Lockheed Martin X-44

Il Lockheed Martin X-44 MANTA era un velivolo sperimentale. MANTA è l'acronimo di Multi-Axis No-Tail Aircraft e cioè aereo multiasse senza coda. In sostanza era la copia di un F/A-22 Raptor privato della coda e delle parti aerodinamiche mobili. L'aereo doveva essere in grado di volare ed atterrare autonomamente ed usare, per il controllo del volo, i soli ugelli di spinta. Il progetto era sviluppato dalla NASA in collaborazione con la Lockheed Martin.

Lockheed Martin X-44
Un'immagine di fantasia rappresentante Lockheed Martin X-44 (ritocco fotografico di Brian Duke)
Descrizione
Tipo	bombardiere stealth
Equipaggio	1 pilota
Costruttore	Lockheed Martin
Utilizzatore principale	NASA
Altri utilizzatori	USAF
Sviluppato dal	Lockheed Martin-Boeing F-22 Raptor
Note	Progetto abbandonato nel 2000
i dati sono estratti da American X-Vehicles: An Inventory—X-1 to X-50[1]
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Storia del progetto

Il Lockheed Martin X-44 fu progettato da Lockheed Martin per dimostrare la fattibilità di un aereo controllato dalle sole spinte vettoriali. Il progetto X-44 aveva una segnatura radar molto ridotta in quanto non aveva né superfici di coda né timone, usando solo i vettori di spinta per muoversi. Il design del MANTA X-44 era basato su un F-22 senza coda e con ali a delta comportando un aumento dell'armamento trasportabile e una maggiore capacità di carburante rispetto al F-22. Il MANTA è stato progettato per ridurre le complicazioni meccaniche, una maggiore efficienza e una maggiore manovrabilità. Il finanziamento del programma X-44 si è concluso nel 2000.