Keystone B-6

Il Keystone B-6 fu un bombardiere bimotore biplano sviluppato dall'azienda aeronautica statunitense Keystone Aircraft nella prima metà degli anni trenta e destinato a equipaggiare i reparti della United States Army Air Corps.

Keystone B-6
Un Keystone B-6A appartenente al 1st Bomb Squadron, 9th Bomb Group, fotografato in sosta al Mitchel Field, Hempstead Plains of Long Island, New York
Descrizione
Tipo	bombardiere aereo postale
Equipaggio	5
Costruttore	Keystone Aircraft
Utilizzatore principale	USAAS
Dimensioni e pesi
Lunghezza	14,9 m (48 ft 10 in)
Apertura alare	22,8 m (74 ft 8 in)
Altezza	4,8 m (15 ft 9 in)
Superficie alare	106,4 m² (1.145 ft²)
Peso a vuoto	3 665 kg (8 057 lb)
Peso carico	6 056 kg (13 350 lb)
Propulsione
Motore	due radiali Wright R-1820
Prestazioni
Velocità max	190 km/h (120 mph) al livello del mare
Velocità di crociera	166 km/h (103 mph)
Autonomia	1 330 km (825 mi)
Quota di servizio	6 400 m (14 100 ft)
Armamento
Mitragliatrici	3 × 7,62 mm.(30 in) mitragliatrici Browning
Bombe	1 100 kg (2 500 lb); 1 800 kg (4 000 lb) a breve raggio
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Storia del progetto

Il Keystone B-6 fu l'ultimo di una serie di modelli di bombardieri medi biplani in servizio nella United States Army Air Corps. Questa serie comprendeva i B-3, B-4 e il B-5 i quali, molto simili se non identici tra loro per aspetto esteriore e dal punto di vista strutturale, differivano principalmente per la motorizzazione, gli allestimenti e l'equipaggiamento. Ad esempio, dei primi cinque esemplari di B-6 ricevuti dalla USAAC nel 1931, ben tre erano B-3A rimotorizzati. L'ordine di complessivi 39 esemplari fu fatto il 28 aprile 1931, e le consegne furono fatte tra l'agosto 1931 e il gennaio 1932.^[1]

Proprio perché molto simili tra loro, la USAAC, contemporaneamente fece un ordine di 25 B-4A, aereo identico al B-6 ma con due motori Pratt & Whitney al posto dei Wright R-1820. I B-4A furono gli ultimi dei due lotti a essere consegnati diventando anche gli ultimi biplani con struttura mista metallo, legno e tela a essere ordinati dalla USAAC.

Impiego operativo

I circa 200 tra B-6A, B-5A e B-4A complessivamente costruiti furono i bombardieri di prima linea della USAAC per il periodo tra il 1930 e il 1934. Di questi, 120 furono stanziati negli Stati Uniti continentali e i rimanenti vennero suddivisi tra le Hawaii, le Filippine e il territorio del Canale di Panama. Dopo il 1934 questi aerei rimasero in servizio come velivoli postali e da osservazione fino ai primi anni '40 e alcuni di essi erano ancora in servizio al momento dell'entrata in guerra degli Stati uniti nella seconda guerra mondiale, ma nessuno entrò mai in azione.

Utilizzatori

Militari

Stati Uniti

• United States Army Air Service