La posizione del paese sulla destra orografica della valle centrale (all'envers) fa sì che esso sia soggetto ad un microclima molto diverso dai paesi siti sulla sinistra orografica,
infatti d'inverno le montagne a cui il paese è addossato mantengono in ombra il paese per due mesi circa dal 20 di novembre al 30 di gennaio, proprio per questo motivo le temperature scendono in maniera molto più decisa e toccano i -10°C anche di giorno, con punte notturne in anni eccezionali di -30°C.
Durante l'estate proprio per la sua posizione gode di una maggiore illuminazione solare rispetto ai paesi vicini, e grazie a questo il computo delle ore di sole durante l'anno è in sostanziale parità.
Il paese si trova in zona climatica E (2971 Gradi Giorno) ai sensi però dei contributi regionali per il riscaldamento tutti i comuni valdostani sono valutati come zona climatica F.
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Origini del nome
Il nome probabilmente deriva da ponticulus, nome assegnato dai Romani durante il periodo della loro occupazione.
Storia
Riepilogo
Prospettiva
Pietra ollare semilavorata del Clapey di Ghiabiou.
Il territorio comunale era già abitato in epoca protostorica, come attesta il ritrovamento di una stele della cultura Seine-Oise-Marne in località Mont Tsailloun (o Tasillon).[7] Un insediamento salasso dell'età del ferro è stato ritrovato sulle pendici della Cime Noire, ai confini con il comune di Chambave.[8]
Una tomba di epoca barbarica è stata rinvenuta in località Proley nel 1963. In patois, è chiamata Artsón di djablo (= "madia del diavolo") ed è ricordata dalla fiaba locale dell'Arca di Proulèi[9].
Lo stemma e il gonfalone sono stati concessi con decreto del presidente della Regione Valle d'Aosta n. 641 del 31 ottobre 2001.
Stemma
Questa è la descrizione dello stemma comunale come riportato nel Bollettino Ufficiale della Regione Autonoma Valle d'Aosta:
«Inquartato: al primo d'argento, al capo di rosso, alla banda di nero attraversante, caricata in capo di una stella d'oro, che è di Challant-Ussel; al secondo d'azzurro, al pastorale d'oro, al capo dello stesso, caricato di una stella a sei raggi di nero; al terzo d'oro al ponte di nero, murato d'argento, alla campagna ondata d'azzurro, e al capo di rosso, caricato di due chiavi decussate d'argento, gli occhielli in basso e in fuori; al quarto d'argento, al capo di rosso, alla banda di nero attraversante, caricata in capo di una palma d'oro, che è di Challant-Châtillon. Ornamenti esteriori da Comune. Nastri portanti i colori dello Stato e della Regione.[10]»
Il primo e l'ultimo quarto si riferiscono alla casata degli Challant, che possedettero in maniera continuativa il territorio di Pontey sin dal XIII secolo: nel 1277 il territorio che corrisponde all'attuale circoscrizione comunale di Pontey fu diviso in due parti che spettarono ai Signori di Ussel e Saint-Marcel (ricordati nel primo quarto) e a quelli di Châtillon. Nel 1565 le signorie di Châtillon, Ussel e Saint-Marcel furono cedute al ramo di Fénis, baroni di Châtillon (ricordati nel quarto quarto dello stemma). Il secondo quarto riunisce due elementi araldici distinti: l'emblema del vescovado di Aosta (il riccio di pastorale d'oro in campo azzurro), dal quale dipendeva direttamente la parrocchia di San Martino già nel XII secolo, e una stella a sei punte di nero in campo d'oro, tratta dallo stemma della famiglia svizzera Arbenz, o Arbenson (d'oro, al monte di tre cime, ordinate in fascia, nascente dalla punta e sostenente una marca gentilizia di nero, accostata nel cantone destro della punta da una stella a sei raggi dello stesso).
