Vanguard (videogioco)

Vanguard (ヴァンガード^?) è un videogioco arcade realizzato nel 1981 dalla compagnia giapponese TOSE, distribuito dalla SNK e concesso in licenza alla Centuri per gli Stati Uniti d'America. Si tratta di uno dei primi esempi di sparatutto a scorrimento (sia verticale che orizzontale), oltre che uno dei primi titoli dove l'astronave può sparare in tutte e quattro le direzioni cardinali. La presenza di ostacoli da evitare, che si aggiungono ai nemici, lo rendono il precursore di videogiochi come Gradius e R-Type.^[1]

Vanguard videogioco
Immagine del gioco arcade
Titolo originale	ヴァンガード
Piattaforma	Arcade, Atari 2600, Atari 5200
Data di pubblicazione	Arcade: luglio 1981 Atari 2600: 1982 Atari 5200: 1983 PlayStation Network: 19 luglio 2011 7 settembre 2011
Genere	Sparatutto a scorrimento
Tema	Fantascienza
Origine	Giappone
Sviluppo	TOSE
Pubblicazione	SNK, Centuri (Nord America), Zaccaria (Italia), Atari (cartucce)
Modalità di gioco	Giocatore singolo, due giocatori alternati
Periferiche di input	Joystick
Supporto	Cartuccia
Distribuzione digitale	PlayStation Network
Seguito da	Vanguard II
Specifiche arcade
CPU	M6502 0,9 MHz
Schermo	Raster verticale
Risoluzione	224×256, 64 colori
Periferica di input	Joystick 8 direzioni, 4 pulsanti

Modalità di gioco

Come già succedeva in Scramble, in Vanguard si utilizza una navetta dotata di carburante, che cala durante il tragitto; per recuperarlo occorre distruggere i nemici. L'ambiente di gioco è all'interno di caverne, dove bisogna evitare di toccare sia i nemici, di vari tipi volanti o stazionari, sia le pareti. Lo scorrimento, inizialmente verso destra, può cambiare direzione a seconda del livello, divenendo diagonale o verticale verso l'alto. Per sparare nelle quattro direzioni si usano quattro pulsanti distinti, indipendentemente dalla direzione di movimento (sistema che sarà poi ripreso con maggior successo da Robotron 2084^[2]). Raccogliendo i power-up con la scritta energy la nave diventa invincibile per alcuni secondi; durante questo periodo non può sparare, ma i nemici si possono distruggere semplicemente toccandoli. Vanguard è suddiviso in dieci "zone", e alla fine di ognuna di esse è presente un boss chiamato Gond, una sorta di insetto gigante protetto da due barriere scorrevoli.

Audio

Nel cabinato di Vanguard sono presenti alcuni chip audio realizzati appositamente per il gioco, che permettono una primitiva sintesi vocale. Il tema introduttivo è ispirato a quello del film Star Trek, mentre quello che si sente durante l'invincibilità deriva dal tema di Vultano da Flash Gordon.

Conversioni

Atari pubblicò conversioni ufficiali del gioco per le console Atari 2600 e Atari 5200. I controlli sono semplificati, utilizzando la direzione del joystick anche per dirigere i proiettili, e su Atari 2600 lo scorrimento è ridotto a soltanto orizzontale o verticale.

Nel 2011 uscirono anche, su PlayStation Network, versioni PlayStation Minis per PlayStation 3 e PlayStation Portable. Per quest'ultima è incluso anche nella raccolta SNK Arcade Classics Vol. 0.