James O'Connor

James D. O'Connor (Gold Coast, 5 luglio 1990) è un rugbista a 15 australiano, utility back dei Crusaders in Super Rugby; può ricoprire i ruoli di centro e di estremo.

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Fatti in breve Dati biografici, Paese ...

Nato a Gold Coast, nel Queensland, O'Connor compì gli studi elementari ad Auckland, in Nuova Zelanda, Paese di nascita dei suoi genitori^[1]^[2]; tornato in Australia all'età di 11 anni^[1] compì gli studi superiori a Brisbane. Provenendo i suoi nonni dal Sudafrica, ed essendo i suoi genitori neozelandesi, O'Connor aveva la possibilità di scegliere di affiliarsi, in alternativa a quella australiana, per una a scelta delle federazioni dei due citati Paesi^[1], ma fin dal 2006 optò per quella del suo Paese di nascita venendo schierato per gli Australian Schoolboys, nonostante una lesione alla milza che rischiò di pregiudicarne la carriera già a 16 anni^[3].

Esordì da professionista a 17 anni nelle file del Western Force di Perth nel corso del Super 14 2008, divenendo così il più giovane giocatore debuttante del torneo^[4]; alla fine della stagione la squadra gli rinnovò il contratto per un'altra stagione con un'opzione per il 2010^[4].

A novembre 2008, a 18 anni e quattro mesi, esordì anche negli Wallabies a Padova contro l'Italia, e singolarmente furono di nuovo contro l'Italia le sue due successive partite internazionali, nel giugno 2009 a Canberra, dove marcò le sue prime mete per l'Australia, tre, e a Melbourne.

Titolare fisso in Nazionale da allora, prese parte ai Tri Nations 2009, 2010 e a quello, vittorioso, del 2011; prima di tale torneo era stata già resa nota la fine del contratto con il Western Force e l'ingaggio nella franchise dei Melbourne Rebels^[5]. Prese inoltre parte alla Coppa del Mondo di rugby 2011 in Nuova Zelanda, dove gli Wallabies giunsero terzi.

Nel 2012, a causa di un nuovo infortunio, questa volta al fegato, occorsogli ad aprile durante un incontro di Super Rugby contro gli Waratahs^[6], è stato costretto a saltare tutti gli incontri di metà anno della Nazionale^[6] e anche il Championship (nuovo nome del Tri Nations).

O'Connor vanta anche un invito nei Barbarians in occasione dell'incontro di fine tour 2010 contro il Sudafrica a Twickenham^[7].

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