중전투기

중전투기는 1930년대와 1940년대에 생산된 전투기의 역사적 범주로, 경전투기보다 더 무거운 무장을 탑재하거나 더 긴 항속 거리에서 작전할 수 있도록 설계되었다. 성능을 달성하기 위해 대부분의 중전투기는 쌍발 엔진이었고, 많은 수가 다인승 승무원이었는데, 이는 일반적으로 단일 엔진에 단일 승무원 항공기인 경전투기와 대조된다. 독일에서는 이러한 대형 전투기를 체스퇴러("파괴자")라고 불렀다.

로켓 무장 시험에 사용된 드 하빌랜드 모스키토 FB.VI 전투폭격기

중전투기는 제2차 세계 대전 이전 기간 동안 주요 설계 등급이었으며, 장거리 호위 전투기 또는 중무장 폭격기 요격기로 구상되었다. 대부분의 이러한 설계는 단일 엔진 전투기에 비해 충분히 빠르게 기동할 수 없어 이러한 임무에 실패했다. 이러한 설계 중 가장 주목할 만한 것은 영국 본토 항공전에서 큰 손실을 입은 메서슈미트 Bf 110이었다. 예외는 미국의 록히드 P-38 라이트닝이었다.^[1][2][3] 이 전투기는 더 작고 가벼운 단일 엔진 항공기에 대해서도 효과적인 중전투기로 입증되었으며, 특히 태평양 전쟁에서 그러했다.^[4]

많은 쌍발 엔진 중전투기는 야간 전투기, 특히 폭격기 요격 역할에서, 또는 현대의 공격 전투기와 유사하게 전투폭격기로서 자신의 틈새 시장을 찾았다. 이러한 전환 중에는 Bf 110이 있었는데, 이 전투기는 전쟁의 대부분 기간 동안 비교적 성공적인 야간 전투기, 지상 공격기, 전투폭격기로 사용되었다.^[5] 그리고 브리스톨 보파이터는 영국 왕립 공군의 주요 대함 공격 전투기로 부상했다.^[6] 일부 중전투기는 성공을 거두었다. 드 하빌랜드 모스키토는 동시에 경폭격기, 쌍발 엔진 전투기 및 사진 정찰기로 개발되었으며, 원래 제안된 빠른 경폭격기 역할에서 탁월한 성능을 보였다.

비록 항상 명시적으로 "중전투기"로 언급되지는 않았지만, 제2차 세계 대전의 거의 모든 참전국은 쌍발 엔진 다목적 전투기를 배치하거나 실험했다.

네덜란드

비행 중인 포커 G.I

포커는 1936년에 포커 G.I를 독자적으로 설계했다. G.I는 폭격기 요격기 또는 야트크루이제르^[7]로서 중전투기 중에서도 더 무거운 스펙트럼에 속하도록 설계되었으며, 독일 메서슈미트 Bf 110의 초기 모델과 비교할 만했다. G.I는 심지어 다른 초기 중전투기에 비해서도 엄청난 무장을 갖추고 있었다. 쌍발 23mm (.91인치) 마드센 기관포와 두 개의 7.9mm (.31인치) 마드센 기관총 (나중에 8개 기관총으로 무장 강화)이 기수에 장착되었다. 방어 목적으로는 단일 마드센 7.9mm 기관총이 후방 포탑에 장착되었으며, 두 번째 승무원이 조작했다.^[8][9]

네덜란드 전투 이전에 G.I는 네덜란드 영공의 중립성과 무결성을 보장하기 위해 국경 순찰에 적극적으로 참여했다. 1940년 3월 20일, G.I는 네덜란드 영공을 침범한 영국 공군 제77 비행대대의 암스트롱 휘트워스 휘틀리를 강제 착륙시켰다.^[10]

1940년 5월 10일 나치 독일이 침공했을 때, 23대의 G.I 항공기가 가동 가능했다. "5일 전쟁" 동안 사용 가능한 G.I 전투기들은 주로 지상 공격 임무에 배치되어 진격하는 독일 보병 부대를 기총소사했지만, 융커스 Ju 52 수송기를 공격하는 데도 사용되었다.^[10] 보고서가 단편적이고 부정확하기는 하지만, G.I 전투기들은 로테르담과 헤이그 상공에서 운용되어 167대의 Ju 52 손실에 기여했으며, 14대까지 확정된 공중 격추를 기록했다. 루프트바페의 네덜란드 비행장에 대한 끊임없는 공격과 압도적인 독일 공중 우세로 인해 G.I는 막대한 손실을 입었다.^[11]

