Vittorina Gementi

Vittorina Gementi (Porto Mantovano, 17 febbraio 1931 – Mantova, 3 giugno 1989) è stata un'insegnante e pedagogista italiana, fondatrice e animatrice della "Casa del Sole" di Curtatone (Mn),^[2] che dal 1966 è dedita all'educazione dei bambini e dei ragazzi portatori di handicap cerebrale.

«La Provvidenza arriva sempre prima del sorgere del sole.»

(Vittorina Gementi^[1])

Biografia

Nacque a Gambarara, al tempo frazione di Porto Mantovano, prima di tre figlie di Primo, falegname, e di Evelina Varana,^[3] fervente cattolica. Consacrò la sua vita a Dio e si impegnò fin dalla giovinezza ad attività ecclesiali, sociali, educative e formative.^[4]

L'adolescenza di Vittorina venne segnata dalle vicende della seconda guerra mondiale, dopo la quale si trasferì con la famiglia a Cittadella, quartiere di Mantova, dove il padre aprì un negozio di mercerie.^[5] Frequentò per gli studi a Mantova l'Istituto del Redentore delle Suore della Riparazione e a Cittadella iniziò la sua attività parrocchiale di catechista e animatrice della Gioventù Femminile^[3] di Azione Cattolica.^[6]

Nel 1951, superato il concorso, iniziò la sua attività di maestra elementare^[7] e, dopo la chiusura del negozio del padre, sostenne la famiglia con il suo stipendio.^[8] Agli inizi della sua carriera venne assegnata alla scuola elementare di Vasto, frazione del comune di Goito, dove si prodigò affinché venisse aperta una scuola materna, a quel tempo assente: in via provvisoria venne aperta nel 1961.^[9] Nel 1955 Gementi venne trasferita alla scuola di Villanova de Bellis, frazione del comune di San Giorgio Bigarello, dove iniziò a seguire i bambini anche fuori dall'ambiente scolastico, applicando gli insegnamento del Vangelo.^[10] Grazie alla sua mediazione, venne aperta una scuola materna a Villanova de Bellis, frequentata da trenta alunni provenienti anche dalle zone rurali.^[11]

Nel settembre del 1960 iniziò la sua ventennale carriera politica^[3] iscrivendosi alla Democrazia Cristiana, che la candidò per le elezioni comunali di Mantova, risultando eletta nel consiglio comunale.^[12] Ottenne l'incarico di assessore all'assistenza, che la portò ad occuparsi in modo preciso delle scuole materne e degli asili e delle loro problematiche,^[13] legate anche a situazioni difficili di bambini disadattati e con carenze psichiche.^[14] Le successive elezioni del 1964 videro la riconferma della Gementi, che ricoprì la carica di vice sindaco per gli anni 1965-1970,^[15] prima donna che raggiunse l'incarico.^[3]

La "Casa del Sole"

Nel 1966^[16] fondò a San Silvestro di Curtatone la "Casa del Sole",^[17] con l'intento di offrire ai bambini difficili o disadattati un trattamento terapeutico ed educativo tale da permettere loro di apprendere norme di vita e nozioni tecniche e scientifiche, finalizzate al loro inserimento nella società.^[18] Cercò così di trovare una soluzione anche per i minori più indifesi e per i quali esistevano poche istituzioni.^[19] Il vescovo di Mantova Antonio Poma mise a disposizione della Gementi un edificio di proprietà della curia, la "Villa dei vetri",^[20] costruita nel 1873-76 in stile tardo gotico, edificio che necessitava di un completo restauro,^[3] iniziato nel 1966 grazie ai fondi reperiti a Milano^[21] e con l'aiuto di molti anonimi benefattori. Il 5 ottobre 1966 partì l'inserimento dei bambini e del personale insegnante^[22] e l'inaugurazione avvenne la settimana dopo, con sezioni di scuola materna e scuola elementare. La struttura ospitava bambini cerebropatici, insufficienti mentali o con handicap sensoriali o fisici.^[23] A fine anno la Casa accoglieva già 68 alunni e 18 addetti.^[24] La struttura divenne sempre più importante e nel 1973 risultò frequentata da 330 bambini.^[3] Papa Giovanni Paolo II, durante la sua visita pastorale a Mantova, il 23 giugno 1991^[25] fece visita alla "Casa del Sole".^[26]

Vittorina Gementi morì a Mantova nel 1989 all'età di 58 anni a seguito di un male incurabile.^[27]

Processo di beatificazione

La Diocesi di Mantova ha annunciato il 14 aprile 2025 l'avvio della fase diocesana del processo di beatificazione.^[28]

Opere

Pubblicazioni postume

• Inno alla vita. Scritti, discorsi, interviste dal 1966 al 1969, Prefazione di Mons. Carlo Ferrari vescovo di Mantova, Mantova, Grassi, 1991, SBN CFI0235046.
• La vita è sempre un dono. Scritti, discorsi, interviste dal 1963 al 1989, Mantova, Grassi, 1999, SBN LO10423899.
• Il dono del Sole. Scritti, discorsi, interviste dal 1951 al 1999, a cura della Associazione Educatori Vittorina Gementi e della Commissione Tecnico-etico-scientifica della Casa del Sole, Mantova, Grassi, 2009, SBN LO11293144.