-1590, British Library, Londra.
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  Il volo di Simurgh, c. 1590, collection Sadruddin Aga Khan
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  Il ladro, il diavolo e il devoto, illustrazione tratta dall'Anvar-i Suhaili, 1570-1571, Biblioteca della Scuola di studi orientali e africani, Londra.