Celtic League 2002-2003

La Celtic League 2002-03 fu la 2ª edizione della competizione transnazionale di rugby a 15 per club delle federazioni gallese, irlandese e scozzese.

Celtic League 2002-2003
Logo della competizione
Competizione	Celtic League
Sport	Rugby a 15
Edizione	2ª
Date	dal 30 agosto 2002 al 1º febbraio 2003
Luogo	Galles, Irlanda e Scozia
Partecipanti	16
Formula	fase a gironi + play-off
Sede finale	Millennium Stadium (Cardiff)
Risultati
Vincitore	Munster (1º titolo)
Finalista	Neath
Statistiche
Miglior marcatore	Brendan Laney (137)
Record mete	Craig Morgan Mossie Lawlor Mike Mullins (6)
Incontri disputati	63
Pubblico	308 374 (4 895 per incontro)
Cronologia della competizione
Celtic League 2001-02 Celtic League 2003-04

Si tenne dal 30 agosto 2002 al 1º febbraio 2003 tra 16 squadre divise in due gironi, le migliori otto delle quali si affrontarono nella fase a eliminazione diretta; alle 15 partecipanti dell'edizione precedente s'aggiunse la scozzese Borders. Si trattò dell'ultima edizione con i play-off fino al 2009: dalla stagione successiva infatti, con la riduzione a 12 squadre dovuta all'adozione da parte del Galles delle franchigie provinciali, la competizione divenne a girone unico^[1].

Rispetto all'edizione precedente, fu adottato il sistema di punteggio dell'emisfero sud, con 4 punti per la vittoria, 2 per il pareggio, uno per la sconfitta con scarto pari o inferiore a 7 punti e 0 per sconfitta con scarto pari o superiore a 8 punti, e un eventuale punto supplementare per la squadra che in un incontro segni almeno 4 mete.

I campioni uscenti del Leinster non si qualificarono neppure per i playoff e il titolo andò al Munster, già finalista dell'edizione precedente, che nella finale di Cardiff batté nettamente 37-17 i gallesi del Neath^[2].

Il valore delle marcature, come stabilito dall’IRFB nel 1992, era: 5 punti per ciascuna meta (7 se trasformata), 3 punti per la realizzazione di ciascun calcio piazzato, idem per il drop^[3].

Squadre partecipanti

Galles	Irlanda	Scozia
Bridgend	Connacht	Borders
Caerphilly	Leinster	Edimburgo
Cardiff RFC	Munster	Glasgow
Ebbw Vale	Ulster
Llanelli
Neath
Newport
Pontypridd
Swansea

Formula

Le otto squadre furono ripartite in due gironi da quattro, ciascuno di essi comprendente due irlandesi e almeno quattro gallesi e una scozzese; la terza scozzese e la nona gallese furono assegnate a gironi diversi. Ai fini della classifica furono in palio a ogni incontro quattro punti per ogni vittoria, due per il pareggio, zero per la sconfitta più un punto di bonus a una o entrambe le squadre che marcassero almeno quattro mete più un ulteriore punto di bonus alla squadra capace di perdere con sette o meno punti di scarto.

La prima classificata di ogni girone incontrò nei quarti la quarta dell'altro e, parimenti, la seconda di ogni girone incontrò la terza dell'altro; tutte le partite a eliminazione si tennero in gara unica e la finale fu in sede neutra, decisa dall'organizzatore.

Fase a gironi

Girone A

1ª giornata     Neath - Caerphilly 25-6   Ebbw Vale - Ulster 0-19   Edimburgo - Swansea 30-20   Llanelli - Munster 13-20     4ª giornata     Ulster - Neath 17-13   Munster - Swansea 38-27   Caerphilly - Edimburgo 32-66   Llanelli - Ebbw Vale 37-25     7ª giornata     Edimburgo - Neath 27-13   Munster - Caerphilly 41-0   Ulster - Llanelli 16-9   Swansea - Ebbw Vale 33-20

2ª giornata     Swansea - Neath 16-20   Ulster - Edimburgo 18-19   Munster - Ebbw Vale 48-23   Caerphilly - Llanelli 34-43     5ª giornata     Neath - Ebbw Vale 34-7   Edimburgo - Llanelli 38-14   Ulster - Munster 26-17   Swansea - Caerphilly 37-32

3ª giornata     Edimburgo - Munster 21-28   Ebbw Vale - Caerphilly 45-25   Swansea - Ulster 38-10   Neath - Llanelli 29-13     6ª giornata     Llanelli - Swansea 62-6   Caerphilly - Ulster 15-67   Ebbw Vale - Edimburgo 20-30   Neath - Munster 19-35

Classifica

Pos	Squadra	G	V	N	P	PF	PS	DP	BMP	Pt
1	Munster	7	6	0	1	227	129	+98	4	28
2	Edimburgo	7	6	0	1	231	145	+86	3	27
3	Ulster	7	5	0	2	173	111	+62	2	22
4	Neath	7	4	0	3	153	121	+32	2	18
5	Llanelli	7	3	0	4	191	168	+23	5	17
6	Swansea	7	3	0	4	177	212	−35	4	16
7	Ebbw Vale	7	1	0	6	140	226	−86	1	5
8	Caerphilly	6	0	0	6	144	324	−180	3	3

