Adel

bevoorrechte sociale klasse / Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

De adel is een sociaal of juridisch afgebakende groep mensen (edelen) die van oorsprong een bevoorrechte positie innam in een samenleving. De precieze inhoud van het begrip varieert naargelang van tijd en plaats, maar het fenomeen heeft zich bijna overal ter wereld voorgedaan: een kleine minderheid van de bevolking bezit de middelen om geweld uit te oefenen, heeft een goede toegang tot land, arbeidskrachten en andere economische bronnen, acht handenarbeid beneden zich (met uitzondering van oorlog en jacht), cultiveert een verfijnde levensstijl gegrond op eer, en geeft die privileges veelal patrilineair door van generatie op generatie.[1] Vaak sluit de adel zich aaneen tot een aristocratie.

Disambig-dark.svg Zie Adel (doorverwijspagina) voor andere betekenissen van Adel.
Wappen_der_F%C3%BCrsten_von_Schwarzenberg_1792.jpg
Elke adellijke familie heeft een eigen wapenschild, in vele gevallen ook een devies en in de middeleeuwen soms een wapenkreet. Hier het wapenschild van de vorsten van Schwarzenberg
Duke_Ferdinand_of_Brunswick-Wolfenbuettel_%281721%E2%80%931792%29.JPG
Monarchen gebruikten orden om de adel aan zich te binden, hertog Ferdinand van Brunswick-Wolfenbüttel (1721-1792), draagt hier de Orde van de Kousenband
Winterhalter_Eugenie.jpg
Vele dames van adel hadden het voorrecht hofdame te worden
Shilder_AlexanderIII.jpg
De monarch staat in de meeste landen boven de adel; hier Alexander III van Rusland
House_of_Lords_Microcosm_edited.jpg
Het Hogerhuis in Londen, de enige plek waar de Britse adel nog enige politieke macht bezit; dit is de in 1850 afgebrande zaal
Churchillwithsonandgrandson.jpg
Sir Winston Churchill met zijn zoon en kleinzoon
Madame_la_princesse_de_Lamballe_by_Antoine-Fran%C3%A7ois_Callet_%28circa_1776%2C_Callet%29.jpg
Maria Louise van Savoye; een van de bekendste adellijke slachtoffers van de Franse Revolutie
Ilya_Efimovich_Repin_%281844-1930%29_-_Portrait_of_Leo_Tolstoy_%281887%29.jpg
Leo Tolstoj maakte als graaf deel uit van de Russische adel
Ferdinand_von_Zeppelin.jpg
Ferdinand von Zeppelin, uitvinder van de zeppelin
Pierre_Fredy_de_Coubertin%2C_baron_de_Coubertin.jpg
Pierre de Coubertin; een van de oprichters van de moderne versie van de Olympische Spelen
Frank_De_Winne.jpg
Frank De Winne, een Belgisch kosmonaut, werd door de koning tot burggraaf verheven
Nicolas_Sarkozy_%282008%29.jpg
De Franse oud-president Nicolas Sarközy de Nagy-Bocsa
Jake_Gyllenhaal_detail.jpg
De Amerikaanse acteur Jake Gyllenhaal
Bronis%C5%82aw_Komorowski_official_photo.jpg
De Poolse oud-president graaf Bronisław Komorowski
Lying_in_repose_Otto_von_Habsburg_Capuchin_Church_Vienna_3931.jpg
Op de begrafenis van edelen worden soms hun eretekens en wapens getoond of meegedragen; begrafenis van aartshertog Otto van Habsburg-Lotharingen

De vooraanstaande positie van de adel leidt tot een sterk standsbewustzijn. Tegenwoordig onderscheiden personen met een adeltitel zich in de meeste landen alleen nog door het voeren van een bepaalde familienaam en/of adellijke titel.

Adellijke titels kunnen persoonlijk of erfelijk zijn en kunnen onder meer ontleend zijn aan bepaalde hoge ambten, grootgrondbezit of verlening door een soeverein vorst.

De adel kan op vele manieren worden ingedeeld. Zo is er bijvoorbeeld oeradel, oude adel en nieuwe adel, briefadel, ambtsadel en landadel, Empireadel, hoge en lage adel.