Virtual Telescope Project

Il Virtual Telescope Project consiste in un progetto italiano altamente tecnologico comprendente diversi telescopi robotici, interamente pilotabili da remoto, via internet, installati a Ceccano (FR) fino al 2023 e successivamente a Manciano (GR).

La cometa C/2013 UQ4 in un'immagine ottenuta dal Virtual Telescope Project.

Fino al 2023, il suo codice MPC è 470 (Ceccano), poi M50 (Virtual Telescope Project, Manciano).

È stato ideato nel 2006 dall'astrofisico italiano Gianluca Masi che ne è il responsabile scientifico^[1].

Sin dalla sua fondazione, il Virtual Telescope Project svolge le proprie attività sia nel campo della ricerca astrofisica, che in quello della comunicazione della scienza. È stato uno dei primi osservatori astronomici al mondo a rendere possibile la visione in tempo reale, via web, delle immagini riprese da un telescopio astronomico, accompagnate da un commento in diretta. In questo ambito, ha ottenuto risultati straordinari: diversi milioni di utenti, da oltre 200 Paesi, hanno usufruito di questo servizio, in occasione dei più vari eventi astronomici.^[2]

La sua attività scientifica comprende diversi ambiti di ricerca: asteroidi potenzialmente pericolosi, comete, stelle variabili, supernovae, pianeti extrasolari. In tutti questi ambiti ha ottenuto risultati di rilevanza internazionale.