Roberto Bracco

Roberto Bracco (Napoli, 10 novembre 1861^[1] – Sorrento, 20 aprile 1943) è stato un giornalista, scrittore e drammaturgo italiano. Fu amico intimo di alcuni dei maggiori esponenti dell'arte partenopea, tra i quali ricordiamo Gennaro Villani, Salvatore Di Giacomo e Francesco Cangiullo.

Roberto Bracco
Deputato del Regno d'Italia
Durata mandato	24 maggio 1924 – 9 novembre 1926
Legislatura	XXVII
Gruppo parlamentare	demosociali
Collegio	Campania
Sito istituzionale
Dati generali
Partito politico	Unione Nazionale
Professione	giornalista

Biografia

Roberto Bracco era il figlio di Achille Bracco, architetto e illustratore, e di Rosa De Ruggero, nonché nipote del botanico Michele Tenore^[2]. Abbandonati gli studi, iniziò a lavorare per una ditta di spedizioni, finché Martino Cafiero lo convinse a collaborare per Corriere del mattino^[3]. Il suo esordio letterario avvenne il 6 gennaio 1879 con una breve novella intitolata Una parentesi. A partire da quella data iniziò un'intensa attività di cronista, inviato, giornalista, novelliere e poeta, firmandosi a partire dal 1881 mediante l'alias Baby^[4]. Successivamente, morto Cafiero nel 1884, collaborò a diversi altri giornali, tra cui Capitan Fracassa (1884-1888) e il Piccolo (1886-1888). Matilde Serao ed Edoardo Scarfoglio lo convinsero a collaborare per il Corriere di Napoli (dal 1º gennaio 1888 al 17 maggio 1892) in qualità di critico teatrale e musicale. Dopo una breve pausa, dal 22 ottobre 1892 seguì la Serao e Scarfoglio a Il Mattino.

Tina Di Lorenzo

La sua attività di giornalista lo avvicinò al mondo teatrale napoletano. Fu proprio l’attore Ermete Novelli a chiedergli una commedia, Non fare ad altri, che portò in scena il 22 dicembre 1886 al Teatro Sannazaro di Napoli^[5]. Sull’onda del successo riscontrato da questa sua prima opera continuò a scrivere per il teatro, sia commedie che drammi, che furono interpretati dai più famosi attori ed attrici dell’epoca: Maschere (con Ermete Zacconi, 1893), Una donna (con Tina Di Lorenzo, 1893), L’infedele (Compagnia Beltramo-Della Guardia, 1894), Il trionfo (con Ermete Zacconi, 1895), Don Pietro Caruso (con Emete Novelli, 1895)^[6], La fine dell’amore (Compagnia Leigheb-Reiter, 1896), Tragedie dell’anima (con Tina Di Lorenzo, 1899), Il diritto di vivere (con Ermete Zacconi, 1900), Sperduti nel buio (con Irma Gramatica, 1901), Maternità (con Tina Di Lorenzo, 1903), La piccola fonte (con Irma Gramatica, 1905; con Ruggero Ruggeri ed Emma Gramatica, 1906), I fantasmi (con Irma Gramatica, 1906), Il piccolo santo (con Ferruccio Garavaglia 1912; con Ruggero Ruggeri, 1914), L’Internazionale, (Tina Di Lorenzo, 1915), Ll’uocchie cunzacrate (Compagnia di Ernesto Murolo, 1916). Conobbe grande successo in Italia e all'estero.

Irma Gramatica

Da Sperduti nel buio fu tratto nel 1914 l'omonimo film diretto da Nino Martoglio, considerato un precursore nel filone neo-realista del cinema italiano del secondo dopoguerra, e di cui lo stesso Bracco dichiarò di "riconoscere il perfetto risultato del lavoro cinematografico"^[7]. Fu uno dei primi autori italiani a considerare il cinema come forma d'arte e a concedere la sua produzione teatrale per trasposizioni cinematografiche. Fu anche autore di soggetti originali per il cinema muto. Alcuni soggetti per il cinema, scritti durante il fascismo, non furono portati sullo schermo per la sua condizione di autore messo all'indice^[8][9].

Fu anche autore di alcune canzoni di successo, tra queste: Salamelic (1882), Comme te voglio amà (1887), Tarantì tarantella (1889), Africanella (1894), Tarantella ntussecosa (1895) e Sentinella (1917)^[10].