적대 행위가 종료될 때, 여러 대의 G.I가 독일군에 의해 포획되어 비너노이슈타트에서 Bf 110 승무원을 위한 중전투기 훈련기로 사용되었다.^[12] 다음 2년 동안, 항공기조종사학교(B) 8은 소모로 인해 비행단이 비행을 중단할 때까지 G.I를 운용했다.^[10] 1941년 5월 5일, 포커 시험 비행사인 히데 레그스트라(Hidde Leegstra)는 엔지니어(이자 포커 이사회 멤버)인 피트 보스 박사(Dr. Piet Vos)와 함께 점령된 네덜란드에서 G.I를 영국으로 비행하는 데 성공했다.^[10] 영국에 착륙한 후, G.I는 필립스 앤 파우이스 항공에 징집되었다. 이 회사는 전목재 전투폭격기를 설계했으며, G.I의 날개 구조와 영국 기후의 혹독함에 대한 저항에 관심을 보였다. 전쟁이 끝날 때까지 야외에 방치되었음에도 불구하고 G.I는 1945년 이후에 최종적으로 해체될 때까지 살아남았다.^[13][14]

현재 남아있는 G.I는 없지만, 복제품이 제작되어 현재 네덜란드 네덜란드 국립 군사 박물관에 전시되어 있다.^[15][16][9]

프랑스

63 시리즈의 경폭격기 변형인 포테즈 633

1934년 프랑스 프랑스 항공부는 폭격기 호위 및 야간 전투기 역할을 할 수 있을 뿐만 아니라 전투기 지시(단발 엔진 전투기 편대를 목표물로 이끄는) 기능도 수행할 수 있는 새로운 2인 또는 3인승 다목적 전투기에 대한 사양을 발표했다. 이 사양은 최소한 두 개의 전방향 20mm 기관포와 방어 목적을 위한 후방향 기관총도 요구했다. 이는 1934년 당시 전투기로서는 매우 무거운 무장이었는데, 대부분의 동시대 항공기는 1개 또는 2개의 경기관총을 장착하고 있었다.^[17]

이에 프랑스 항공기 제조업체인 포테즈는 포테즈 63 시리즈를 개발했다.^[17][18] 기본 설계는 원래 사양에 가까웠는데, 즉 동체 아래 곤돌라에 2개의 20mm 이스파노-수이자 HS.404 기관포와 방어용 후방향 기관총으로 무장한 2인승 또는 3인승 쌍발 엔진 중전투기였다. 63 시리즈의 수많은 변형 및 하위 변형이 설계 및 생산되었는데, 여기에는 주간 전투기, 야간 전투기, 정찰기, 경폭격기 변형이 포함된다.^[17]

63 시리즈는 주로 프랑스 공군과 프랑스 해군 항공대를 위해 개발되었지만, 휴전 이전 프랑스 정부의 판매를 통해 또는 포획된 항공기의 사용을 통해 추축국과 연합국을 포함한 수많은 다른 국가에서도 사용되었다.^[19][20]

프랑스군에서는 프랑스 공방전 중에도 사용되었고, 휴전 후에는 비시 프랑스의 비시 프랑스 공군과 자유 프랑스군 자유 프랑스 공군 모두에서 사용되었다. 1940년 5월 20일, 경폭격기 변형인 포테즈 633은 아라스 근처의 독일군 기계화 부대에 대한 지상 공격에 참여했다. 3대의 633이 공격에 참여했다. 이는 633의 프랑스 상공에서의 유일한 작전 임무였으며, 이틀 후 633은 전선에서 철수했다.^[21] 주/야간 전투기 변형인 포테즈 631은 비효율적인 요격기임이 빠르게 입증되었다. 일부 독일 폭격기보다 느렸고, 메서슈미트 Bf 109 E-변형 전투기보다 시속 130 km (81 mph) 느렸다. 아마도 포테즈 631을 운용한 가장 성공적인 부대는 프랑스 해군 항공대의 플로틸 F1C였다. 1940년 5월 10일부터 21일까지, 이 플로틸의 항공기는 활발한 전투에서 철수하기 전에 8대의 자체 손실에 대해 12대의 적기를 격추했다.^[22] 정찰기 변형인 포테즈 637과 63.11은 프랑스 공군 소속 수많은 정찰 그룹에 장착되었으며, 700대 이상의 정찰용 포테즈 63.11이 인도되었다.^[23]

포테즈 63.11은 다른 프랑스 기종보다 더 많은 손실을 입었다. 높은 손실의 한 가지 원인은 예비 부품의 거의 완전한 부족이었으며, 독일 침공 이전에도 70대의 63.11이 불량 상태였다. 많은 항공기가 적의 폭격과 기총소사 공격으로 지상에서 파괴되었고, 전체 부대가 단 한 번의 임무도 수행하지 못하고 전멸했다.^[22]

