Contea di Pitigliano

La contea di Pitigliano era un antico staterello i cui confini erano compresi tra il Granducato di Toscana meridionale e lo Stato Pontificio settentrionale, nella cosiddetta "area del tufo", a cavallo tra le attuali province di Grosseto e Viterbo. L'indiscussa "capitale" della contea era Pitigliano, anche se in alcuni periodi il centro del potere era a Sorano, mentre la località di Montevitozzo fu acquisita come feudo e divenne sede di una residenza di campagna della famiglia, la villa Orsini.

Contea di Pitigliano
Contea di Pitigliano - Localizzazione
Dati amministrativi
Lingue ufficiali	latino
Lingue parlate	volgare
Capitale	Pitigliano
Dipendente da	Granducato di Toscana
Politica
Forma di governo	monarchia assoluta (contea)
Nascita	1336 con Guido Orsini
Causa	divisione dei feudi aldobrandeschi
Fine	9 giugno 1604 con Giannantonio Orsini
Causa	vendita della contea al granducato di Toscana
Territorio e popolazione
Bacino geografico	Toscana meridionale
Massima estensione	180 km² nel secolo XVII
Popolazione	4 500 abitanti circa nel secolo XVII
Economia
Valuta	toscana e pontificia
Commerci con	Stati vicini
Religione e società
Religione di Stato	Cattolicesimo
Religioni minoritarie	Ebraismo
Classi sociali	nobiltà, clero, artigiani, contadini
Mappa della contea
Evoluzione storica
Preceduto da	Contea Aldobrandeschi
Succeduto da	Granducato di Toscana

Storia

Lo Stato ereditato dagli Orsini era la contea di Sovana, feudo della casata Aldobrandeschi, che passò nella seconda metà del Trecento nelle mani di Romano Orsini, figlio di Bertoldo I, sposo dell'ereditiera Anastasia Aldobrandeschi. Il feudo era governato attraverso il sistema associativo, tipico delle famiglie baronali romane.^[1]

Agli inizi del Quattrocento, a seguito di alcune battaglie contro i senesi, gli Orsini persero molti dei loro territori, ma, nel giro di alcuni anni, Bertoldo (nipote di Guido) riuscì a recuperare Pitigliano, Sorano ed alcune fortificazioni della zona, ma non Sovana.^[2]

Il personaggio più rappresentativo di questa linea fu il conte Niccolò Orsini (1442 – 1510), grande condottiero inizialmente al servizio di Jacopo Piccinino, poi a fianco dei Medici contro Ferdinando I che aveva appoggiato la congiura dei Pazzi. Successivamente partecipò anche alla cosiddetta guerra del sale del 1482, all'assedio di Nola del 1494 e divenne capitano generale delle forze della Serenissima, distinguendosi nella conquista di Cremona.^[3]

Il castello Orsini, a Pitigliano

La decadenza della contea degli Orsini iniziò con il conte Ludovico che fu costretto ad accettare la supremazia della repubblica di Siena su Pitigliano. Poi, caduta questa, il feudo orsiniano dovette sottomettersi in modo risolutivo a Firenze.^[4]

Nel 1555 Gian Francesco Orsini (figlio di Ludovico), infatti, stipulò un atto di accomandigia con il granducato di Toscana per la tutela e difesa in caso di assedio. Decise, nondimeno, di allontanarsi dal feudo e risiedere a Roma e a Firenze.^[5][6]

Pitigliano venne alienata definitivamente, per saldare i propri debiti, a Ferdinando I de' Medici il 9 giugno 1604 da Giannantonio, figlio del conte Alessandro , in cambio del marchesato di Monte San Savino: gli ultimi discendenti di questo ramo degli Orsini si estinsero nel 1640 con la morte del terzo marchese Alessandro.^[7]

Il luogo principale di sepoltura dei conti si trovava nella chiesa pitiglianese di San Pietro: la salma di Niccolò III, invece, fu fatta portare dai figli da Venezia a Fiano Romano, dove, in Santo Stefano Nuovo fu realizzato il monumentale sarcofago.^[8]

Conti di Pitigliano (1336-1604)[9]

N°	Titolo	Nome	Dal	Al	Consorte e Note
1	Conte	Guido Orsini	1336	1348	Agostina della Gherardesca; primo conte di Pitigliano
2	Conte	Aldobrandino I	1348	1384	Mabilia Gaetani
3	Conte	Bertoldo	1384	1417	Agnese dell'Anguillara
4	Conte	Niccolò I	1417	1425	Luigia Orsini
5	Conte	Aldobrandino II	1425	1472	Bartolomea Orsini di Bracciano, Gironima Orsini di Tagliacozzo
6	Conte	Niccolò II	1442	1510	Elena Conti, Guglielmina
7	Conte	Ludovico	1510	1534	Giulia Conti
8	Conte	Gian Francesco	1534	1567	Ersilia Caetani di Sermoneta, Rosata Agostini
9	Conte	Niccolò III	1567	1580	Livia Orsini di Nerola
10	Conte	Alessandro	1580	9 febbraio 1604	Virginia Orsini di Monterotondo; depose il padre
11	Conte	Giannantonio	9 febbraio 1604	9 giugno 1604	Nannina del Nero; ultimo conte sovrano, vendette il feudo al granduca di Toscana in cambio del marchesato di Monte San Savino (1604-1613)