Nel febbraio 1922 Roberto Bracco diede alle stampe il dramma I pazzi che subì una dura critica da parte di Adriano Tilgher^[11] che accusò Bracco di essere esponente del "teatro vecchio" in contrapposizione al "teatro nuovo" di Luigi Pirandello. Pochi giorni dopo intervenne Lucio D'Ambra^[12], in difesa dell’amico, sostenendone l’onestà intellettuale. Ne seguì una polemica che durò due mesi con oltre duecento interventi. Tra questi anche una stroncatura da parte di Silvio D'Amico^[13]. Successivamente, in una lettera del 17 settembre 1925^[14] Bracco confermò quanto scritto nel preambolo dell’opera, pensata già nel 1909 e scritta nel 1918, quindi precedente a Sei personaggi in cerca d'autore di Luigi Pirandello.

Poi la contrapposizione con Luigi Pirandello, da artistica, divenne ideologica: se Bracco parlamentare aderiva all’opposizione parlamentare e partecipava alla secessione dell'Aventino, Pirandello rendeva pubblica la sua adesione al fascismo tramite un telegramma pubblicato il 19 settembre 1924 su “L’Impero”^[15], un mese dopo il ritrovamento del corpo di Giacomo Matteotti; se Bracco sottoscriveva il Manifesto degli intellettuali antifascisti, redatto da Benedetto Croce e pubblicato il 1 maggio 1925, Pirandello sottoscriveva il Manifesto degli intellettuali fascisti, redatto da Giovanni Gentile e reso pubblico il 21 aprile 1925.

Roberto Bracco, molto conosciuto e apprezzato all'estero, venne più volte candidato al Premio Nobel per la letteratura. Dalla desecretazione degli atti emerge che le candidature furono per gli anni che vanno dal 1922 al 1926^[16]. Nel 1922 Karl August Hagberg, traduttore di alcuni lavori di Bracco, redasse una lunga e dettagliata relazione^[17]. A causa delle sue posizioni di pacifista e di intransigente antifascista il governo italiano pose il veto sul suo nome e dopo il 1926 non fu più candidato^[18].

Il sussidio rifiutato

Un aneddoto particolare mette in evidenza la pregevolezza umana del drammaturgo napoletano, particolarmente in termini di dignità, stile e senso dell'onore^[19][20].

Emma Gramatica

Il 5 novembre 1936, Emma Gramatica, già interprete di alcune opere teatrali di Roberto Bracco, saputo che il suo amico, ormai settantacinquenne, versava in cattive condizioni di salute e di forte indigenza, chiese al ministro della Cultura Popolare Dino Alfieri di aiutarlo finanziariamente, al fine di...

«...trovare un modo pietoso per alleviare la vita che si spegne di quest’uomo di ingegno che ha avuto gravi torti ma non ha mai fatto nulla di male e se non ha tentato nulla per riparare i suoi errori non è stato per orgoglio ma per dignitoso riserbo, temendo di essere mal giudicato.»

Mussolini dispose d'urgenza che l'aiuto gli fosse concesso e l'assegno fu recapitato da Alfieri alla Gramatica. Ma Bracco, messo al corrente dell'iniziativa dell'amica, non accettò il sussidio. L'attrice fu costretta a restituire la somma, accompagnata da una lettera dello stesso Bracco al ministro Alfieri, datata 9 gennaio 1937:

«Eccellenza, per una serie di circostanze che sarebbe qui inutile precisare, mi è pervenuto con molto ritardo lo chèque di Lire diecimila da Lei inviatomi. (...) Una profonda e benefica commozione ha prodotto in me l'atto generoso da Lei compiuto con eleganza di gran signore e con una squisita riservatezza, in cui ho ben sentito la bontà e la comprensione di chi amorosamente e validamente vigila le sorti della famiglia artistica italiana. Ma la commozione profonda e benefica non deve far tacere la mia coscienza di galantuomo, la quale mi avverte che quel denaro non mi spetta.»

Fascismo e antifascismo

Roberto Bracco, che già nella sua opera L’Internazionale definiva la guerra "flagello" e "mostruosa", sottoscrisse, unico italiano insieme a Benedetto Croce, la Déclaration de l'indépendance de l'Esprit, proposta da Romain Rolland e pubblicata sul quotidiano socialista L'Humanité il 26 giugno 1919, appello ai "lavoratori dello Spirito" a ritrovare un’unione fraterna dopo cinque anni di odio e censura^[21].