포테즈 63 시리즈 외에도, 1934년 오리지널 중전투기 사양에서 개발된 또 다른 항공기가 있었다. 이것은 원래 브레게 항공에서 설계 및 제조한 브레게 690이었다. 브레게 690은 프랑스의 주력 중전투기로 선정되지 않았지만, 프랑스 공군 지휘부는 여전히 이 튼튼하고 다재다능한 설계에 흥미를 가졌다.^[24] 1938년, 프랑스가 지상 공격/근접 항공 지원 항공기에서 뒤처지면서, 공군은 브레게 690을 브레게 691로 재지정하고 이를 지상 공격 항공기로 활용하기로 결정했다. 691의 엔진은 시험에서 신뢰할 수 없다는 것이 입증되었고, 새로운 엔진을 장착하기로 결정했으며, 이 설계는 최종적으로 브레게 693으로 지정되었다.^[25]

나치 독일 침공 이전에 693은 거의 완성되지 않았지만, 일부는 전투에 참여할 수 있을 만큼 완성되었다. 693은 1940년 5월 12일 통에런 근처의 독일 기계화 부대를 공격하기 위해 12대의 693이 파견되면서 첫 전투를 치렀다. 6대에서 8대가 독일군의 대공포에 의해 격추되었고, 2대가 기지로 돌아오려다 추가로 손실되었으며, 안전하게 귀환한 항공기 중 1대는 폐기되었다 (24명의 승무원 중 대부분은 생존하거나 생포되었지만, 3명은 공격 중 사망했고 일부 생존자는 심하게 부상당했다). 전투가 끝나갈 무렵 프랑스군은 가능한 한 많은 693을 북아프리카로 비행시키려 했지만, 3대만이 비행에 성공했으며, 비시 공군은 북아프리카에서 이들을 사용하지 않았다. 1942년 11월 독일의 비시 프랑스 점령과 함께 남아있던 브레게 항공기는 압수되었다. 일부는 독일 항공기에 사용하기 위해 엔진이 제거되었고, 다른 일부는 이탈리아로 넘겨져 훈련기로 사용되었다.^[26]

독일

비행 중인 메서슈미트 Bf 110

메서슈미트 Bf 110은 장거리 전투기에 대한 RLM 사양을 충족시키기 위해 설계된 전전 독일 전투기였다. 전쟁 이전에 독일 루프트바페는 이 전투기를 단발 엔진 전투기보다 더 중요하게 여겼다. 최고의 조종사들이 Bf 110 비행단에 배정되었으며, 특히 체스퇴러게슈바더("구축기 비행대", 체스퇴러는 해군 구축함과 같은 단어이다) 비행단으로 지정되었다. 경전투기들이 방어용으로 의도된 반면, 구축기들은 공격 임무용으로 의도되었다: 장거리 임무에 폭격기를 호위하고, 그 후에 우수한 속도를 사용하여 자신을 능가할 수 있는 방어 전투기를 따돌리는 것이었다.^[27]

이러한 교리는 값비싼 실수로 판명되었다.^[28] 실제로 Bf 110은 1940년 늦여름까지 이 조합 기능을 잠시 동안만 사용할 수 있었다. 프랑스 공방전 중에는 호커 허리케인에 대해 잘 싸웠지만, 영국 본토 항공전 중에는 슈퍼마린 스피트파이어에 의해 쉽게 압도되었고, 최고 속도에서 최대 시속 50km (시속 31마일) 느렸다. 결국 Bf 110은 요격기로 전환되었고, 특히 1942년부터 1943년 이후 Bf 110G 시리즈의 후기 모델에서는 야간 전투기로서 성공적이었다. 루프트바페 야간 전투기 부대의 주력 항공기로 사용되어, 다양한 버전의 리히텐슈타인 레이더를 사용하여 RAF 폭격기 사령부 중폭격기의 야간 요격에 사용되었으며, 지상 공격기로도 일부 사용되었다. Me 210과 Me 410 혼니세는 Bf 110을 대체하기 위한 완전히 새로운 항공기 설계였지만, 동시대 단발 엔진 전투기를 능가할 수 없었으며, Me 210은 날개 평면 설계 및 후방 동체 초기 설계의 실수로 심각한 공기역학적 문제를 겪었다.

