Velay

Il Velay (in italiano tradizionale^[1] e in occitano: Velai) è una regione storico geografica della Francia, nel Massiccio Centrale, compresa tra l'alta valle dell'Allier a ovest e i monti del Vivarese a est.

Posizione del Velay in Alvernia.

È costituito da massicci cristallini e vulcanici (Meygal, 1 436 metri; monte Mézenc, 1 754 metri) che racchiudono bacini (bacino del Puy).

Esso corrisponde all'antico territorio gallico dei Vellavii, citati da Giulio Cesare, o dei Velauni, che compaiono sulle carte di Tolomeo. I suoi confini naturali sono ben individuati da rilievi e corsi d'acqua.

La contea episcopale del Velay fu a lungo unita all'antica Linguadoca, della quale costituiva lo stato più settentrionale^[2]. Dal 1789 costituisce la massima parte (i due terzi orientali) del dipartimento dell'Alta Loira, regione Alvernia-Rodano-Alpi.

Il centro principale è Le Puy.

Geografia

Il Velay è circondato dalle regioni naturali seguenti^[3]:

• A sud ovest dalla Margeride
• A ovest dal Brivadois
• A nord dal Livradois e dal Forez
• A est dall'Alto Vivarais
• A sud-est dalle Boutières