蓮家寺 (福島県棚倉町)

蓮家寺（れんげじ）は、福島県東白川郡棚倉町にある浄土宗の寺院^[1]。板垣退助ゆかりの寺^[2][3]。

蓮家寺
画像をアップロード
所在地	福島県東白川郡棚倉町大字棚倉字新町129番地
山号	大泉山
院号	宝池院
宗旨	浄土宗
本尊	阿弥陀如来三尊仏立像
創建年	慶長8年（1603年）
開山	秀哲上人
開基	蓮池主水、糟家彌兵衛
中興	内藤豊前守信照
公式サイト	浄土宗寺院紹介Navi

概略

慶長8年（1603年）幕府代官・彦坂小刑部元正の家臣であった蓮池主水、糟家彌兵衛の両名が阿弥陀如来を奉った寺を創建。寺名は初め「阿弥陀寺」と号したが、のち施主の姓・蓮池の「蓮」と糟家の「家」にちなみ「蓮家寺」と呼ばれ、これが正式名称となった^[1]。

寛永4年（1627年）棚倉藩主となった内藤豊前守信照の庇護を受け、慶安元年（1648年）徳川家光より朱印を下賜された。以後、棚倉藩は藩主の国替による交代が頻繁にあったが、幕府からは徳川綱吉、吉宗、家重、家治、家斉、家慶、家定から朱印を下賜されている^[4]。藩政期に伽藍が整えられ、山門、本堂、鐘楼、観音堂、常念佛堂、十王堂、地蔵堂が建設された^[5]。

沿革

第4世住職・尊譽上人の時に、正保4年（1647年）、棚倉藩主・内藤信照が銅鐘を寄進。

第24世住職・海全の時に戊辰戦争が勃発。官軍側は白河大統寺の住職・賢邦和尚を使者として恭順を勧めたが、棚倉藩が拒絶した為、板垣退助率いる800の兵に攻められて戦闘となった。合戦わずか一日で官軍の勝利が決まり、棚倉城を守備していた阿部正外は抵抗の末、城を放火して逃亡した^[6]。そのため、官軍は城内に本陣を営むことが出来ず、近隣にあった蓮家寺が官軍本陣として使用されることになる^[7]。この時、官軍大将として板垣退助が旧暦6月24日から7月24日まで同寺に宿泊した^[5]。その間、三春藩の河野広中が土佐藩（断金隊）の美正貫一郎と決死の交渉を敢行し、三春藩恭順を平和裏に成功させている。蓮家寺は官軍本陣として重要な役目を果たした為、戦災を避けられたが、明治維新後、廃藩置県による棚倉藩からの庇護打ち切りによって衰微し、加えて明治23年（1890年）1月の火災により、本堂、観音堂、庫裡が焼失した^[5]。

第25世住職・聖隣の時、本堂再建。消失した旧本尊の代わりに、茨城県瓜連の常福寺より請来した阿弥陀如来三尊像を本尊とした^[8]。

第26世住職・良哉の時、大東亜戦争に際し、昭和19年（1944年）2月阿弥陀如来坐像^[9]を供出令により供出するため棚倉駅に運搬するが、大仏を出征させることが忍び難く、駅構内に秘納。代わりに同等以上の銅を集めて供出し、戦後同寺に戻された^[5]。

年中行事

• 修正会
• 御忌会
• 施餓鬼会
• 蓮家寺通り門前市
• 除夜会

寺宝

• 阿弥陀如来三尊仏立像 - 仁治2年（1241年）作
• 銅鐘 - 国指定重要美術品
• 山門 - 安永4年（1775年）建立（藤田家寄進）- 棚倉町指定文化財
• 蓮家寺の大けやき - 樹高(32m)、幹囲7.6m - 福島県指定緑の文化財
• 露座の青銅大仏（阿弥陀如来座像）- 享保18年（1733年）作
• 松尾芭蕉句碑
• 常念仏1万日達成の碑（4基）

著名な墓

• 棚倉藩主阿部正静の正室（須田津次郎の娘）の墓
• 公文力之助義盛（迅衝隊・第六番隊士、慶応四戊辰六月二十四日戦死于奥州金山駅・年二十四^[10]）の墓
• 弔魂之碑 - 戊辰戦争で戦死した棚倉藩家老・阿部正熙（内膳）を筆頭とする同藩四十六名、殉難者十二名を弔魂する碑で、戊辰戦より12年目の十三回忌に際して建立されたもの。題字は旧棚倉藩主・阿部正功の揮毫による。

交通アクセス

• JR白河駅・新白河駅からJRバス磐城棚倉行きに乗りで新町で下車