Bf 110과 Me 210/410 외에도 루프트바페는 다양한 경폭격기, 중형 폭격기, 그리고 고속폭격기 (독일어; 문자 그대로 "빠른 폭격기")를 중전투기 역할로 활용했다. 상대적으로 큰 크기 때문에 이들은 주로 야간 전투폭격기 요격기로 사용되었는데, 이는 공중 요격 레이더 시스템과 중무장을 설치할 충분한 공간이 있었기 때문이다. 이러한 역할에 활용된 폭격기에는 융커스 Ju 88과 융커스 Ju 388; 하인켈 He 219; 그리고 도르니에 Do 215와 Do 217이 포함되었다.^[29][30][31]

경폭격기와 중폭격기 외에도 루프트바페는 그로스체스퇴러("대형 구축기") 개념을 실험했다. 하인켈 He 177 그라이프 중폭격기에 다양한 무장 패키지가 시험되었다. "He 177 A-1/U2"로 지정된 12대의 기체는 확장된 동체 하부 곤돌라에 쌍발 30mm MK 101 기관포를 탑재했으며 지상 공격, 열차 파괴, 그리고 장거리 대함 공격을 목적으로 했다. 이들은 또한 폭격기 요격 역할, 즉 전쟁해군의 잠수함을 위협하는 연합군 장거리 폭격기 및 초계기를 요격하는 데 사용될 예정이었다. 현장에서 소수의 He 177 A-3 또한 하부 동체 곤돌라에 50mm 라인메탈 BK-5 기관포를 장착했다. 이 비공식적인 개조는 대공포 제압 공격에 사용될 예정이었다. 계획되었지만 제작되지 않은 A-3/R5 변형은 75mm 보드카노네 BK 7,5cm 기관포를 장착할 예정이었다. 5대의 A-5 변형이 제작되었는데, 동체에 최대 33개의 21cm (8¼인치) 구경의 스핀 안정화 로켓이 경사지게 (위로 발사되도록) 장착되어 미국 육군 항공대 주간 폭격기가 독일 상공에서 사용하는 컴뱃 박스 방어 편대를 파괴하도록 설계되었다. 이 변형으로 제한적인 작전 시험 비행이 수행되었지만, 적과 접촉한 적은 없었다. 연합군 호위 전투기의 위협이 계속 증가함에 따라 이 변형은 포기되었다.^[32]

전쟁 말기에는 도르니에 Do 335 프파일이 쌍발 엔진 전용 체스퇴러(중전투기에 여러 역할을 부여하는 독일의 통상적인 전시 관행을 피하고)로 개발되었으며, 상대적으로 독특한 푸시풀 구성으로 설계되어 동체에 장착된 쌍발 다임러-벤츠 DB 603 엔진의 프로펠러가 동체 양 끝에 위치하며, 본질적으로 재래식 레이아웃의 쌍발 엔진 Me 410과 동일한 엔진을 사용하면서도 훨씬 더 나은 기동성을 가능하게 했다. Do 335의 중앙선 추진 설계는 최초의 전선 전투기였으며, 당시의 다른 쌍발 피스톤 엔진 항공기보다 훨씬 빠른 속도(시속 750km 또는 시속 465마일 이상)를 허용했지만, 대량 생산되지는 않았다.

Bf 110의 선례를 따라 일본은 광범위하게 유사한 2식 복좌전투기를 제작했다. 마찬가지로 중립국인 네덜란드는 트윈 붐 포커 G.I를 제작했으나, 독일의 네덜란드 침공 후 루프트바페에 의해 압수되었다.

영국

브리스톨 보파이터

전쟁 전에 영국은 각각 포탑 장착 및 기수 장착(기관포) 무장을 갖춘 두 가지 유형의 쌍발 엔진 전투기를 추구했다. 전자는 복엽기 시대에 비해 더 빠른 속도에서 더 큰 공격 기회를 제공할 것으로 예상되었기 때문이었고, 후자는 날개에 무거운 무기를 설치할 경우 예상되는 정확도 손실 때문이었다. 후자를 충족시키기 위한 항공기의 한 예는 글로스터 F.9/37이었으며, 이후 야간 전투기로의 개발은 1941년에 중단되어 글로스터의 설계팀이 영국 제트 전투기 프로젝트에 집중할 수 있도록 했다. 순수 포탑 전투기(단일 엔진 볼턴 폴 디파이언트는 야간 전투기로 성공적으로 개조되었지만)의 한계와 포탑에 다수의 기관포를 설치하는 것(예: 볼턴 폴 P.92)의 공기역학적 문제로 인해 설계 도입이 지연되었다.

