Gerard Houckgeest

Gerard o Gerrit o Geraert o Geeraert Houckgeest, o Hoeckgeest o Houkgeest (L'Aia, 1600 circa – Bergen op Zoom, agosto 1661), è stato un incisore e pittore olandese del secolo d'oro.

Deambulatorio della Nieuwe Kerk a Delft con la tomba di Guglielmo il Taciturno (1651 circa)

Biografia

Fantasia architettonica con figure (1638)

Figlio del commerciante Joris^[1] e nipote di Joachim Houckgeest, si formò alla scuola di Bartholomeus van Bassen^[2]. Operò inizialmente nella sua città natale dal 1625^[2], anno in cui divenne membro della locale Corporazione di San Luca^[3], al 1635^[2]. Probabilmente durante gli anni '30 si recò in Inghilterra: Carlo I infatti possedeva almeno cinque delle sue prospettive e la sua prima opera esistente datata 1635, avente come soggetto l'interno di un palazzo immaginario, si trova ancor oggi a Hampton Court^[4]. Si trasferì poi a Delft^[2], dove entrò a far parte della Corporazione di San Luca^[3] e dove rimase fino al 1649^[2]. Il 1º novembre 1636 sposò la benestante Helene van Cromstrijen^[1]. Il 22 luglio 1639 lasciò la gilda dei pittori di Delft e divenne produttore di birra^[1]. Nel 1640 lavorò come disegnatore di modelli per arazzi per la Camera del Consiglio^[1]. Quando il fratello Joris si trasferì in India, Gerard fu autorizzato ad occuparsi e risiedere presso il birrificio Clauw il 23 dicembre 1644^[1]. Infine è segnalata la sua presenza a Steenbergen negli anni 1651-1652 e a Bergen op Zoom dal 1653 al 1661^[2].

Interno della Nieuwe Kerk a Delft con la tomba di Guglielmo il Taciturno (1651-1652)

Seguendo le orme del suo insegnante^[3], si specializzò nella pittura di architetture e interni, in particolare di chiese, realizzati con colori a olio^[2]. Le sue opere sono eseguite in modo preciso e dettagliato, prediligendo una luce pura, ma fredda alla maniera di Hendrick van Vliet e con uno stile assimilabile a quello di Emanuel de Witte^[3]. Suoi soggetti prediletti furono la Nieuwe Kerk e la Oude Kerk di Delft^[3], i cui interni furono realizzati con l'innovativa tecnica della prospettiva in diagonale^[4], differenziandosi così dai dipinti realizzati da Pieter Jansz Saenredam negli anni precedenti, caratterizzati da una visuale perpendicolare alla navata o al muro dell'edificio soggetto dell'opera^[5]. Altre caratteristiche di queste opere innovative sono l'imponenza delle colonne messa in rilievo dalla luce del giorno incidente su di esse, le piccole figure dipinte a colori vivaci e la tomba di Guglielmo il Taciturno parzialmente coperta dalle colonne, ma comunque evidenziata dalle sculture allegoriche della libertà^[5].

Opere

• Carlo I, la regina Enrichetta Maria e il Principe del Galles Carlo, olio su tavola, 63 x 92 cm, 1635, Royal Collection, Londra^[6]
• Fantasia architettonica con figure, olio su tela, 131 × 152 cm, 1638, National Gallery of Scotland, Edimburgo
• Interno di una chiesa cattolica immaginaria in stile classico, olio su tavola, 69 × 98 cm, 1638-1640, Collezione privata^[7]
• Interno della Nieuwe Kerk a Delft con la tomba di Guglielmo il Taciturno, olio su tavola, 126 x 89 cm, 1650, Hamburger Kunsthalle, Amburgo^[8]
• Interno della Nieuwe Kerk a Delft con la tomba di Guglielmo il Taciturno, olio su tavola, 60 × 41 cm, 1651-1652, Collezione privata
• Deambulatorio della Nieuwe Kerk a Delft con la tomba di Guglielmo il Taciturno, olio su tavola, 66,5 × 77,5 cm, 1651 circa, Mauritshuis, L'Aia
• La tomba di Guglielmo il Taciturno nella Nieuwe Kerk a Delft, olio su tavola, 56 x 38 cm, firmata GH · 1651 in basso al centro sulla colonna centrale, 1651, Mauritshuis, L'Aia^[9]
• Interno delle Oude Kerk a Delft con il pulpito del 1548, olio su tavola, 49 × 41 cm, 1654, Rijksmuseum, Amsterdam^[10]
• Ritratto della regina Enrichetta Maria, olio su tela, 49,5 x 43 cm, in collaborazione con Cornelis Janssens van Ceulen, Collezione privata^[11]
• Interno di una chiesa cattolica, olio su tavola, 75,5 × 99 cm, Museu Nacional de Arte Antiga, Lisbona^[12]
• Angolo occidentale della Oude Kerk a Delft con l'organo, olio su tavola, 47,9 x 37,8 cm, firmata in basso a destra GH^[13]
• Interno di una chiesa, incisione (prova), 24,5 x 21,7 cm, Rijksmuseum, Amsterdam^[14]