Chiesa di San Bernardo alle Terme

La chiesa di San Bernardo alle Terme è un luogo di culto cattolico di Roma, costruito all'interno di una struttura delle Terme di Diocleziano.

Chiesa di San Bernardo alle Terme
Esterno
Stato	Italia
Regione	Lazio
Località	Roma
Coordinate	41°54′12.92″N 12°29′40.2″E41°54′12.92″N, 12°29′40.2″E
Religione	cattolica di rito romano
Titolare	Bernardo di Chiaravalle
Diocesi	Roma
Consacrazione	1602
Stile architettonico	manierismo
Inizio costruzione	1589
Completamento	1600

Storia

La chiesa fu costruita nel 1598^[1] all'interno di un sferisterio (sala per i giochi con la palla) delle Terme di Diocleziano e venne affidata ai francesi dell'ordine dei Cistercensi, i Foglianti, per intercessione di Caterina de' Nobili Sforza (che poi venne sepolta nella chiesa dopo la sua morte, nel 1612).^[2][3] La chiesa venne consacrata nel 1602 dal cardinale Arnaud d'Ossat, un amico dell'abate francese Giovanni Battista de la Barrière, quest'ultimo sepolto a sinistra dell'altare maggiore.^[4][5]

Dopo la Rivoluzione francese e lo scioglimento dei Foglianti, l'edificio con l'annesso monastero fu ceduto alla congregazione di Bernardo di Chiaravalle, al quale era dedicata la chiesa.^[4]

Descrizione

Interno

La cupola

Similmente al Pantheon, anche la chiesa di San Bernardo ha una forma cilindrica,^[6] con un diametro di 22 m e con una cupola dotata di oculo, la cui decorazione interna ricorda quella della basilica di Massenzio. Sono presenti due altari nel lato destro e nel lato sinistro: il primo è dedicato a san Bernardo, ritratto mentre ha una visione di Gesù nella pala d'altare di Giovanni Odazzi,^[7] e il secondo a san Roberto di Molesme, ritratto nella pala d'altare (sempre dipinta dall'Odazzi) nel corso di un matrimonio mistico con la Madonna e il bambino Gesù.^[6][8]

Una serie di nicchie ricavate nelle pareti è occupata da statue di santi scolpite con gusto affine al Manierismo internazionale da Camillo Mariani (nel 1600 circa).^[6] Partendo da sinistra, le sculture ritraggono: Monica, Caterina da Siena, Caterina d'Alessandria, Bernardo di Chiaravalle, Francesco d'Assisi, Maria Maddalena, Agostino d'Ippona e Girolamo.

La struttura originale ha visto l'aggiunta della cappella di san Francesco, dove si trova una statua del santo di Giacomo Antonio Fancelli.^[4] Il pittore tedesco Johann Friedrich Overbeck, fondatore del movimento dei Nazareni, è sepolto qui.

Sulla cantoria al centro dell'abside trova luogo l'organo a canne, realizzato da Nicola Morettini nel 1885.

Sulla chiesa insiste il titolo cardinalizio presbiterale di San Bernardo alle Terme Diocleziane.