아마도 "폭격기는 항상 뚫고 지나갈 것이다"라는 믿음 때문에 영국은 중전투기 개발에 뒤처졌다.^[33] 웨스트랜드 월윈드와 고고도 웨스트랜드 웰킨은 모두 소량만 생산되었는데(전자는 엔진 부족, 후자는 요구 사항 변경 때문), 영국 왕립 공군의 전시 쌍발 엔진 전투기는 모두 동시대의 경폭격기를 개조한 것이었다. 네덜란드, 벨기에, 프랑스를 거쳐 독일군이 진격하는 동안, 브리스톨 블렌하임 1F를 사용하여 장거리 전투기로 운용되던 비행대대들은 심각한 손실을 입고 주간 작전에서 철수했다.^[34] 영국 본토 항공전이 시작되면서, 이 블렌하임 중 일부는 레이더를 장착하고 야간 전투기로 운용되었다.^[35]

더 성공적인 것은 1938년에 기관포 장착 전투기(웨스트랜드 월윈드) 도입 지연을 메우기 위한 임시 항공기로 시작된 브리스톨 보파이터였다. 보파이터 설계는 초기 보포트 뇌격기의 주요 부분을 재사용했다. 6문의 .303인치(7.7mm) 기관총, 4문의 20mm 기관포, 로켓, 폭탄 또는 어뢰로 무장한 보파이터는 태평양과 유럽에서 대함 및 지상 공격 역할에서 강력했다. 레이더가 추가되면서, 이는 영국 왕립 공군의 주요 야간 전투기 중 하나가 되었다. 마찬가지로 성공적인 드 하빌랜드 모스키토 고속 폭격기는 주간 및 야간 전투기 사용 모두에 동시에 개조되었다. 평행한 단좌 쌍발 멀린 엔진 전투기인 드 하빌랜드 호넷은 전후 즉시 배치되어 1955년까지 사용되었다.

독일 고고도 폭격기의 위협이 나타나자 웨스트랜드 웰킨이 개발되었다. 이것은 넓은 날개(70 ft (21 m))를 가진 쌍발 엔진 설계로, 45,000피트(45,000 ft (14,000 m)) 상공에서 요격할 수 있었다. 이 위협은 결코 현실화되지 않았고 웰킨은 전투에 투입되지 않았다. 40mm 기관포를 장착한 전투기 요구 사항에서 파생된 동시대 설계인 6문의 기관포를 장착한 비커스 타입 432는 시제품 이상으로 발전하지 못했다.

해군 전투기 요구 사항이 달랐기 때문에 영국은 페어리 파이어플라이와 같은 일부 중량급 단발 엔진 전투기를 운용했다.

미국

록히드 P-38 라이트닝

미군은 공식적으로 항공기를 "중전투기"로 지정한 적이 없지만, 1930년대부터 제2차 세계 대전 직후까지 미국에는 쌍발 엔진에 상대적으로 무거우며 다른 국가의 중전투기 철학에 따라 설계된 수많은 미국 설계가 있었다.

1930년대 후반, 미국의 벨 에어크래프트는 YFM-1 에어라쿠다 "폭격기 요격기"를 설계했다. 이 설계는 특히 제2차 세계 대전 이전 설계치고는 무장이 강력했으며, 주 무장으로 2문의 37mm(37 mm (1.46 in)) M4 기관포와 2문의 .30인치(.30 in (7.62 mm)) M1919 브라우닝 기관총, 그리고 방어용으로 2문의 .50인치(.50 in (12.7 mm)) M2 브라우닝 중기관총을 장착했다. 매우 크고 독특한 기체인 에어라쿠다는 설계 결함으로 어려움을 겪었으며, 13대의 시제품만 제작되었고, 그 중 어느 것도 제2차 세계 대전에 참전하지 않았다.

미국은 역사상 가장 효과적인 중전투기 중 하나인 록히드 P-38 라이트닝을 가지고 제2차 세계 대전에 참전했다. 이 전투기는 명목상 쌍발 엔진 폭격기 요격기로서 빠르게 상승하고 고속으로 중무장을 탑재하도록 설계되었으며, 더 가벼운 벨 P-39 에어라코브라는 동일한 요구 사항의 단발 엔진 버전을 충족했다. 단독 조종사가 조종하는 고급 설계인 P-38은 태평양 전쟁에서 가장 뛰어난 성능을 발휘했는데, 그 장거리 항속 거리가 결정적인 이점으로 작용했다. 이 항속 거리 덕분에 16대의 초기 P-38 모델로 구성된 팀이 일본 이소로쿠 야마모토 제독이 수송기를 타고 이동하던 중 요격하여 사살할 수 있었다. P-38은 호위 전투기, 항공정찰 (F-4 및 F-5 변형으로 1,200대 이상 생산됨), 야간 전투기 (레이더 장착 P-38M 변형), 그리고 전투폭격기를 포함한 다목적 역할에 충분히 적응할 수 있었다. 호위 전투기 역할에서 P-38은 독일 점령 유럽 깊숙이 보잉 B-17 플라잉 포트리스 공습을 호위했다. P-38과 훨씬 가벼운 노스아메리칸 P-51 머스탱은 1944년 3월 베를린 상공에 도착한 최초의 두 미국 전투기였다.^[36]

