項燕

項 燕（こう えん、Xiàng Yān、生年不詳 - 紀元前223年）は、中国の戦国時代末期の楚の大将軍。下相（現在の江蘇省宿遷市宿城区）の人。西楚の覇王項羽とそのいとこ項荘の祖父にして、項梁、項伯の父。

項燕
楚 大将軍
出生	不詳
死去	負芻5年（前223年）
主君	負芻→（昌平君）
子	項梁、項伯

生涯

『史記・項羽本紀』の記載によると、項氏は代々楚の将軍を務めていた。項姓とは祖先が項という邑に封ぜられていたのが由来とされる^[1]。 唐代の『元和姓纂』や『広韻』によると、項燕は周朝に分封された同宗の姫姓項国の後裔であり、春秋時代に項国が魯国によって滅ぼされた後、その国名を姓としたとされる。

負芻3年（紀元前225年）、秦の李信と蒙恬が20万の大軍を率いて楚に進攻してきたので項燕はこれを迎え撃った。^[要出典]李信と蒙恬が城父で合流したところを三日三晩休むことなく追撃し、李信軍を大破した。さらに2つの拠点を攻め落とし、7人の都尉を殺して秦軍を覆没させた^[2]。

負芻4年（紀元前224年）、秦の王翦が60万の大軍を率いて再び楚を攻めた。王翦は堅守して楚軍と交戦しないよう命じ、項燕の防備に隙ができるように仕向けた後、奇襲して楚軍を大破、楚王負芻は捕虜となったが、項燕は淮南で負芻の異母兄弟であり、かつて秦の丞相であった楚の公子昌平君を楚王として擁立して反抗した^[3]。

負芻5年（紀元前223年）、王翦と蒙武は楚軍を破り、昌平君は戦死、項燕も戦死（もしくは自害）し、ついに楚は滅亡した（『史記』秦始皇本紀による^[4]。『史記』楚世家では項燕の死後に負芻が捕虜となっている^[5]）。

後に、秦朝が滅んだ契機となった陳勝・呉広の乱の指導者呉広は、自らの名を項燕と詐称した。これは楚の英雄の項燕が民衆に広く支持されており、かつその死を多くの人が知らず、また信じていなかったためである^[6]。