Border Collie

Il Border Collie^[1] è una razza canina di origine anglo-scozzese, riconosciuta dalla Fédération Cynologique Internationale (FCI) con lo standard n. 297, appartenente al gruppo 1 (Cani da pastore e bovari, esclusi i bovari svizzeri) e alla sezione 1 (Cani da pastore).

Border Collie
Classificazione FCI - n. 297
Gruppo	1 Cani da pastore e bovari (esclusi bovari svizzeri)
Sezione	1 Cani da pastore
Standard n.	297 del 28/10/2009
Nome originale	Border Collie
Origine	Regno Unito Scozia
Peso ideale	20-25 kg
Razze canine

Origine

La razza si è sviluppata lungo la regione di confine tra Scozia e Inghilterra, da cui deriva il termine border ("confine"). L'etimologia della parola collie è incerta: secondo alcune interpretazioni deriverebbe dal gallese coleius ("fedele"), secondo altre da coley ("nero"), in riferimento alla colorazione scura di molti esemplari; una terza ipotesi la fa risalire a colley, nome di un'antica razza di pecore scozzesi.

In origine, il termine collie designava un gruppo di razze da pastore britanniche, dette Collie-type, accomunate da morfologia e attitudini simili, tra cui spiccavano intelligenza, sensibilità e un marcato istinto di conduzione e collaborazione con l'uomo. A questo gruppo appartengono, oltre al Border Collie, il Bearded Collie, l'English Shepherd, l'Old English Sheepdog, il Rough Collie, lo Shetland Sheepdog, lo Smooth Collie e il Welsh Sheepdog^[2].

Il Border Collie fu introdotto anche negli Stati Uniti, dove venne utilizzato dai cowboy texani per radunare le mandrie. Il riconoscimento ufficiale da parte del Kennel Club britannico arrivò tuttavia solo nel 1976, in epoca relativamente recente.

Descrizione

Esemplare cucciolo di 9 settimane

Il Border Collie è un cane di taglia media, armonioso, agile e atletico. La coda è di lunghezza moderata, attaccata bassa e ben fornita di peli, che si allungano verso la punta, ricurva verso l'alto ma mai portata sul dorso.

Il pelo può essere lungo (5-7 cm) o corto, sempre denso, morbido e fitto. Tutte le colorazioni sono ammesse, anche se la più comune è il bianco e nero. Gli occhi, di grandezza media e forma ovale, sono generalmente marroni; nei soggetti blue merle possono essere parzialmente o totalmente blu.

tipologia blue merle

Femmina di Border Collie bianco e nero

Le orecchie, di media grandezza, possono essere erette, semierette o portate a riposo. Il cranio è largo, con stop ben marcato e muso robusto; le zampe sono ovali, con cuscinetti plantari spessi e dita arcuate. L'andatura è sciolta, fluida e regolare.

Colorazioni

• 
  Giovane femmina di Border Collie tricolore
• 
  Femmina di border collie red merle
• 
  Femmina di Border Collie cioccolato
• 
  Maschio di border collie red merle

Le varianti cromatiche riconosciute includono:

• Black and white (bianco-nero);
• Blue, blue tricolore, blue merle e blue merle tricolore;
• Lilac, lilac tricolore, lilac merle e lilac merle tricolore;
• Sable, sable tricolore, sable merle e sable merle tricolore;
• Seal, seal tricolore, seal merle e seal merle tricolore;
• Chocolate, chocolate tricolore, chocolate merle e chocolate merle tricolore;
• Rosso, rosso tricolore, red merle, australian red e mottled.

Il termine tricolore indica la presenza di aree brune su una base bicolore, mentre merle si riferisce alla particolare marezzatura irregolare del mantello.

Allevamento e addestramento

Il Border Collie è un cane robusto, longevo (vive in media fino a 15 anni) e non richiede particolari cure. È sufficiente una spazzolatura regolare, più frequente durante la muta: una volta l'anno per i maschi, due volte per le femmine in corrispondenza dei periodi di estro.

femmina di border collie rosso e bianco

Celebre per la sua straordinaria intelligenza, è spesso considerato la razza canina più brillante. Apprende rapidamente: con 15-30 minuti di addestramento al giorno può imparare un comando in meno di una settimana. Tale rapidità, tuttavia, comporta anche la possibilità di assimilare comportamenti indesiderati con la stessa facilità.

Uno studio di due ricercatori statunitensi ha dimostrato che Chaser, una femmina di Border Collie, fu in grado di imparare 1 022 parole nell'arco di tre anni, memorizzando il significato di oggetti e azioni^[3].

Attitudini pastorali

Un border collie nella tipica posizione di avvicinamento al gregge. Si noti la grande somiglianza con la posa di un lupo nella fase di agguato alla preda. gli basta uno sguardo per far allontanare il gregge, non come gli altri cani da pastore che dovevano punzecchiare le pecore

Il Border Collie è universalmente considerato il miglior cane da pastore al mondo. È ancora oggi impiegato nella conduzione delle greggi, dove si distingue per intelligenza, prontezza e agilità.

Il suo modo di avvicinarsi al bestiame ricorda il comportamento del lupo in caccia: si muove accovacciato, con andatura radente e sguardo fisso (eye), inducendo le pecore a raggrupparsi. A differenza del predatore, la fase di attacco è stata inibita tramite selezione. Il lavoro di conduzione richiede un'intensa sintonia tra cane e pastore, elemento che ha reso la razza celebre per versatilità e dedizione.

Diffusione

In Italia la popolarità del Border Collie è in costante crescita. I dati ENCI mostrano un aumento significativo: da 107 soggetti iscritti nel 1995 si è passati a 959 nel 2001, 1 204 nel 2004, fino a 2 538 nel 2012.

Carattere

Border Collie merle rosso

Border Collie femmina bianco e nero

È un cane attivo, instancabile, vigile e docile, dotato di grande concentrazione e predisposizione al lavoro. Affettuoso e sensibile, si lega profondamente alla famiglia e si mostra particolarmente dolce con i bambini. Tuttavia, se non ha la possibilità di svolgere attività fisica o mentale adeguata, può sviluppare nervosismo o comportamenti problematici.

Attività

Border Collie bianco e nero. maschio

Cioccolato Border Collie maschio

Il Border Collie eccelle in numerose discipline cinofile, tra cui:

• Sheepdog;
• Obedience;
• Agility dog;
• Disc dog;
• Flyball;
• Dog dance.

Cani noti

• Birillo, il cane del Maresciallo Rocca nella serie televisiva con Gigi Proietti;
• Jean the Dog, star del cinema muto e mascotte della casa di produzione Vitagraph;
• Timmy, protagonista della serie La banda dei cinque;
• Fly e Rex, i cani da pastore del film Babe - Maialino coraggioso;
• Mr. Pickles, protagonista dell'omonima serie animata statunitense;
• Shonik, cane attore comparso nella serie Leo e Beo e in spot televisivi con Rosario Fiorello.

Incroci

• Borador - incrocio tra Border Collie e Labrador Retriever;
• Bordernese - incrocio tra Border Collie e Bovaro del Bernese.