Noto soprattutto per i suoi studi sulla fonetica indoeuropea, Allen studiò al Christ's Hospital e successivamente al Trinity College di Cambridge, dove vinse una borsa di studio in studi classici. Insegnò prima alla School of Oriental and African Studies come lettore di fonetica (1948-51) e in seguito di linguistica comparativa (1951-55), poi tenne la cattedra di filologia comparativa all'Università di Cambridge fino al pensionamento nel 1982^[2]. Fra i suoi insegnanti e ispiratori troviamo N. B. Jopson, Harold Bailey e J. R. Firth^[3]^[4], mentre R. H. Robins fu suo collega^[5].

La sua influenza fu fondamentale per la formazione di molte importanti figure della linguistica britannica, come George Hewitt, John Lyons, John C. Wells e Geoffrey Horrocks, che ora è titolare della cattedra di filologia comparativa tenuta da Allen^[6]^[7]. Allen diede anche impulso alla linguistica inglese del XX secolo, facendo in modo che si sviluppasse come una disciplina distinta: negli anni '60 spinse il consiglio generale dell'Università di Cambridge ad assumere insegnanti e fondò una speciale sezione di linguistica all'Accademia Britannica nei primi anni '70^[8]. L'Università di Cambridge gli ha dedicato un premio, assegnato ai laureati che dimostrano particolari meriti in linguistica^[9].

Biografia

Opere principali

Note

Collegamenti esterni