Ghat Dashashwamedh

Il Dashashwamedh è uno dei ghat principali lungo il fiume Gange a Varanasi nello stato indiano dell'Uttar Pradesh. È situato vicino al tempio di Vishwanath. In questo ghat si raduna due volte al giorno - all'alba e al tramonto - una nutrita folla per celebrare Ganga aarti, il cerimoniale indù di ringraziamento al fiume.

Ghat Dashashwamedh
Il ghat.
Stato	India
Stato federato	Uttar Pradesh
Località	Varanasi
Coordinate	25°18′25.81″N 83°00′37.21″E25°18′25.81″N, 83°00′37.21″E
Religione	induismo
Inizio costruzione	1748

Storia

Fu costruito per volere di Balaji Baji Rao, un regnante Peshwa nel 1748^[1]. Nel 1774 fu ricostruito da Ahilyabai Holkar, la regina di Indore. Vicino al ghat, con un'ampia vista sul fiume è presente il Jantar Mantar, un osservatorio costruito dal Maharaja Jai Singh di Jaipur nel 1737.

Architettura

Il ghat è strutturalmente diviso in due parti: superiore e inferiore. Nella parte inferiore è possibile trovare rappresentazioni di Shitala Devi, Dashashvamedheshvara e Dashahareshvara^[1]. In entrambe le parti sono presenti piccoli tempi dedicati al fiume Gange.

Leggende

Esistono due leggende legate a questo ghat. Secondo la prima Brahmā creò questo luogo per dare il benvenuto a Shiva. La seconda narra che Brahma sacrificò dieci cavalli durante Dasa-Ashwamedha yajña che si tenne qui^[2][1]. A supporto di quest'ultima leggenda è presente all'interno del ghat un linga a quattro teste, simbolo di Brahma.

Ganga aarti

Il Ganga Aarti della sera.

Il ghat visto dal Gange.

Il rituale del Ganga Aarti si tiene ogni giorno all'alba e al tramonto. Alcuni sacerdoti espletano il rituale brandendo dei deepam e muovendoli su e giù al ritmo del bhajan. Rituali particolari si tengono il martedì e durante le festività.

La durata del Ganga Aarti è di circa 45 minuti. La sera inizia subito dopo il tramonto. In estate il rituale comincia verso le 19:00, mentre in inverno verso le 18:00. Il rituale serale è generalmente molto affollato di fedeli e turisti.

L'attentato terroristico del 2010

Lo stesso argomento in dettaglio: Attentato di Varanasi del 2010.

Il 7 dicembre 2010 un piccolo ordigno espose nella parte sud del ghat, uccidendo due persone e ferendone altre 37, tra cui sei turisti stranieri. Il gruppo militante islamista Indian Mujahideen rivendicò l'attentato^[3]