Chiesa di Santa Maria della Neve (Cutrofiano)

La chiesa di Santa Maria della Neve è la parrocchiale di Cutrofiano, in provincia di Lecce e arcidiocesi di Otranto^[2][3]; fa parte del vicariato di Galatina.

Chiesa di Santa Maria della Neve
Stato	Italia
Regione	Puglia
Località	Cutrofiano
Indirizzo	via Umberto I[1]
Coordinate	40°07′32.3″N 18°12′04.14″E40°07′32.3″N, 18°12′04.14″E
Religione	cattolica
Titolare	Santa Maria della Neve
Arcidiocesi	Otranto
Architetto	Pietro Micheli
Inizio costruzione	1893
Completamento	1898

Storia

L'antica chiesa cutrofianese sorse presumibilmente nel XV secolo, anche se la prima attestazione che ne certifica l'esistenza risale al 1522; questo edificio era caratterizzato, sulla facciata, dal portale e da un oculo, mentre sulla parete dell'abside si apriva una finestrella, che venne murata nel 1607 come da ordine dell'arcivescovo Lucio de Morra^[2].

Nel Seicento venne edificata una nuova chiesa a tre navate di lunghezza inferiore rispetto al precedente luogo di culto^[2].

Questa struttura, però, alla fine del XIX secolo versava ormai in pessime condizioni; dopo un primo progetto di restauro presentato dall'architetto Giovanni Angelo Maselli nel 1878, due anni dopo si decise di demolirla e ricostruirla ex novo; fu allora incaricato l'ingegnere galatinese Pietro Micheli, i cui disegni vennero approvati dal Genio Civile il 25 maggio 1892. I lavori iniziarono nel 1893, per poi essere portati a compimento nel 1898, con la cerimonia di consegna tenutasi il 29 aprile di quel medesimo anno^[2].

Negli anni settanta la chiesa fu adeguata alle norme postconciliari e nel 1999 venne interessata da un restauro^[2].

Descrizione

Esterno

La facciata a salienti della chiesa, rivolta a occidente, è suddivisa da una cornice marcapiano in due registri, entrambi scanditi da lesene; quello inferiore, più largo, presenta i tre portali d'ingresso timpanati e due oculi, mentre quello superiore, affiancato da volute, è caratterizzato da un finestrone e concluso dal frontone di forma triangolare^[2].

Annesso alla parrocchiale è il campanile a base quadrata, la cui cella presenta su ogni lato una monofora a tutto sesto, affiancata da lesene, ed è coronata dalla lanterna, a sua volta coperta dalla cupoletta^[2].

Interno

L'interno dell'edificio è suddiviso in tre navate da colonne sorreggenti degli archi a tutto sesto, sopra i quali corre la cornice modanata e aggettante su cui si impostano le volte, a stella sulla navata centrale e a vela su quelle laterali; al termine dell'aula si sviluppa il presbiterio, rialzato di due gradini, ospitante l'altare maggiore e chiuso dall'abside^[2].

Qui sono conservate diverse opere di pregio, tra le quali i seicenteschi altari laterali, la pala raffigurante la Vergine col Bambino assieme ai santi Gennaro e Francesco d'Assisi, eseguita da Francesco Solimena, e il Crocifisso, intagliato nel XVIII secolo^[4].