Stocastica

La stocastica è l'insieme di tecniche e teorie appartenenti al calcolo delle probabilità usate per studiare modelli detti per l'appunto stocastici^[1] (dal latino stochasticus, a sua volta dal greco στοχαστικός (stochastikós) o "congetturale")^[2]. Si definisce tale qualunque sistema il cui comportamento è determinato in modo casuale. In matematica i termini processo stocastico e processo casuale sono intercambiabili^{[3][4][5][6][7]}.

I processi stocastici compaiono in molti campi diversi, comprese le scienze fisiche come biologia^[8], chimica^[9], ecologia^[10], neuroscienze^[11] e fisica^[12], nonché i campi della tecnologia e dell'ingegneria come l'elaborazione delle immagini, l'elaborazione del segnale^[13], la teoria dell'informazione^[14], l'informatica^[15], la crittografia^[16] e le telecomunicazioni^[17]. Viene anche utilizzato in finanza, per indicare i cambiamenti apparentemente casuali nei mercati finanziari^[18][19][20] così come in medicina, linguistica, musica, media, teoria dei colori, botanica, produzione e geomorfologia.

La teoria delle scienze sociali stocastiche è simile alla teoria dei sistemi.