Si presentò alle elezioni del 6 aprile 1924 nelle liste promosse da Giovanni Amendola ed eletto nella circoscrizione Campania alla Camera dei deputati. Fu tra i firmatari del Manifesto degli intellettuali antifascisti, redatto nel 1925 da Benedetto Croce. Fu dichiarato decaduto dalla carica di deputato, insieme agli altri aventiniani, nella seduta del 9 novembre 1926^[22].

Nel novembre del 1926, in seguito al fallito attentato a Mussolini del 31 ottobre, la casa di Roberto Bracco (come pure quelle di Benedetto Croce e Arturo Labriola) venne devastata dai fascisti e un suo lavoro inedito, La verità, dato alle fiamme e irrimediabilmente perduto^[23]. Qualche tempo dopo scampò ad un agguato.

Dopo tre anni di divieti da parte del regime fascista la sua amica e attrice Emma Gramatica ottenne il permesso di interpretare I pazzi. La rappresentazione del 18 giugno 1929 al Teatro Fiorentini di Napoli fu accolta con successo ma il 9 luglio al Teatro Eliseo di Roma fu interrotta da un’azione squadristica ad opera dei fascisti romani e l’opera mai più rappresentata nell’Italia mussoliniana^[24][25].

Fu uno dei pochi intellettuali italiani che coerentemente non scese a patti col regime. L’ostracismo nei suoi confronti, voluto personalmente da Mussolini, si manifestò in varie forme: l’editore Mondadori rinunciò a pubblicare le sue opere, i problemi economici dovuti all’allontanamento dai palcoscenici, il divieto di espatrio^[19][26][27]. «Il manganello e l’olio di ricino gli parvero strumenti troppo vili per una rivoluzione. (…) Non patteggiò. Disdegnò gli allettamenti dell’Accademia d’Italia»^[28]. Ritiratosi a Sorrento, malato e accudito dalla giovane moglie Laura^[29] si spense il 20 aprile 1943. Della sua morte fu dato scarsissimo rilievo sui giornali^[30][31].

Roberto Bracco e l'Italia postbellica

Proprio il dramma I pazzi, che gli costò l'ostracismo definitivo mentre era ancora in vita, fu la prima opera di Roberto Bracco ad essere rappresentata nell'Italia democratica. Il debutto avvenne il 6 febbraio 1947, al Teatro Olimpia di Milano, interpretato da Evi Maltagliati e Memo Benassi, preceduto da un discorso commemorativo tenuto da Sabatino Lopez^[32]. Subito dopo al Festival di Cannes 1947 fu presentato in concorso Sperduti nel buio, diretto da Camillo Mastrocinque.

Il 30 aprile 1956 il regista napoletano Vittorio Viviani, figlio di Raffaele, diresse La luce di Santa Agnese, presso il Piccolo Teatro di Napoli, protagonista Evi Maltagliati.

Il 1962 fu l'anno dedicato alla celebrazione del centenario della nascita di Roberto Bracco, seppure in ritardo di un anno per motivi organizzativi^[33]. La radio mandò in onda il 15 marzo 1962 Occhi consacrati (regia di Ottavio Spadaro, con Lilla Brignone e Aroldo Tieri)^[34]. Il 19 maggio 1962, presente l'on. Giovanni Leone, il teatro di via Tarsia, recuperato dalle distruzioni belliche, venne inaugurato e ridenominato Teatro Bracco. Quella stessa sera Il Gruppo teatrale dell'ENAL di Napoli presentò Don Pietro Caruso^[35]. Infine il 26 ottobre 1962 fu la volta di Sperduti nel buio al Teatro del Convegno di Milano (regia di Enrico D'Alessandro, con Renzo Ricci)^[36][37].

Nel 1964 Maner Lualdi, per il Teatro delle Novità, portò in scena L’infedele e Don Pietro Caruso, sia in Italia che in tournée in America Latina.

La televisione italiana si occupò solo una volta di Roberto Bracco: i due atti unici Gli occhi consacrati e Il perfetto amore, per la rassegna Trent'anni di teatro italiano: 1900-1930, trasmessi il 2 luglio 1965, per la regia di Carlo Di Stefano^[38].