Il terzo quarto è composto dal ponte, arma parlante del Comune, e dalle chiavi in campo rosso, tratte dallo stemma della famiglia dei nobili Tillier (d’argento al tiglio nodrito sulla campagna erbosa di verde, al capo di rosso caricato da due chiavi nascenti, addossate e passate in decusse, d'argento), un ramo della quale si stabilì a Pontey nel XVII secolo.[11]
Gonfalone
Questa è la descrizione del gonfalone comunale come riportato nel BUR della RAVDA:
«Drappo partito di rosso e di nero, riccamente ornato e frangiato d'argento, caricato in cuore dello stemma comunale e in capo delle iscrizioni centrate: «Commune de Pontey» e «Comune di Pontey». L'asta verticale è ricoperta di velluto rosso fissato da bullette d'argento poste a spirale. La freccia contiene la riproduzione dello stemma municipale e il nome del Comune è inciso sul gambo. Cravatta portante i colori dello Stato e della Regione, frangiata d'argento.[10]»
Sul territorio sono presenti tre edifici ecclesiastici:
la chiesa parrocchiale dedicata a san Martino, a Lassolaz (capoluogo), databile intorno al 1400[senzafonte],
la cappella di Sainte-Croix della Croisettaz, sita in frazione Banchet, è di origine settecentesca e un tempo era dedicata a san Rocco e a San Sebastiano, mentre oggi è dedicata all'Esaltazione della Santa Croce e a Notre-Dame-de-Tout-Pouvoir[12],
la cappella dedicata alla Beata Vergine Addolorata, detta di Notre-Dame-de-Pitié, in frazione Torin, è stata fondata nel 1722.[12]
A Plan-Fornet si conservano vari resti di archeologia industriale, in particolare un altoforno a canniccio a pianta quadrata, detto "alla bergamasca", risalente al XVIII secolo e tra i più antichi della Valle d'Aosta.[13] L'altoforno di Pontey, areato grazie all'energia idraulica del torrente e alimentato dal carbone di legna preparato nelle carbonaie dei dintorni, cadde probabilmente in disuso già alla fine del Settecento. Tra le concause che condussero all'abbandono di Plan-Fornet va annoverata la posizione periferica rispetto ai siti di produzione e lavorazione del materiale ferroso ma soprattutto l'introduzione in Valle d'Aosta di tecnologie più performanti da parte di François-Balthazard Mongenet, in particolare con l'uso del vapore in altoforni più moderni alimentati a carbon coke.[14] A seguito della valorizzazione turistica del sito, una parte della struttura è stata restaurata enfatizzando gli inserti in laterizio, ammiccando al restauro ottocentesco eseguito sulla Tour du Pailleron di Aosta secondo i dettami allora in voga di Viollet-le-Duc.
Cava di macine della Valmeriana
Poco distante, a monte di Plan-Fornet, si trova la cava di macine della Valmeriana, nella località omonima ricca di pietra ollare[15], sulle pendici del mont Barbeston. La cava è oggi dismessa e anch'essa è stata valorizzata turisticamente dal comune a partire dagli anni 2010.[16] Seguendo il Tour delle macine, sia nel bosco che in piccole caverne, numerosi frammenti di macine si trovano sparsi al suolo, mentre alcuni massi erranti sono scavati o recano incise macine solo abbozzate.[17]
Altro
In località Ussert si trovano i resti delle fonderie Gervasone.[18]
Siti archeologici
La tomba barbarica di Proley.
Oltre all'archeologia industriale, il territorio comunale presenta varie emergenze di interesse archeologico tout court.
L'insediamento della tarda età del bronzo, in località Mont-Tsaillon (o Tasillon), al confine con Chambave, facente capo a una comunità dedita all'attività mineraria[12][7]
In località Proley si conservano i resti di una tomba barbarica[19].
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Società
Evoluzione demografica
Pontey ha avuto un piccolo boom demografico all'inizio degli anni ottanta, con il trasferimento di molte persone dai comuni vicini tanto che da poco meno di 500 abitanti del 1981 si è arrivati ad oggi a oltre 800 abitanti.
Nel territorio comunale sono ancora in attività alcune cave di serpentino e sono stati installati 2 impianti idroelettrici ad acqua fluente composti da 2 gruppi da 1MW alimentate dalle acque della Dora Baltea e una piccola centralina idroelettrica di 100kW alimentata dalle acque dell'Éve Née.
In passato, le fontane locali venivano utilizzate per far macerare la canapa (in francese, per il ruissage du chanvre), mentre sulle pendici veniva coltivata la vite a pergolato, soprattutto il vitigno autoctono Prié.[22]
Nel territorio è attiva una discarica per rifiuti speciali non radioattivi gestita dalla stessa ditta che gestisce la discarica regionale di Brissogne.
Inoltre sono attive una società che si occupa di distribuzione di Gas GPL per il riscaldamento, una di distribuzione bevande e una di costruzioni oltre a varie piccole imprese artigiane.
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Infrastrutture e trasporti
Riepilogo
Prospettiva
La scuola elementare
Strade
L'asse viario del comune è costituito dalla Strada Regionale 10 (SR10) che permette l'attraversamento del comune da est a ovest fino al bivio tra i villaggi di Banchet e Valérod, situato all'altezza della cappella dell'Esaltazione della Santa Croce.
Diverse strade comunali facilitano poi la comunicazione interna.
Lungo la strada che dalla località Lezin porta alla località Crétaz-Boson (lungo la Dora Baltea) è ancora visibile il vecchio ponte non più transitabile, neppure a piedi, ma comunque caratteristico.
Come raggiungere Pontey
Pontey è raggiungibile tramite la SS26, prendendo il bivio per la strada regionale 10, oppure dal comune di Châtillon, scendendo lungo rue de la gare e proseguendo dritto dopo la deviazione per Ussel.
Mobilità urbana
Il comune è inoltre servito da un servizio di pullman gestito dalla società SAVDA.
Non è presente la ferrovia anche se è facilmente raggiungibile nel vicino comune di Châtillon.
Il comune dispone di un'area sportiva polifunzionale aperta in data 3 maggio 2010, per la pratica del Calcio a 5, pallavolo, tennis e mountain bike. Nel territorio comunale si trova anche una palestra di roccia.
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La chiesa parrocchiale di San Martino
La cappella dell'Esaltazione della Santa Croce
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