Geoff Strong

Geoffrey Hugh Strong, detto Geoff (Kirkheaton, 19 settembre 1937 – Southport, 17 giugno 2013), è stato un calciatore inglese, di ruolo attaccante.

Geoff Strong
Strong nel 1966.
Nazionalità	Inghilterra
Calcio
Ruolo	Attaccante
Termine carriera	1º luglio 1971
Carriera
Squadre di club1
1954-1957 Stanley Utd ? (?) 1957-1964 Arsenal 125 (69) 1964-1970 Liverpool 155 (29) 1970-1971 Coventry City 33 (0)
1 I due numeri indicano le presenze e le reti segnate, per le sole partite di campionato. Il simbolo → indica un trasferimento in prestito.

Biografia

Dopo il ritiro dalle attività calcistiche, inizia a lavorare come arredatore alberghiero,^[1] e successivamente come comproprietario di un pub assieme all'ex calciatore del Liverpool Ian Callaghan.

Geoff Strong è deceduto il 17 giugno 2013 in una casa di cura a Southport per via di complicanze dovute all'Alzheimer.^[2]

Carriera

Gli inizi

Geoff Strong nacque a Kirkheaton nel 1937.^[1] Iniziò la propria carriera calcistica nella squadra dilettante dello Stanley Utd, con cui alla sua prima annata mise a segno 14 reti in campionato.^[3] Le sue prestazioni attirarono l'attenzione di svariati club inglesi militanti in massima divisione^{[senza fonte]}.

Arsenal

Nel novembre del 1957 viene acquistato a titolo definitivo dall'Arsenal. Dopo esser rimasto per tre anni nelle formazioni giovanili, il 17 settembre 1960 debutta in prima squadra, segnando la rete del definitivo 5-0 contro il Newcastle Utd.^[3] Strong concluse la stagione totalizzando 19 presenze e 10 reti.

Nell'annata 1962-1963 forma assieme a Joe Baker una brillante coppia d'attacco che mise a segno un totale di 62 reti.^[3][4] Tuttavia, nonostante il rendimento in costante salita, la squadra si ritrovò ad affrontare un periodo molto complicato e a secco di risultati, che la portarono a terminare la stagione al settimo posto. All'inizio dell'annata 1964-1965 il giocatore manifesta la volontà di lasciare il club.^[3] Complessivamente, in 6 stagioni trascorse alla corte dei londinesi, ha collezionato 137 presenze e 77 reti.

Liverpool

Nel novembre del 1964 viene ceduto al Liverpool per una somma di 40.000 sterline.^[1] Esordisce ufficialmente con la maglia dei Reds il 7 novembre, in un match pareggiato 1-1 in casa del Fulham. Il 5 dicembre seguente sigla la sua prima rete, in occasione di una sconfitta esterna contro il Burnley. Termina la sua prima annata al club con 16 presenze totali e un trofeo vinto, l'FA Cup, ottenuta battendo in finale il Leeds Utd per 2-1.^[5][6]

L'annata seguente fu molto proficua sia per il giocatore che per la squadra, diventata campione d'Inghilterra con 6 punti di distacco dal secondo classificato Leeds United e che raggiunse la semifinale di Coppa delle Coppe contro il Celtic, dove Strong riuscì a mettere a segno la rete decisiva per la qualificazione in finale.^[2] Nel 1970 Bill Shankly decise di attuare un rimodernamento della squadra, che prevedeva la cessione di alcuni giocatori, tra cui Strong, per lasciare spazio a nuovi giovani.^[7] Lascia così il Liverpool dopo sei stagioni, un titolo nazionale, una coppa nazionale e due Charity Shield.

Coventry City e ritiro

Rimasto fuori dai piani tecnici del Liverpool, nel luglio del 1970 viene ceduto per circa 30.000 sterline al Coventry City,^[1] Durante la propria esperienza ad Highfield Road formò un'ottima partnership con l'attaccante Jeff Blockley. Al termine della stagione 1970-1971, dopo una sola stagione trascorsa al club, decide di ritirarsi dal calcio giocato.^[8]

Palmarès

Club

Competizioni nazionali

• Campionato inglese: 1

Liverpool: 1965-1966

• Coppa d'Inghilterra: 1

Liverpool: 1964-1965

• Community Shield: 2

Liverpool: 1965, 1966