제2차 세계 대전 동안 대량으로 운용된 유일한 다른 미국 중전투기는 노스롭 P-61 블랙 위도우였으며, 이는 미국의 최초 전용 야간 전투기이자 레이더를 활용하도록 설계된 최초의 항공기였다.^[37][38] 동체 하부에 장착된 4문의 전방 발사 20mm(.79인치) AN/M2 기관포와 원격 제어 등쪽 포탑에 장착된 4문의 .50구경(12.7mm) 브라우닝 AN/M2 기관총(방어를 위해 전방 및 후방 모두 발사 가능)으로 무장하여, 제2차 세계 대전 기간 동안 미국군에서 가장 중무장된 항공기 중 하나였다. P-61은 대일 전승 기념일 이전에 연합군의 마지막 공중 승리로 비공식적으로 인정받았다.^[39] P-61은 또한 비무장 F-15 리포터로 개조되어 미국 육군 항공대를 위한 특수 사진 정찰 항공기로 사용되었고, 이후 미국 공군에서도 사용되었다.^[40] F-15 리포터는 미국 공군을 위해 설계 및 생산된 마지막 피스톤 엔진 사진 정찰 항공기였다.^[41] 리포터는 또한 6.25 전쟁 중 조선민주주의인민공화국의 대부분의 항공 정찰 사진을 촬영하는 역할을 담당했다.^[42] P-61은 1948년 6월 F-61로 재지정되었으며, 1951년까지 미 공군 방공사령부의 야간/전천후 요격기로 사용되었다.

1945년, 제트 항공기의 대규모 사용이 일반화되면서, 미국 육군 항공대는 미국 항공우주 산업에 주간 및 야간 요격기에 대한 기술 사양을 제시했다. 야간 요격기 기술 사양은 특별히 제트 동력을 요구하지는 않았지만, 프로젝트에 시속 503마일 (시속 810km)의 최소 속도 요구 사항을 두어 사실상 제트 동력을 필수적으로 만들었다. 1946년까지 미국 육군 항공대에 의해 계약을 놓고 경쟁할 두 대의 항공기가 선정되었다; 커티스-라이트 XP-87 블랙호크와 노스롭 XP-89 스콜피온이었다. XP-89가 결국 승자가 되었지만, 경쟁하는 두 항공기 모두에서 여러 문제로 인해 첫 스콜피온은 1951년이 되어서야 항공방어사령부 요격 부대에 도달했다. 1945년부터 1951년까지 다른 야간 요격기가 없었기 때문에, P-61 블랙 위도우는 소련 전략폭격기의 증가하는 위협으로부터 미국 영공을 보호하는 임무를 맡았다. P-61은 1948년에 F-61로 재지정되었다.^[43] F-61이 전후 더 이상 생산되지 않자, 이들은 사용 불능이 되면 일반적으로 더 새로운 F-82 트윈 머스탱으로 교체되었다.

F-82 트윈 머스탱은 미국의 마지막 중전투기 설계이자 미국이 생산을 주문한 마지막 피스톤 엔진 전투기였다. 트윈 머스탱은 단순히 '쌍동' P-51 머스탱처럼 보이지만, 실제로는 원래 머스탱과 부품 공통성이 20% 미만이었다. 원래 일본 본토를 공격하는 보잉 B-29 슈퍼포트리스 전략폭격기를 위한 장거리 호위 전투기로 의도되었지만, 일본 항복 후에야 운용될 수 있었다. 1943년에 원래 설계되었고, 1945년 8월에 미국 육군 항공대에 공식적으로 채택되었다. 이 설계는 각 동체 사이의 '중앙' 날개에 6문의 .50인치 (12.7mm) 중기관총 (HMG)을 장착했으며, 원래 머스탱 설계와 같이 각 바깥쪽 날개에 3문씩 장착했다. HMG는 원래 머스탱의 AN/M2 HMG 대신 AN/M3였다. AN/M3는 AN/M2의 분당 750-850발에 비해 발사율을 분당 약 1,200-1,300발로 증가시켰다(동일한 탄환을 최소한의 무게 또는 크기 변화로 발사). 이는 분당 발사율이 약 60% 증가한 것이다.^[44] 첫 번째 XP-82 시제품에는 8문의 추가 .50구경 M3 브라우닝을 수용하는 탈착식 중앙선 기관총 포드가 장착되었지만, 이는 생산 항공기에는 적용되지 않았다. 40mm 기관포를 포함하는 별도의 중앙선 기관총 포드가 고려되었지만, 제작되지는 않았다.^[45] 외부 날개는 추가 연료 또는 1000파운드(1,000 lb (450 kg))의 무장을 운반하기 위한 하드포인트 추가를 허용하도록 강화되었다. F-82E는 최초의 운용 모델이었으며, 1948년 3월 네브래스카주 커니 공군기지에 있는 전략공군사령부 제27전투비행단 (나중에 제27전투-호위비행단, 또는 27th FEW로 재지정)에 처음으로 배치되었다. 전략 폭격기 부대를 호위할 장거리 제트 전투기가 없었기 때문에 제27전투-호위비행단은 F-82E로 이러한 임무를 수행해야 했다.^[46]