Poi di nuovo l'oblio. A Casertavecchia, per «Settembre al borgo», l'8 settembre 1983 il regista Alessandro Giupponi presentò due atti unici: Don Pietro Caruso e Notte di neve^[39].

Il cinquantenario della morte - 1993 - fu del tutto ignorato^[40].

Per il decennale della riapertura del Teatro Bracco il 5 novembre 2009 l'Associazione "Gli Sbandati" aprì la stagione con Infedele, regia di Asteria Casadio. Successivamente il regista Giovanni Meola presentò L’Internazionale al Teatro Galleria Toledo di Napoli. Era il 29 ottobre 2014, a cento anni dalla prima rappresentazione e dallo scoppio della Grande Guerra, un testo definito «preveggente»^[41].

Dal 2012 viene assegnato il Premio Bracco nell'ambito di Sui Sentieri degli Dei, Festival dell'Alta Costiera Amalfitana^[42].

L'8 giugno 2014, l'Associazione "La Carrozza d'Oro" di Scisciano (NA) chiude la rassegna Torrefazione Teatrale con lo spettacolo "Vite da Bracco" nel quale vengono ripresi i due atti unici "Lui Lei Lui" e "Non fare ad altri" per la regia di Pasquale Napolitano^[43]. Il 29 settembre dello stesso anno l'Associazione presenta il solo atto unico "Lui Lei Lui" per il 71º anniversario delle Quattro giornate di Napoli in collaborazione con l'Istituto Campano per la Storia della Resistenza, dell'Antifascismo e dell'Età Contemporanea "Vera Lombardi" presso il Salone della Biblioteca di Storia Patria di Napoli^[44].

Nel 2017 le manifestazioni per il 74º anniversario delle Quattro giornate di Napoli sono state dedicate a Roberto Bracco^[45]. In occasione del 75º anniversario della morte, il 20 aprile 2018 la Fondazione Premio Napoli ha organizzato una giornata in ricordo di Roberto Bracco, nel corso della quale il Sindaco de Magistris ha scoperto una targa a via San Gregorio degli Armeni, nella casa natale dello scrittore.

Opere

• Opere, Lanciano, Carabba, 1935-1942, 25 vol.

Teatro

Teatro, Milano-Palermo-Napoli, Sandron, 1905-1922, 11 vol.

• Una donna. Commedia in quattro atti, Milano, Casa editrice Galli di C. Chiesa e F. Guindani, 1894.
• Commedie e scene. Il trionfo, Trani, Valdemaro Vecchi, 1896.
• Maschere. Dramma in un atto - Le disilluse. Fiaba in un atto per marionette, Milano, Treves, 1896.
• Don Pietro Caruso. Dramma in un atto, Napoli, Guida, 1896.
• Tragedie dell’anima, Napoli, Giannini, 1900.
• Il diritto di vivere. Dramma in tre atti, Napoli, Giannini, 1900.
• Uno degli onesti. Commedia in un atto, Napoli, Giannini, 1900.
• La fine dell’amore. Satira in quattro atti, Napoli, Giannini, 1901.
• La piccola fonte. Dramma in quattro atti, Palermo, Sandron, 1906.
• I fantasmi. Dramma in 4 atti, Roma, Nuova Antologia, 1907.
• Ad armi corte. Commedia in un atto, Milano, Sandron, 1910.
• Il piccolo santo. Dramma in cinque atti, Palermo, Sandron, 1912.
• Il perfetto amore. Dialogo in tre atti, Palermo, Sandron, 1916.
• I pazzi. Dramma in quattro atti, Palermo, Sandron, 1922.
• Ll'uocchie cunzacrate. Dramma in un atto, Napoli, A. Guida, 1931.
• Ll’uocchie cunzacrate, Napoli, Guida, 1931.
• La luce di Santa Agnese, "Il Dramma" n. 236, maggio 1956, pp. 52–55.
• «Sonia» un monologo inedito di Roberto Bracco. Testo critico e commento di Asteria Casadio, Teramo, Evoè, 2011.
• Il teatro di Roberto Bracco. Opere I (Maternità, La piccola fonte, L'internazionale), a cura di Mario Prisco, Spoleto, Editoria & Spettacolo, 2013.
• Il teatro di Roberto Bracco. Opere II (Don Pietro Caruso, Il diritto di vivere, Sperduti nel buio, Notte di neve), a cura di Mario Prisco, Spoleto, Editoria & Spettacolo, 2014.
• Il teatro di Roberto Bracco. Opere III (I fantasmi, Il piccolo santo, Gli occhi consacrati, I pazzi), Spoleto, a cura di Mario Prisco, Editoria & Spettacolo, 2017.

