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Wasa Express
traghetto della United Marittime Egypt Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
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Il Wasa Express è un traghetto appartenente alla compagnia di navigazione egiziana United Marittime Egypt ed in noleggio alla marocchina Africa Morocco Link.
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Servizio
Riepilogo
Prospettiva
Il traghetto venne varato il 30 gennaio 1981 nel cantiere navale Wärtsilä di Helsinki con il nome di Travemünde e consegnato il 15 giugno seguente alla danese Gedser-Travemünde Ruten A/S, per la quale prese servizio il 19 giugno nei collegamenti tra Gedser e Travemünde in sostituzione del precedente Travemünde, dopo esser stato battezzato due giorni prima a Copenaghen dalla principessa Benedetta.[1]
Il 9 dicembre 1981, pochi mesi dopo l'entrata in servizio, scoppiò un incendio a bordo del traghetto durante la navigazione verso Gedser. In seguitò a ciò, il Travemünde fece subito inversione, tornando in Germania, nonostante l'incendio fosse stato nel frattempo domato. Tuttavia, una volta fatto ritorno a Travemünde, quattro membri dell'equipaggio vennero trasferiti d'urgenza nell'ospedale della città a causa dei fumi respirati, mentre il traghetto tornò in servizio il pomeriggio stesso. Il 18 giugno 1986 fu poi protagonista di un altro incidente, entrando in collisione con la diga foranea di Travemünde.[1]
Il 13 marzo 1987, a seguito del fallimento della GT-Linien, il traghetto venne acquistato dalla società danese ASX 10969 A/S, che prese in carico la rotta, operandola sotto le insegne della GT-Link. Il 28 aprile 1988, per allineare il nome a quello del resto delle unità della flotta, venne ribattezzato Travemünde Link.
Nel novembre del 1988, in seguito al trasferimento sulla rotta del nuovo Travemünde Link, il traghetto venne ceduto alla Rederi AB Gotland, dalla quale venne subito girato in noleggio alla Sally Line. Ribattezzato Sally Star, il traghetto venne sottoposto ad una breve ristrutturazione in cantiere a Tilbury, al termine della quale prese servizio il 7 dicembre nei collegamenti tra Ramsgate e Dunkerque, dopo essere stato affidato nelle mani della Sally Line il giorno precedente.[1]
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Il 20 dicembre 1988, a due miglia e mezzo da Ramsgate, scoppiò un incendio nella sala macchine del traghetto con 373 passeggeri a bordo. A seguito di ciò, l'equipaggio fece evacuare la nave ed allerto i vigili del fuoco, che giunsero sul posto dalla vicina caserma RAF di Manston in elicottero. Nel mentre, il The Viking, in navigazione nei pressi del Sally Star, tentò di trainarlo, con scarsi risultati. Estinto l'incendio, il traghetto venne infine trainato da un rimorchiatore a Ramsgate. Successivamente, il giorno seguente venne rimorchiato nei cantieri navali di Dunkerque per essere riparato, tornando in servizio circa un mese dopo, il 27 gennaio 1989.[1]
