Chryssa

Chryssa Vardea-Mavromichali (in greco Χρυσά Βαρδέα-Μαυρομιχάλη^?; Atene, 31 dicembre 1933 – Atene, 23 dicembre 2013) è stata una scultrice greca, pioniera nell'utilizzo della luce al neon nell'arte contemporanea^[1].

Chryssa Vardea-Mavromichali

Biografia

Nata ad Atene nel 1933, Chryssa proveniva da una famiglia greca di origini nobiliari, legata alla figura di Petrobey Mavromichalis, eroe della guerra d'indipendenza greca^[2]. Studiò presso l’Accademia di belle arti di Atene e successivamente si trasferì a Parigi, dove frequentò l'Accademia della Grande Chaumière^[3].

Nel 1954 si trasferì negli Stati Uniti, proseguendo gli studi alla California School of Fine Arts di San Francisco (oggi San Francisco Art Institute)^[1]. Un anno dopo, nel 1955, si stabilì a New York, entrando in contatto con la scena artistica d'avanguardia e stringendo relazioni con artisti come Jasper Johns e Robert Rauschenberg^[4].

Negli anni '60, Chryssa raggiunse una notevole visibilità internazionale con esposizioni al Solomon R. Guggenheim Museum e al Museum of Modern Art di New York^[5]. Dopo un lungo soggiorno a New York, rientrò progressivamente ad Atene negli anni 2000, dove visse fino alla sua morte nel 2013^[6].

Stile

Chryssa fu tra le prime artiste a utilizzare il neon come mezzo espressivo autonomo, sviluppando un'estetica influenzata dalla pubblicità urbana e dall'ambiente visivo di Times Square^[7]. Le sue opere fondono elementi della pop art, del minimalismo e dell'arte concettuale, con una particolare attenzione al linguaggio, alla tipografia e ai simboli della comunicazione di massa^[8].

Tra i materiali utilizzati da Chryssa vi sono acciaio, alluminio, plexiglass, gesso, legno e tubi al neon, impiegati per costruire strutture tridimensionali che evocano segnali, lettere e forme architettoniche^[5]. L'opera The Gates to Times Square (1966) rappresenta un esempio paradigmatico del suo stile, un'installazione monumentale composta da elementi di luce, lettere e simboli ispirati all'ambiente urbano newyorkese^[4].

Eredità

Il contributo di Chryssa all'arte contemporanea è stato rivalutato negli ultimi decenni, dopo un periodo di marginalizzazione rispetto alla narrazione storica dominante centrata su artisti uomini^[6]. La sua opera ha anticipato pratiche artistiche successive che impiegano la luce, il linguaggio e la segnaletica come strumenti visivi e concettuali.

Le sue opere sono conservate in numerose collezioni pubbliche, tra cui il Museum of Modern Art (MoMA), che ospita pezzi come Five Variations on the Ampersand (1966)^[9], e in istituzioni come il Whitney Museum of American Art e il Solomon R. Guggenheim Museum^[5].