Consanguineus lethi sopor

Consanguineus lethi sopor è una locuzione latina, che significa «il sonno è fratello della morte».^[1]

Ipno e Thanatos trasportano il corpo di Sarpedonte, da una lekythos a fondo bianco del Pittore di Thanatos (ca. 460 a.C.) al British Museum, Londra.

Riferimenti

L'espressione, in una forma simile, la si trova in Omero, che nel XVI libro dell'Iliade, espressamente definisce il sonno (Ipno) e morte (Thanatos) come fratelli.

L'espressione, in una forma simile, viene utilizzata da Omero nel XIV libro dell'Iliade, quando definisce Ipno (sonno) e Tanato (morte) come gemelli (da qui la celebre locuzione latina) e descrive come furono mandati da Zeus su richiesta di Apollo, per recuperare il corpo di Sarpedonte, ucciso da Patroclo, al fine di portarlo in Licia e tributargli gli onori funebri del caso:^[2]

«Dall’alma il corpo, al dolce Sonno imponi

Ed alla Morte, che alla licia gente
Il portino. I fratelli ivi e gli amici
L’onoreranno di funereo rito
E di tomba e di cippo, alle defunte
Anime forti onor supremo e caro.
[...]
D’immortal veste avvolgi: indi alla Morte
Ed al Sonno gemelli fa precetto
Che all’opime di Licia alme contrade»

(Omero, Iliade vv. 453-458 e 681-683)

L'accostamento si ritrova sia nell'Eneide^[1] sia in sant'Agostino; quest'ultimo ne fa uso nel libro IV De anima et eius origine, quando afferma che «Anima sive mortui, sive dormientis, sentit bona et mala in similitudine sui corporis»;^[3] inoltre, egli ne accenna anche nella lettera 140 del De gratia novi testamenti liber.^{[senza fonte]}