Girone B

1ª giornata     Newport - Bridgend 5-13   Borders - Connacht 27-28   Leinster - Pontypridd 31-18   Cardiff - Glasgow 35-44     4ª giornata     Connacht - Newport 18-12   Pontypridd - Borders 28-27   Glasgow - Bridgend 47-11   Cardiff - Leinster 30-17     7ª giornata     Glasgow - Connacht 29-7   Bridgend - Leinster 18-39   Newport - Borders 24-8   Pontypridd - Cardiff 15-9

2ª giornata     Connacht - Cardiff 23-22   Glasgow - Leinster 25-21   Bridgend - Borders 41-9   Pontypridd - Newport 21-16     5ª giornata     Borders - Leinster 23-18   Bridgend - Connacht 23-24   Pontypridd - Glasgow 34-28   Newport - Cardiff 25-27

3ª giornata     Bridgend - Pontypridd 9-26   Borders - Cardiff 15-18   Leinster - Connacht 23-26   Newport - Glasgow 25-31     6ª giornata     Borders - Glasgow 33-12   Leinster - Newport 42-14   Cardiff - Bridgend 37-12   Connacht - Pontypridd 0-40

Classifica

Pos	Squadra	G	V	N	P	PF	PS	DP	BMP	Pt
1	Pontypridd	7	6	0	1	182	120	+62	2	26
2	Glasgow	7	5	0	2	216	166	+50	3	23
3	Cardiff RFC	7	4	0	3	178	151	+27	4	20
4	Connacht	7	5	0	2	126	176	−50	0	20
5	Leinster	7	3	0	4	191	154	+37	6	18
6	Borders	7	2	0	5	142	169	−27	4	12
7	Bridgend	7	2	0	5	127	187	−60	2	10
8	Newport	7	1	0	6	121	160	−39	4	8

Play-off

Quarti di finale

Semifinali

Finale

1A

Munster

33

48

Connacht

3

Munster

42

Ulster

10

2B

Glasgow

17

3A

Ulster

20

Munster

37

Neath

17

1B

Pontypridd

12

4A

Neath

13

Neath

32

Cardiff RFC

10

2A

Edimburgo

22

3B

Cardiff RFC

26

Quarti di finale

Pontypridd 29 novembre 2002, ore 19:05 UTC+0	Pontypridd	12 – 13 referto	Neath	Sardis Road (6000 spett.) Arbitro:  Iain Ramage
mt tecnica tr Connor N. Jenkins (4) c.p. Jarvis (2)

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Cork 29 novembre 2002, ore 19:35 UTC+0	Munster	33 – 3 referto	Connacht	Musgrave Park (8000 spett.) Arbitro:  Nigel Owens
Mullins (2) Horan tecnica mt O’Gara (2) tr O’Gara (3) c.p. McHugh

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Glasgow 30 novembre 2002, ore 14:45 UTC+0	Glasgow	17 – 20 referto	Ulster	Hughenden (5346 spett.) Arbitro:  Nigel Williams
Steel mt Shields A. Ward tr Humphreys (2) Hayes (4) c.p. Humphreys (2)

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Edimburgo 30 novembre 2002, ore 17:30 UTC+0	Edimburgo	22 – 26 referto	Cardiff RFC	Meadowbank (3918 spett.) Arbitro:  Alan Lewis
S. Murray Lee mt R. Williams Powell tr I. Harris (2) c.p. I. Harris (4)

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Semifinali

Limerick 3 gennaio 2003, ore 19:35 UTC+0	Munster	42 – 10 referto	Ulster	Thomond Park (12000 spett.) Arbitro:  Hugh Watkins
J. Hayes A. Quinlan J. Kelly Mullins Galwey mt Humphreys O’Gara (3) K. Keane tr Humphreys O’Gara (3) c.p. Humphreys

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Neath 4 gennaio 2003, ore 17:30 UTC+0	Neath	32 – 10 referto	Cardiff RFC	The Gnoll (6471 spett.) Arbitro:  Allan Lewis
Bonner-Evans Tiueti Jarvis G. Morris mt R. Smith Jarvis (3) tr I. Harris Jarvis (2) c.p. I. Harris

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Finale

Cardiff 1º febbraio 2003, ore 14:45 UTC+0	Munster	37 – 17 referto	Neath	Millennium Stadium (30076 spett.) Arbitro:  Chris White
A. Quinlan  34’ M. Horan  53’ R. Henderson  56’ mt  80+5’ A. Jones Staunton  34’, 53’ tr Staunton  40’, 80’ O'Gara  2’, 8’, 15’, 18’ c.p.  13’, 33’, 36’, 44’ Jarvis drop Jarvis

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Verdetti

• Munster: Campione della Celtic League.
• Munster, Ulster, Leinster, Cardiff RFC, Edimburgo, Borders e Celtic Warriors: qualificate alla Heineken Cup.
• Glasgow e Connacht: qualificate alla Challenge Cup.