エリザベス・H・ブラックバーン

エリザベス・ヘレン・ブラックバーン（Elizabeth Helen Blackburn, 1948年11月26日 - ）は、アメリカ合衆国の生物学者。テトラヒメナからテロメア配列を同定し、テロメアを伸長する酵素・テロメラーゼを発見した業績で知られる。2009年、ノーベル生理学・医学賞受賞。

エリザベス・H・ブラックバーン
エリザベス・H・ブラックバーン (2024)
生誕	1948年11月26日 オーストラリア・タスマニア
居住	オーストラリア イギリス アメリカ合衆国
国籍	オーストラリア アメリカ合衆国
研究分野	生物学
研究機関	イェール大学 カリフォルニア大学バークレー校 カリフォルニア大学サンフランシスコ校 ソーク研究所
出身校	メルボルン大学 ケンブリッジ大学
主な業績	テロメラーゼの発見
主な受賞歴	ノーベル生理学・医学賞など （→#主な受賞歴）
プロジェクト:人物伝

ノーベル賞受賞者 受賞年：2009年 受賞部門：ノーベル生理学・医学賞 受賞理由：テロメアとテロメラーゼによる染色体保護の発見

人物

オーストラリアのタスマニア・ホバート生まれで、現在はアメリカの市民権を得ている。オーストラリアのメルボルン大学を1970年に卒業し、修士と博士課程はイギリスのケンブリッジ大学に進学、同大学で1975年に博士号を得た。

博士研究員としてイェール大学で2年間、ジョー・ガルの研究室で分子生物学・細胞生物学の研究を行った。具体的にはテトラヒメナにおけるミニ染色体の研究を行った。当時はテロメア構造の存在は示唆されており、この構造が染色体の維持に必要であることがわかっていたものの、その DNA 配列が不明であったため、これを明らかにすることを試みる研究だった。1978年にテトラヒメナ非翻訳性RNAの中に連続した反復配列があり、DNA複製と関係することを報告した^[1][2]。この結果を手がかりに、出芽酵母など他の生物でもテロメア配列が明らかにされていく。

1978年にカリフォルニア大学バークレー校の分子生物学科の准教授となる。1984年にブラックバーンの研究室に博士課程の学生として参加したキャロル・W・グライダーが放射性同位体を用いて、細胞核の抽出液からテロメア合成酵素の活性を測る方法を考案し、生化学的手法からテロメラーゼを単離した。この結果は1985年に発表され、「末端複製問題」を解決する研究として受け入れられた^[3][4]。

1990年にカリフォルニア大学サンフランシスコ校の微生物学・免疫学部門へ移り、1993年から1999年まで学部長を務めた。現在は生化学・生物物理学部門の教授である。またソーク研究所の非常勤研究員でもある。2004年現在もテロメアに関連する研究を続けている。1992年王立協会フェロー選出。