6.25 전쟁 초기에 F-82는 미국 태평양 공군의 야간 요격기로 F-61 블랙 위도우를 대체했다. 트윈 머스탱은 전쟁 초기에 야간 요격기와 전투폭격기 역할로 활용되었으며, 미군의 첫 공중 승리를 기록했는데, 미 공군 윌리엄 G. "스키터" 허드슨 중위가 Yak-11 격추를 기록했다. 트윈 머스탱은 제트 항공기에 의해 점점 더 성능이 뒤떨어졌고, 결국 한국에서는 리퍼블릭 F-84 썬더제트와 노스아메리칸 F-86 세이버로 대체되었다.

1953년 5월, 래드 공군기지 격납고에서 폐기 직전의 미 공군 F-82 트윈 머스탱, F-82F.

F-82는 미국에서 마지막으로 운용된 피스톤 엔진 요격기로 생을 마감했다. 주로 에이댁섬 (이후 래드 공군기지)에서 제449 전투(전천후) 비행대대(F(AW)S)의 일부로 알래스카에 주둔했으며, 이 임무를 위해 특별히 개발된 겨울용 변형인 F-82H가 있었다. 겨울용 트윈 머스탱은 알래스카 주변 미국 영공의 극한 지역을 장거리 공중 순찰했으며, 이 지역은 소련 전략 폭격기의 가능한 '뒷문'으로 간주되었다. F-82H는 록히드 F-94 스타파이어 전천후 요격기로 서서히 보충되었고, 1953년까지 트윈 머스탱을 완전히 대체했다.

P-38과 P-61 외에도, 제2차 세계 대전 중기 프로젝트에는 제안된 커티스 XP-71도 포함되었다. 이 전투기는 장거리 호위 전투기 및 폭격기 요격기로 사용될 예정인 매우 큰 중전투기였다. 이 설계는 대형 중폭격기를 한 번의 타격으로 파괴할 수 있는 75mm 기관포를 중심으로 했지만, 프로젝트에 대한 관심이 시들해졌고, 날개 길이 83피트(83 ft (25 m))의 이 항공기는 단일 모형 이상으로 발전하지 못했다.^[47] 또 다른 폭격기 요격기는 비치크래프트 모델 28이었는데, 이 역시 75mm 기관포를 장착했으며, 방어용으로 .50인치(12.7mm) 브라우닝 AN/M2 중기관총을 장착한 쌍발 포탑을 가지고 있었다. 이 설계는 XA-38 그리즐리로 재지정되었고, 무거운 기관포로 적의 전차와 지상 요새를 격파할 수 있는 지상 공격기로 용도가 변경되었다. 그러나 B-29 폭격기에 필요한 엔진 문제 등으로 인해 실전 배치되지는 않았다.^[48]

전후, 그러먼 F7F 타이거캣은 프랫 & 휘트니 더블 와스프 성형 엔진 2개를 사용하여 시속 460마일(시속 740km)의 최고 속도를 달성하며 미국 해군에 도입된 최초의 쌍발 엔진 전투기였다. 이 전투기는 역사상 가장 빠른 피스톤 엔진 항공기 중 하나였으며, 4문의 20mm M2 기관포와 4문의 0.50인치(12.7mm) 브라우닝 AN/M2 중기관총으로 중무장했으며, 폭탄 또는 어뢰를 탑재할 수 있는 하드포인트가 있었다. 그러먼이 제2차 세계 대전 중에 이 항공기를 설계하고 개발했지만, 대일 전승 기념일 이전에 실전에 투입되기에는 너무 늦게 도입되었다. 6.25 전쟁에 참전했으며 1954년에 퇴역했다.

소련

전간기 동안 소련은 특히 요격기와 폭격기 요격기로서 중전투기 역할을 수행하기 위해 중무장 쌍발 엔진 전투기를 개발하기 시작했다. 특이하게도 소련은 무반동총을 주 무장으로 실험했지만, 1930년대 후반에 비실용적이라 판단하여 중단했다. 투폴레프 ANT-29 또는 페틀랴코프 VI-100과 같은 쌍발 엔진 설계가 제안되었지만, 시제품 단계를 넘어서지 못했고, 소련은 실용적인 중전투기 없이 제2차 세계 대전에 참전했다.