Novelle

• Frottole di Baby, Napoli, Marghieri, 1881.
• Novelle in un atto di Baby. Con illustrazioni di E. Dalbono, Napoli, Casa Editrice Artistico-Letteraria, 1887.
• Donne, Milano, Libreria Editrice Galli di C. Chiesa e F. Guindani, 1893.
• Il diritto dell’amore ed altre novelle, Napoli, Pierro, 1900.
• Smorfie umane, Milano, Libreria Editrice Lombarda, 1906.
• Smorfie tristi, Palermo, Sandron, 1909.
• Smorfie gaie, Palermo, Sandron, 1909.
• La vita e la favola, Palermo, Sandron, 1914.
• Il gobbo, 1918 (su "La lettura").
• Il più grande amore, con ill. di Enrico Sacchetti, 1920 (su "La lettura").
• Ombre cinesi, Palermo, Sandron, 1920.
• Gli specchi (piani - concavi - convessi), Palermo, Sandron, 1926.

Poesie

• Vecchi versetti, Palermo, Sandron, 1908.

Libretti d'opera

• Le disilluse, musicato da Mario Costa, Napoli, 1889.
• Sperduti nel buio. Dramma in tre atti, ridotto per la scena lirica da Roberto Bracco e Alberto Donaudy. Musica di Stefano Donaudy, Milano, Edizioni Ricordi, 1906.
• Pulcinella innamorato. Poemetto eroi–comico di Roberto Bracco. Quattro tempi per orchestra, musica di Jules Burgmein^{[Esplicative 1]}, Edizioni Ricordi, 1907.

Saggi e varie

• Spiritismo di Baby, Napoli, L. Pierro editore, 1886; riedito: Lo spiritismo a Napoli nel 1886, Napoli, F. Perrella, 1907.
• Viaggiando in estate, Napoli, Chiaruzzi, 1892.
• Nel mondo della donna. Conversazioni femministe, disegni di U. Vico, Roma, E. Voghera, 1906; nuova edizione: Loreto, Antonio Tombolini Editore, 2016.
• Tra le Arti e gli Artisti. Primo volume di Scritti Varii, Napoli, Giannini, 1918.
• Tra gli uomini e le cose. Secondo volume di Scritti Varii, Napoli, Giannini, 1921.
• Tra i due sessi. Fioretti d'esperienza (chi legge e invitato a collaborare), Palermo, Sandron, 1921.
• Col permesso del babbo. Versi dialettali - Teatro - Novelle - Scritti varii, prefazione di Matilde Serao, Palermo-Roma, Sandron, 1926.
• Lettere a Laura, a cura di Pasquale Iaccio, Di Mauro Franco, 1994.
• Lettere di Roberto Bracco a Ruggero Ruggeri con un’azione cinematografica inedita di Bracco dal titolo «Il primo raggio di sole», a cura di Matilde Tortora, graus editore, 2006.

Filmografia

Soggettista

• Il diritto di vivere, regia di Roberto Troncone (1912)
• Don Pietro Caruso, regia di Emilio Ghione (1914)
• Sperduti nel buio, regia di Nino Martoglio (1914)
• L'avvenire in agguato, regia di Giulio Antamoro (1916)
• Nei labirinti di un'anima, regia di Guido Brignone (1917)
• La principessa, regia di Camillo De Riso (1917)
• Maternità, regia di Ugo De Simone (1917)
• Una donna, regia di Mario Gargiulo (1917)
• La piccola fonte, regia di Roberto Leone Roberti (1917)
• Il perfetto amore, regia di Guido Brignone (1918)
• Occhi consacrati, regia di Luigi Mele (1919)
• L'altra razza, regia di Augusto Camerini (1920)
• Il piccolo santo, regia di Ugo Falena (1920)
• Nellina, regia di Gustavo Serena (1920)
• Notte di neve, regia di Giulio Tanfani-Moroni (1921)
• Sono stato io!, regia di Raffaello Matarazzo (1937)
• Sperduti nel buio, regia di Camillo Mastrocinque (1947)