McDonnell Douglas C-9

Il McDonnell Douglas C-9 è la versione militare dell'aereo di linea DC-9. Era prodotto come C-9A Nightingale per la United States Air Force, e come C-9B Skytrain II per U.S. Navy e Marine Corps. Il volo finale del C-9A Nightingale fu nel settembre 2005,^[2] e il C-9C fu ritirato nel settembre 2011. La U.S. Navy ritirò il suo ultimo C-9B nel luglio 2014.^[3] I due restanti C-9 in dotazione ai Marines furono ritirati nell'aprile 2017.^[4]

McDonnell Douglas C-9 (Nightingale/Skytrain II)
Un C-98 Skytrain II della US Navy
Descrizione
Tipo	aereo da trasporto
Equipaggio	da 5 a 8 persone
Costruttore	McDonnell Douglas
Data entrata in servizio	1968
Data ritiro dal servizio	settembre 2005 (USAF C-9A); luglio 2014 (USN C-9B); aprile 2017 (USMC C-9B)
Utilizzatore principale	US Navy
Altri utilizzatori	USAF; USMC
Esemplari	48
Sviluppato dal	Douglas DC-9
Dimensioni e pesi
Lunghezza	36,35 m (119 ft 3 in)
Apertura alare	28,47 m (93 ft 5 in)
Altezza	8,38 m (27 ft 6 in)
Superficie alare	93,00 m² (1 001 ft²)
Peso a vuoto	27 079 kg (59 700 lb)
Peso carico	49 895 kg (110 000 lb)
Passeggeri	fino a 76
Propulsione
Motore	due turboventola Pratt & Whitney JT8D
Spinta	14 500 lbf (64 kN) ciascuno
Prestazioni
Velocità max	927 km/h; 501 kn (576 mph) (Mach 0,84)
Velocità di crociera	811 km/h; 438 kn (504 mph)
Autonomia	4 667 km; 2 520 nmi (2 900 mi)
Tangenza	11 300 m (37 000 ft)
Note	Dati riferiti alla versione C-9B
Dati ricavati da Encyclopedia of World Air Power[1]
voci di aerei militari presenti su Wikipedia

Progetto e sviluppo

Nel 1966, la U.S. Air Force definì l'esigenza di avere un velivolo da trasporto aeromedico e l'anno dopo ordinò gli aerei C-9A Nightingale. Le consegne iniziarono nel 1968.^[1] La U.S. Air Force ricevette 21 aerei C-9A dal 1968 al 1969.^[5] I C-9A venivano usati per evacuazione medica, trasporto passeggeri, e missioni speciali dal 1968 al 2005. Il C-9A prese il nome della riformatrice sociale inglese Florence Nightingale (1820–1910), fondatrice dell'assistenza infermieristica moderna.^[6]

Un C-9A Nightingale dell'U.S. Air Force, 1968

Dopo aver scelto un DC-9 per passeggeri e merci modificato, la U.S. Navy ordinò i suoi primi cinque C-9B, con i numeri di matricola dal 159030 al 159034^[7] nell'aprile 1972.^[1]

Poco dopo il Congresso autorizzò la marina a utilizzare in autonomia i suoi jet passeggeri/cargo. La marina ordinò otto aerei, numeri di matricola da 159113 a 159120. I primi quattro andarono al VR-30 di NAS^{[N 1]} Alameda in California per supporto logistico alla costa occidentale mentre gli altri quattro andarono al VR-1 di Norfolk in Virginia per supporto alla costa orientale. Altri sei aerei, numeri di matricola dal 160046 al 160051^[8] furono consegnati alla marina e al corpo dei Marines nel 1976 e i primi due velivoli furono consegnati ai Marines alla MCAS^{[N 2]} Cherry Point, altri due al VR-1 presso NAS Norfolk e gli ultimi due consegnati al VR-30 presso NAS Alameda. Ne furono acquistati altri dieci nuovi più dieci DC-9 usati e convertiti in C-9B per la marina. L'ultimo C-9B che volava per la marina fu ritirato il 28 giugno 2014.^[9]

L'aereo per gravità ridotta NASA 932 durante il volo parabolico.

Gli apparecchi C-9B hanno funto da mezzo di trasporto cargo/passeggeri ma anche da supporto logistico nei teatri di proiezione militare per la marina ed i Marines. (Lo "Skytrain" originale era il C-47 della seconda guerra mondiale, derivato dal DC-3 civile.) Anche la NASA scelse un C-9B per le sue ricerche nel campo della gravità ridotta,^[10] ruolo che in precedenza aveva impegnato il KC-135 "vomit comet".^[11]

Molti dei C-9B della marina avevano un peso massimo al decollo più alto di 50 t. Furono installati serbatoi di carburante ausiliari nella stiva inferiore per aumentare il raggio d'azione a quasi 2,600 miglia nautiche (4,815 km) per le missioni all'estero.

Le squadriglie (VR) di C-9B erano distribuite in tutti gli Stati Uniti continentali, con distaccamenti attivi in Europa ed Asia.^[12]

Varianti

• C-9A Nightingale - 21 velivoli da evacuazione aeromedica sviluppati dal DC-9-32CF per la U.S. Air Force consegnati nel 1968–69.^[5]
• C-9B Skytrain II - 24 esemplari convertibili passeggeri/trasporto del DC-9-32CF per marina e Marines consegnati dal 1973 al 1976. Altri C-9 furono convertiti da DC-9 configurati per passeggeri.^[13]
• VC-9C - 3 aerei "executive" per la U.S. Air Force; furono consegnati nel 1976.^[13]
• C-9K - 2 aerei per l'aviazione del Kuwait.^[13]

Utilizzatori

Un McDonnell Douglas VC-9C (DC-9-32) della US Air Force, spesso usato come Air Force Two o per trasportare la First Lady.