1941년 독일의 소련 침공 당시, 소련 공군은 불시에 공격을 받았다. 루프트바페 폭격기를 요격할 수 있는 경량, 단발 엔진, 비교적 경무장 전투기만 있었고, 전용 야간 전투기(일반적으로 중전투기가 맡는 역할)는 없었다. 1941년 모스크바에 대한 독일의 야간 폭격 이후, 소련 국방인민위원회는 이러한 부족을 신속히 해결하고자 했다. 필요한 사양을 신속히 충족할 전투기를 만들기 위해 기존 기체를 활용하기로 결정되었다. 국방인민위원회는 쌍발 엔진 경폭격기인 페틀랴코프 Pe-2를 개조하기로 선정했고, 4일 만에 새로 제작된 페틀랴코프 Pe-3가 비행에 성공했다.^[49]

Pe-3에는 주로 추가된 기관총과 기관포 무장에서 비롯된 수많은 문제가 확인되었다. 이러한 문제를 해결하기 위해 다양한 개선, 해결책 및 개조가 시험되었다.^[50] 1941년 말 모스크바 군관구 내 제95 고속 폭격 연대에 시험 배치되면서 항공기는 추가적인 정밀 검사를 받았다. 연대의 경험은 초기 시험에서는 발견되지 않은 추가적인 결함을 드러냈다. 야간에 항공기의 전방 무장을 발사하면 조종사가 일시적으로 눈이 멀었고, 승무원들은 전방 장갑 부족에 대해 불평했으며, 전반적으로 더 무거운 무장을 요청했다. 지상 승무원은 이 문제 중 두 가지를 자체적으로 해결했다. 전방 무장에 플래시 하이더가 설치되었고, RS-82와 RS-132 로켓 발사기가 때때로 지상 공격 임무를 위해 장착되었으며, DAG-10 공중 수류탄 발사기가 때때로 꼬리에 장착되었다.^[51]

시험 및 작전 현장 테스트에서 발견된 문제의 대부분은 페틀랴코프 설계국에서 Pe-3bis (Pe-3 '개량형')를 도입함으로써 해결되었다. Pe-3bis 생산은 1942년 4월에 시작되었지만, 그 사이에 207대의 표준 Pe-3가 생산되었다.^[52] 그러나 Pe-3bis에서도 추가적인 문제가 다시 발견되었고, 1942년 5월 페틀랴코프 설계국은 추가적인 사소한 수정이 가해진 Pe-3bis로 생산을 전환했다. 이름이나 명칭 변경은 이루어지지 않았다.^[53]

기내 카메라 시스템과 더 넓은 항속 거리를 갖춘 정찰 변형도 소량 생산되었다. 이 변형은 종종 Pe-3R 또는 Pe-3F로 불렸다.^[54]

Pe-3와 Pe-3bis는 제2차 세계 대전 동안 소련 공군에서 유일하게 널리 배치된 중전투기였다. 다른 중전투기 설계들, 예를 들어 그루쉰 Gr-1, 미코얀-구레비치 DIS, 폴리카르포프 TIS, 그리고 타이로프 Ta-3는 제안되었지만 시험 단계를 넘어서지 못했다.

제2차 세계 대전 이후

다른 군용기들과 마찬가지로, 드 하빌랜드 호넷과 시 호넷, 그리고 노스아메리칸 F-82 트윈 머스탱과 같은 피스톤 엔진 중전투기들은 전쟁 직후에도 계속해서 운용되었다. 이들 모두는 제2차 세계 대전 말기에 태평양 전선에서 사용하기 위해 개발되었지만, 호넷은 1946년, 시 호넷은 1947년, 트윈 머스탱은 1948년이 되어서야 운용 비행대에 도달했다.

F-82 트윈 머스탱의 XP-82 시제품.

4세대 제트 전투기와 5세대 제트 전투기 제공전투기는 적대적인 영토에서 적에게서 제공권을 장악하기 위해 설계되었으며, 따라서 전술 전투기나 요격기보다 더 큰 항속 거리를 가진다. 따라서 이들은 일반적으로 두 개의 엔진을 가지며,^[55] 종종 더 작은 동종 전투기보다 더 많은 공대공 미사일을 탑재한다. 또한 일반적으로 더 유능하고 복잡한 레이더 및 전자 시스템을 가지며, 그 결과 맥도널 더글러스 F-4 팬텀 II 또는 그러먼 F-14 톰캣과 같은 구형 제공전투기에서는 레이더 및 무기 시스템을 관리하기 위한 두 번째 전담 승무원이 탑승했다.

같이 보기

• 폭격기 요격기
• 요격기
• 경전투기
• 야간 전투기