Il 25 agosto 1994, durante un momentaneo impiego come traghetto merci nei collegamenti tra Dunkerque e Ramsgate, si verificò un'esplosione nella sala macchine del traghetto, che causò un incendio. In seguito a ciò, come avvenuto nel simile incidente avvenuto pochi anni prima, il traghetto venne evacuato e l'incendio successivamente domato da un corpo di pompieri giunto sul posto in elicottero dal Regno Unito. Domato l'incendio, anche stavolta il traghetto venne rinorchiato a Dunkerque e riparato, tornando in servizio il 14 ottobre.[1]
Il 9 marzo 1997 entrò in collisione con il catamarano Holyman Diamant a Ramsgate, riportando lievi danni, successivamente riparati anche stavolta a Dunkerque.[1]
Il 13 aprile 1997, dopo circa 9 anni di noleggio alla Sally Star, il traghetto fece ritorno alla Rederi AB Gotland. Tuttavia, a maggio il traghetto venne rinoleggiato, stavolta alla Silja Line, proprietaria anche della Sally Line, per la quale operò dall'8 maggio al 14 settembre nei collegamenti tra Vaasa ed Umeå con il nome commerciale di Wasa Express. Terminato il noleggio, il giorno seguente salpò dalla Finlandia alla volta dei cantieri navali Lloyd Werft di Bremerhaven, dove venne sottoposto ad importanti lavori di ristrutturazione, che compresero l'aggiunta di un convertitore catalitico, delle controcarene poppiere ed un rifacimento generale degli interni. Sempre durante la sosta tecnica, a novembre il traghetto venne ribattezzato Thjelvar, in vista dell'entrata in servizio nei collegamenti tra Oskarshamn, Visby e Nynäshamn in sostituzione del Nord Gotlandia, avvenuta poi il 1º gennaio 1998.[1]
Il 21 novembre 2003, in vista dell'entrata in servizio del nuovo Gotland, prevista per dicembre, il traghetto venne noleggiato a scafo nudo alla Color Line, alla quale venne consegnato il 15 dicembre, dopo aver terminato il servizio per la compagnia svedese il 30 novembre. In seguito a ciò, il traghetto venne trasferito l'8 gennaio 2004 nei cantieri navali di Fredericia, dove il 10 febbraio venne ribattezzato Color Traveller. Esattamente un mese dopo, il 10 marzo, prese inizialmente servizio nei collegamenti tra Larvik e Hirtshals, venendo poi trasferito un mese dopo nei collegamenti tra il porto norvegese e Strömstad, che inaugurò il 21 aprile. Nei due anni seguente il traghetto ha poi alternato il servizio estivo sulla Larvik-Frederikshavn a quello invernale tra Larvik ed Hirtshals[1], affiancando il Peter Wessel.
Il 15 dicembre 2006, al termine del noleggio a Color Line, il traghetto venne trasferito in cantiere a Fredericia, dove venne riconsegnato alla Rederi AB Gotland e ribattezzato Thjelvar. Il 28 dicembre giunse infine a Visby in attesa di impieghi, dove vi rimase fino al 10 maggio, quando venne trasferito a Slite.[1]
Il 1º luglio 2007, dopo circa 8 mesi fuori servizio, il traghetto giunse negli Öresundsvarvet di Landskrona, dove venne effettuate alcune riparazioni al portellone di poppa. Ad agosto venne poi noleggiato alla tedesca Scandlines. In seguito a ciò, il 1º ottobre, durante la sosta tecnica, il traghetto venne ribattezzato Rostock ed il 15 ottobre prese servizio nei collegamenti tra Rostock e Gedser[1], dove affiancò i gemelli Prins Joachim e Kronprins Frederik.
