Mesazon

Il mesazōn (in greco μεσάζων^? "intermediario") era un alto dignitario nel corso degli ultimi secoli dell'Impero bizantino. La sua funzione era l'equivalente di primo ministro e consigliere dell'imperatore.

Mosaico che rappresenta Teodoro Metochite (a sinistra), mesazon dell'imperatore Andronico II Paleologo (r. 1261-1328), mentre presenta il progetto di rinnovamento della Chiesa di San Salvatore in Chora al Cristo Pantocratore.

Storia e funzioni

Il termine ebbe origine nel X secolo, quando i ministri anziani venivano talvolta chiamati mesiteuontes (in greco μεσιτεύοντες), ovvero mediatori fra l'imperatore bizantino ed altri funzionari (cf. paradynasteuōn). Il titolo divenne ufficiale alla metà dell'XI secolo, quando venne conferito a Constantine Leichoudes, il futuro Patriarca ecumenico di Costantinopoli, Costantino III.^[1] Ai tempi dei Comneni, coloro i quali erano nominati ministri anziani erano de facto primi ministri, come epi tou kanikleiou e logothetēs tōn sekretōn, ma non avevano ancora acquisto la permanente e specifica mansione, né il potere che la caratterizzò negli anni successivi.^[1][2] Piuttosto, era un titolo conferito al principale segretario imperiale, che agiva proprio come un "intermediario" tra l'imperatore bizantino e altri funzionari.^[3] Questo riflette il cambiamento del governo bizantino sotto i Comneni dal vecchio stile burocratico romano ad una più ristretta classe dirigente aristocratica, che esercitava la funzione di governo all'interno della famiglia imperiale, come nel feudalesimo in Europa occidentale.^[4] Il ruolo di mesazōn venne formalmente istituzionalizzato dall'Impero di Nicea,^[5] dove il detentore del mesastikion (come la funzione era nota), era il primo ministro dell'impero bizantino, coordinando l'opera degli altri ministri.^[4] Come scrisse l'imperatore e storico Giovanni Kantakouzenos (r. 1347-1354), il mesazōn era "necessario all'imperatore, giorno e notte".^[1] Questa funzione venne ereditata dal restaurato Impero paleologo e continuò fino alla Caduta di Costantinopoli, nel maggio del 1453. L'ufficio è stato utilizzato anche, con la stessa funzione, nelle corti bizantine di Epiro, Morea e Trebisonda. In quest'ultimo caso, ha acquisito l'epiteto di Megas ("grande").^[1]

Lista di mesazontes

• Costantino Licude – 1050.
• Teodoro Styppeiotes, sotto l'imperatore Manuele I Comneno (r. 1143–1180).
• Giovanni Camatero, sotto l'imperatore Manuele I Comneno
• Michael Hagiotheodorites, sotto l'imperatore Manuele I Comneno
• Theodore Mavrozomes, sotto l'imperatore Manuele I Comneno
• Demetrios Komnenos Tornikes, sotto l'imperatore Giovanni III Vatatze (r. 1221–1254).
• Teodoro Muzalon, – 1294.
• Niceforo Cumno, 1294–1305, sotto l'imperatore Andronico II Paleologo (r. 1261-1328).
• Teodoro Metochite, 1305–1328, sotto l'imperatore Andronico II Paleologo
• Alessio Apocauco, 1328–1345, sotto l'imperatore Giovanni V Paleologo (r. 1341-1357).
• Demetrio Cidone, 1347–1354, sotto l'imperatore Giovanni VI Kantakouzenos (r. 1347-1354); 1369–1383 sotto Giovanni V Paleologo; 1391–1396 sotto l'imperatore Manuele II Paleologo (r. 1391–1425).
• George Goudelis, anni '90 del XIV secolo sotto l'imperatore Manuele II Paleologo.
• Ilario Doria, anni '90 del XIV secolo–c. 1423, sotto l'imperatore Manuele II Paleologo^[6][7]
• Demetrio Crisolora, 1403–1408 in Thessalonica sotto l'imperatore Giovanni VII Paleologo.
• Giorgio Ducas Filantropeno, 1430–1439.
• Demetrios Palaiologos Kantakouzenos, 1434/1435–1448 sotto l'imperatore Giovanni VIII Paleologo (r. 1425–1448).
• Giorgio Ducas Filantropeno e Markos Palaiologos Iagaris, 1438–1439, quando accompagnarono l'imperatore Giovanni VIII Paleologo in Italia.
• Luca Notara, 1434–1453, ultimo mesazōn dell'impero bizantino sotto gli imperatori Giovanni VIII Paleologo e Costantino XI Paleologo (r. 1449–1453).