Ordine antoniano maronita

L'Ordine antoniano maronita (in latino Ordo antonianorum maronitarum) è un istituto religioso maschile di diritto pontificio del rito maronita: i membri dell'ordine pospongono al loro nome la sigla O.A.M.^[1]

Sant'Antonio, ispiratore del monachesimo maronita

Storia

L'ordine venne fondato per volere di Gabriele di Blawza, arcivescovo maronita di Aleppo e patriarca di Antiochia, al fine di far rivivere l'antico monachesimo antoniano.^[2]

Il 15 agosto 1700 inviò i preti Hage e Kraiker sulla collina di Aramta, presso Brummana, dove sorgeva un antico santuario dedicato al santo profeta Isaia, per fondarvi il monastero che sarebbe divenuto casa madre dell'ordine.^[2]

L'emiro Abdullah Abillamah, capo dei drusi, appoggiò l'opera; papa Clemente XII approvò l'ordine con il breve Misericordiarum pater del 17 gennaio 1740.^[2]

Attività e diffusione

Gli antoniani si dedicano a varie opere a carattere pastorale e sociale, essenzialmente presso le comunità maronite.

Oltre che in Libano, i monasteri antoniani maroniti sono presenti in Australia, Belgio, Canada, Francia, Italia e Siria.^[3] La sede generalizia è presso il convento di Saint Roch di Dekwaneh, a Beirut.^[1]

Al 31 dicembre 2008 l'ordine contava 34 monasteri e 174 religiosi, 131 dei quali sacerdoti.^[1]