Nell'ottobre del 2008 venne disarmato a Rostock in attesa di impieghi e, successivamente a Sassnitz, ancora senza rotte su cui operare. Nel giugno del 2009, dopo alcuni mesi in sosta a Puttgarden, venne subnoleggiato alla Comarit, per la quale operò fino all'agosto del 2010 nei collegamenti tra Almería e Nador. Terminato il noleggio, il traghetto salpò dalla Spagna alla volta dei cantieri navali di Landskrona, dove venne riconsegnato alla Rederi AB Gotland, dalla quale venne ribattezzato ancora una volta Thjelvar il 15 settembre. Il 6 ottobre venne infine trasferito a Norrköping, di nuovo in attesa di impieghi.[1]
Nell'agosto del 2011, dopo un altro anno passato in disarmo, venne noleggiato alla Fred. Olsen Express ed il 13 agosto salpò dalla Svezia con destinazione Vigo, dove venne ripitturato con i colori della compagnia noleggiatrice e ribattezzato Betancuria. A settembre prese poi servizio nei collegamenti tra Las Palmas de Gran Canaria, Puerto del Rosario e Arrecife.[1]
Il 23 agosto 2012, al termine del noleggio alla compagnia spagnola, il traghetto venne disarmato a Las Palmas de Gran Canaria e messo in vendita. Circa due mesi dopo, il 18 ottobre, il traghetto venne ceduto alla finlandese NLC Ferry, proprietaria della Wasa Line, ed il 28 ottobre giunse a Vaasa, dove tre giorni dopo venne ribattezzato Wasa Express. Il 4 gennaio 2013, al termine di una breve sosta tecnica, prese infine servizio nei collegamenti tra Vaasa ed Holmsund in sostituzione dell'RG 1, sotto le insegne della nuova compagnia, che da maggio iniziò ad essere commercializzata con il nome di Wasa Line.[1]
Il 16 dicembre 2020, in vista dell'entrata in servizio del nuovo Aurora Botnia, in costruzione nel vicino cantiere navale di Rauma, il traghetto è stato venduto alla United Marittime Egypt[2][3][4], alla quale sarebbe stato consegnato solo dopo l'effettiva entrata in servizio della nuova unità. In seguito a ciò, il 26 agosto 2021, successivamente all'effettiva consegna dell'Aurora Botnia, il traghetto ha terminato il servizio tra le due sponde del golfo di Botnia ed il 31 maggio è stato consegnato alla compagnia egiziana, salpando per l'ultima volta dall'Ostrobotnia il 3 settembre, alla volta del cantiere navale BLRT Grupp di Naantali, dov'è stato ripitturato con la livrea della UME e sottoposto a lavori di ristrutturazione generale.[5][6] Terminata la sosta tecnica, il traghetto ha poi fatto eccezionalmente ritorno ad Holmsund, dov'ha caricato un carico di legname da trasferire ad Alessandria d'Egitto, dov'è infine arrivato il 24 ottobre. Tuttavia, appena quattro giorni dopo l'arrivo in Egitto, il traghetto è stato noleggiato alla Baleària[7][8][9] ed ha fatto ritorno in Europa, dove il 9 novembre ha preso servizio nei collegamenti tra Almería e Nador[10], dove aveva già operato circa undici anni prima per conto di Comarit.[1]
Dal 19 settembre 2022 al 23 marzo 2023 il traghetto ha operato nei collegamenti tra Algeciras e Tangeri Med. Terminato l'impiego, il Wasa Express è stato trasferito il giorno nei collegamenti tra Motril e Tangeri Med, dov'è stato poi sostituito il 24 maggio seguente dal Tom Sawyer, tornando ad operare nel Mare di Alborán, tra i porti di Almería e Nador.[1]
Il 14 dicembre 2023, al termine del noleggio[11], il traghetto è salpato da Almería alla volta di Malaga, dove il giorno seguente ha preso servizio nei collegamenti tra Malaga e Tangeri Med, di nuovo in sostituzione del Tom Sawyer, stavolta in noleggio alla Maritime Peregar[12], dove ha operato fino al 21 febbraio, 2024, quando è stato di nuovo posto fuori servizio a Malaga in attesa di impieghi.[1]
Il 15 giugno 2024, al termine di una sosta tecnica in cantiere, il traghetto è stato di nuovo noleggiato alla Baleària, tornando in servizio nei collegamenti tra Almería e Nador[13] in sostituzione del Regina Baltica, dov'ha operato per tutta la stagione estiva. Terminato anche questo noleggio, il 15 settembre è salpato per Gedda, dov'è giunto il 2 ottobre. Due giorni dopo ha infine preso servizio nei collegamenti tra il porto saudita e Suakin.[1]
Dopo alcuni mesi di servizio tra Arabia Saudita e Sudan, il 20 novembre 2025 il traghetto è salpato da Safaga alla volta di Algeciras, in vista del ritorno in servizio nei collegamenti tra le due sponde dello stretto di Gibilterra in noleggio all'Africa Morocco Link, avvenuto il 5 dicembre.[1][14]
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