Orbex

Orbex è una compagnia aerospaziale britannica che sta sviluppando un piccolo razzo vettore orbitale chiamato Prime. Orbex ha sede a Forres, Moray, nel Regno Unito e ha filiali in Danimarca e Germania. Propone di costruire il suo futuro complesso di lancio sulla penisola di A 'Mhòine, nel nord della Scozia.

Orbex
Stato	Regno Unito
Fondazione	2015
Fondata da	Kristian von Bengtson
Sede principale	Forres
Persone chiave	Chris Larmour (CEO)[1]
Settore	Spazio
Dipendenti	15
Sito web	orbex.space/

Panoramica

Orbex è stata fondata nel 2015 con l'obiettivo di offrire servizi di lancio commerciali e di nano e microsatelliti, in particolare CubeSat in orbite polari ed eliosincrone. A luglio 2018, Orbex ha ottenuto £ 30 milioni ($ 39,6 milioni) in finanziamenti pubblici e privati per lo sviluppo del suo sistema di lancio orbitale, chiamato Prime.^[1][2] Orbex prevede di costruire una fabbrica in Scozia che impiegherà 150 persone. Attualmente, la società sta lavorando all'approvazione dello spazioporto di Sutherland, nel nord della Scozia, e sta sviluppando il veicolo Prime.

Lo spazioporto di Sutherland, nel nord della Scozia, sarebbe stato condiviso con l'azienda neozelandese Rocket Lab per lanciare il suo razzo Electron, ma poiché i due veicoli (Electron e Prime) usano propellenti diversi, le due compagnie avranno due piattaforme di lancio separate condividendo alcune infrastrutture comuni.^[1][3][4] La compagnia prevede inoltre il lancio da un futuro spazioporto portoghese nelle Azzorre.^[5][6]

Razzo Prime

Prime
Informazioni
Funzione	Lanciatore dedicato per microsatelliti
Nazione di origine	Regno Unito
Dimensioni
Altezza	19 m
Diametro	1,3 m
Massa	18 000 kg
Stadi	2
Capacità
Carico utile verso orbita terrestre bassa	500 kg
Cronologia dei lanci
Volo inaugurale	2023[7]

Orbex sta attualmente sviluppando un lanciatore a due stadi chiamato Prime, e il primo stadio dovrebbe essere riutilizzabile.^[8] Utilizzerà un bi propellente atossico costituito da ossigeno liquido e propano.^[1] Uno dei vantaggi dell'utilizzo del propano è la liquefazione a temperature criogeniche, il che consente un design in cui un serbatoio centrale di propano in fibra di carbonio è circondato da un serbatoio esterno di ossigeno liquido, creando una massa strutturale leggera. Sarà in grado di lanciare carichi utili fino a 150 chilogrammi (330 lb) in un'orbita eliosincrona a 500 km.^[9]

Il primo volo di Prime è previsto per la fine del 2022^[10][11] e sarà per l'azienda Surrey Satellite Technology Ltd. Orbex ha anche annunciato di avere ottenuto un contratto dalla startup di nanosatelliti Astrocast per lanciare i propri satelliti per le comunicazioni.^[12]