 Kuwait

• Al-Quwwat al-Jawwiyya al-Kuwaytiyya

Stati Uniti^{[14][15][16][17][18][19][20][21][22][23][24][25][26][27][28]}

United States Air Force

C-9A

• 86th Airlift Wing – Ramstein Air Base, Germania 1993-2003

75th Airlift Squadron

2d Aeromedical Evacuation Squadron 1993-1994

86th Aeromedical Evacuation Squadron 1994-2003

• 322d Tactical Airlift Wing – Rhein-Main Air Base, Germania 1972-1975

55th Aeromedical Airlift Squadron

2d Aeromedical Evacuation Group

• 374th Tactical Airlift Wing – Clark Air Base, Filippine 1974-1989

20th Operations Squadron 1974-1975

20th Aeromedical Airlift Squadron 1975-1989

9th Aeromedical Evacuation Squadron

• 374th Tactical Airlift Wing/Airlift Wing – Yokota Air Base, Giappone 1989-2004

20th Aeromedical Airlift Squadron/Airlift Squadron 1989-1993

30th Airlift Squadron 1993-2004

9th Aeromedical Evacuation Squadron 1989-1994

374th Aeromedical Evacuation Squadron 1994-2004

• 375th Aeromedical Airlift Wing/Airlift Wing – Scott Air Force Base, Illinois 1968-2003

11th Aeromedical Airlift Squadron/Airlift Squadron

57th Aeromedical Evacuation Squadron 1973-1994

375th Aeromedical Evacuation Squadron 1994-2003

• 405th Tactical Fighter Wing - Clark AB, Filippine 1972-1974

20th Operations Squadron

9th Aeromedical Evacuation Group

10th Aeromedical Evacuation Group

• 435th Tactical Airlift Wing/Airlift Wing – Rhein-Main Air Base, Germania 1975-1993

55th Aeromedical Airlift Squadron/Airlift Squadron

2d Aeromedical Evacuation Squadron

• 932d Aeromedical Airlift Group/Aeromedical Airlift Wing/Airlift Wing - Scott AFB, Illinois 1969-2005

73d Aeromedical Airlift Squadron/Airlift Squadron

73d Aeromedical Evacuation Squadron 1972-1994

932d Aeromedical Evacuation Squadron 1994-2005

VC-9A

• 86th Airlift Wing – Ramstein Air Base, Germania 1993-2003

76th Airlift Squadron

• 608th Military Airlift Group – Ramstein Air Base, Germania 1983-1993

58th Military Airlift Squadron (Chievres Air Base, Belgio)

VC-9C

• 89th Military Airlift Wing/Airlift Wing – Andrews Air Force Base, Maryland 1975-2005

1st Military Airlift Squadron/Airlift Squadron 1977-1988

98th Military Airlift Squadron 1975-77

99th Military Airlift Squadron/Airlift Squadron 1988-2005

• 932d Airlift Wing - Scott AFB, Illinois 2005-2011

73d Airlift Squadron

United States Navy

C-9B

• VR-1 - Naval Air Station Norfolk, Virginia 1973-1976
• VR-30 - Naval Air Station Alameda, California 1973-1978
• VR-46 - Naval Air Station Atlanta, Georgia 1985-2009

Naval Air Station Joint Reserve Base Fort Worth, Texas 2009-2012

• VR-51 - Naval Air Station Glenview, Illinois 1976-1995
• VR-52 - Naval Air Station Joint Reserve Base Willow Grove, Pennsylvania 1972-2011

McGuire Air Force Base, New Jersey 2011-2012

• VR-55 - Naval Air Station Alameda, California 1976-1993
• VR-56 - Naval Air Station Norfolk, Virginia 1976-2006

Naval Air Station Oceana, Virginia 2006-2011

• VR-57 - Naval Air Station North Island. California 1977-2005
• VR-58 - Naval Air Station Jacksonville, Florida 1977-2002
• VR-59 - Naval Air Station Dallas, Texas 1982-1998

Naval Air Station Joint Reserve Base Fort Worth, Texas 1998-2000

• VR-60 - Naval Air Station Memphis, Tennessee 1982-1995
• VR-61 - Naval Air Station Whidbey Island, Washington 1982-2014
• VR-62 - Naval Air Facility Detroit, Michigan 1985-1994

United States Marine Corps

C-9B

• Station Operations and Engineering Squadron - Marine Corps Air Station Cherry Point, Carolina del Nord 1976-1997

VMR-1 1997-2017

NASA – Johnson Space Center 2003-2014^[29]

Aerei in mostra

Cabina di comando di C-9B Skytrain.

• C-9A (matricola AF 67-22584) è il primo C-9A accettato per il Military Airlift Command, e fu inoltre il primo jet americano progettato specificamente per l'evacuazione medica. È esposto presso l'Air Mobility Command Museum nella Dover Air Force Base (Delaware).^[30]
• C-9A (matricola AF 71-0877) è in mostra presso Scott AFB (Illinois).
• C-9A (matricola AF 71-0878) è esposto di fronte al Wilford Hall USAF Medical Center di Lackland AFB (Texas).
• VC-9C (matricola AF 73-1682) è esposto all'Air Mobility Command Museum di Dover AFB (Delaware).
• VC-9C (matricola AF 73-1681) è esposto al Castle Air Museum di Atwater (California) e fu usato da Ronald Reagan e Bill Clinton.^[31]
• VC-9C (matricola AF 73-1683) è esposto all'Evergreen Aviation and Space Museum di McMinnville (Oregon).
• C-9B (Navy 163511), ultimo impiegato da VR-46 in Marietta (Georgia), è in mostra al Naval Aviation Museum di Pensacola (Florida).