Geenna

La Geenna o Gehenna (/d͡ʒeˈɛnna/)^[1] o Gheenna (/ɡeˈɛnna/)^[1] è una valletta scavata dal torrente Hinnom sul lato meridionale del monte Sion; il nome deriva dall'ebraico gē-hinnom che significa, appunto, 'valle dell'Hinnom'.^[2] Il Sion è il rilievo montuoso sul quale la città di Gerusalemme è stata fondata ad opera del popolo dei Gebusei; il re Davide la conquistò e ne fece la propria capitale. Attualmente la valle è tutta edificata.

La valle della Geenna oggi

Nell'Antico Testamento

Nella valle dell'Hinnom i re di Giuda Acaz e Manasse avrebbero praticato il culto del dio Moloch, al quale, dopo essere stati sgozzati, venivano bruciati in olocausto i bambini^[3] (2 Cronache 28,1-3^[4]; 33,1-6^[5]; Geremia 7,31-32^[6]; 32,35^[7]): per bocca del profeta Geremia, Dio preannunciò che nella valle dell'Hinnom, dove venivano immolati e bruciati bambini, sarebbero, invece, stati bruciati in massa i cadaveri dei giudei sconfitti in guerra (Geremia 7,32-33^[8]; 19,2-11^[9]).

Il re Giosia volle allora sopprimere sul proprio territorio ogni tipo di devozione non diretta a YHWH; per impedire che in futuro si continuassero pratiche simili, fece distruggere il luogo in cui si praticava il culto idolatrico (23,10^[10]) e ne fece più propriamente una discarica di immondizie, dove bruciava un fuoco continuo. Quanto dichiara la Bibbia a proposito della Geenna concorda con l'idea tradizionale di fonte rabbinica e di altre fonti: la valle di Hinnom diventò il luogo adibito all'eliminazione dei rifiuti di Gerusalemme.

Nel Nuovo Testamento

Di qui, per similitudine, la Geenna è passata a rappresentare l'Inferno, un luogo di punizione, dove il fuoco brucia i peccatori. Questo è propriamente il significato che viene attribuito a questa parola in tutto il Nuovo Testamento; a volte essa viene tradotta proprio con la parola inferno in alcune versioni della Bibbia ma, più spesso, è lasciata invariata.

A.T. ebraico	A. T. greco	N.T. greco	latino	italiano	volte nel N.T.
Sheol[11]	Ades	Ades[12]	infernus[13]	inferi	10 volte
Gē Hinnom[14]	Ennom[15]	Geenna[16]	infernus	Geenna	12 volte

Questo nome ricorre 12 volte nel testo greco della Sacra Scrittura, in cui s'impiega, con accezione equivalente, anche il termine greco Ades:

• Ades: Matteo 11,23^[17] 16,18^[18]. Luca 10,15^[19]. Atti 2,27-31^[20]. 1 Corinzi 15,55^[21]. Apocalisse 1,18^[22] 6,8^[23] 20,13-14^[24].
• Geenna: Matteo 5,22-30^[25], 10,28^[26], 18,9^[27], Matteo 23,15-33^[28]. Marco 9,43-47^[29], Luca 12,5^[30] Giacomo 3,6^[31].

Anche Gesù Cristo associò il fuoco con la Geenna (Matteo 5,22^[32]; 18,9^[33]; Marco 9,47-48^[34]), come fece anche il discepolo Giacomo (Giacomo 3,6^[35]), l'unico autore neotestamentario ad aver usato questo termine oltre a Matteo, Marco e Luca (i tre sinottici).

Alcuni esponenti all'interno delle classi degli scribi e dei farisei erano considerati iniqui nell'applicazione della Legge e perciò potenzialmente «soggetti alla Geenna», in accordo con l'uso rabbinico del termine (Matteo 23,13-33^[36]).

Passi neotestamentari relativi

• Associazione con il fuoco:
  • Matteo 5,22^[37];
  • Matteo 18,9^[38];
  • Marco 9,43^[39];
  • Giacomo 3,6^[40].
• Luogo di perdizione eterna:
  • Matteo 5,29-30^[41];
  • Matteo 10,28^[42];
  • Marco 9,43-47^[43];
  • Luca 12,5^[44].

Negli scritti rabbinici

Nella Mishnà e nel Talmud la valle sarà il luogo della distruzione dei malvagi nel giorno della risurrezione dei morti.

Nell'Islam

Anche nell'Islam s'afferma che Allah condannerà i non credenti e i peccatori alle sofferenze della Geenna dopo la morte e il Giudizio universale.^[45]