Елитна религија

Во социологијата, елитната религија се дефинира како симболи, ритуали и верувања кои се признати како легитимни од страна на лицата во раководни улоги на таа религија. Елитната религија често се споредува со народната религија или со религиозните симболи и верувања на масите. Според ова, елитната религија е „официјална религија“,^[1] како што ја застапуваат водачите на религијата. Некои истражувачи го сметаат концептот како потенцијално применлив за низа внатрешни религиозни поделби како што се ортодоксијата наспротив хетеродоксијата, помеѓу свештенството и лаиците или помеѓу богатите следбеници на религијата и сиромашните.^[2]

Контраст со народната религија

Додека примарниот израз на елитната религија е во религиозната идеологија, народната религија првенствено се изразува во религиозни обреди и симболи. Идеологијата на елитната религија се карактеризира како внатрешно обединета, додека верувањата или идеите што лежат во основата на различните народни религиозни ритуали можат да бидат некомпатибилни едни со други.^[3] Народните религиозни практики што се однесуваат на клучните ритуали во општеството, како што се церемониите за полнолетство, можат да станат предмет на интензивна критика од страна на елитата.^[4]