Álvaro I van Kongo

Álvaro I Nimi a Lukeni lua Mvemba regeerde het Koninkrijk Kongo als Mwene Kongo van 1568 tot 1587 en wordt beschouwd als de grondlegger van de Kwilu-dynastie.

Álvaro I van Kongo
Koning van Kongo
Periode	1568 – 1587
Voorganger	Henrique I van Kongo
Opvolger	Álvaro II van Kongo
Familie
Dynastie	Kwilu-Kanda

Het Kwilu wapen dat in 1578 aan Koning Álvaro I werd uitgereikt

Levensloop

Álvaro was de zoon van een onbekende Kongolese edelman. Na het overlijden van zijn vader hertrouwde zijn moeder met koning Henrique I van Kongo. Bij diens overlijden tijdens militaire campagnes aan de oostelijke grens, liet Henrique I het bestuur van het rijk tijdelijk in handen van Álvaro als regent. Volgens Duarte Lopez, de ambassadeur van Kongo in Rome, werd Álvaro vervolgens met algemene instemming tot koning uitgeroepen. Niettemin blijkt uit contemporaine en latere bronnen dat zijn troonsbestijging niet onomstreden was; sommige geleerden, waaronder François Bontinck, suggereren dat Álvaro's machtsovername als een usurpatie werd ervaren.

Korte tijd na zijn aantreden werd het koninkrijk geconfronteerd met een grootschalige aanval van de Jaga's, een conflict dat door sommigen is geïnterpreteerd als een reactie op de vermeende onrechtmatigheid van Álvaro’s regering.

Portugese interventie

De Jaga-invasie bracht het koninkrijk in ernstige crisis. Álvaro werd gedwongen de traditionele hoofdstad Mbanza-Kongo te verlaten en te vluchten naar een eiland op de Kongorivier. Vanuit deze strategische positie vroeg hij militaire bijstand aan Portugal. In reactie hierop zond de Portugese kroon een troepenmacht van ongeveer 600 man, grotendeels afkomstig uit de kolonie São Tomé, onder leiding van Francisco de Gouveia Sottomaior.

Hoewel deze expeditie formeel gericht was op het herstellen van Álvaro’s gezag, had zij tevens de bedoeling om Portugese invloed in Kongo uit te breiden. De instructies aan Sottomaior bevatten onder andere de oprichting van een fort en het instellen van een vorm van vazalliteit. Deze ambities werden echter gedwarsboomd door het verzet van de Portugese gemeenschap in Kongo zelf, aangevoerd door Álvaro’s biechtvader en bondgenoot Francisco Barbuda, die vreesde voor de ondermijning van Kongolese autonomie.

Koninkrijk Ndongo

Zie Koninkrijk Ndongo voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

In 1575 gaf Álvaro toestemming aan de Portugezen om zich te vestigen in Luanda, waarmee de grondslag werd gelegd voor de Portugese kolonie Angola. In een poging zijn soevereiniteit te behouden, onderhield Álvaro een ambivalente relatie met de Portugese koloniale machthebbers. Aanvankelijk ondersteunde hij Paulo Dias de Novais, gouverneur van Angola, zelfs met troepen (1577), maar later werkte hij samen met lokale machten zoals het Koninkrijk Ndongo om de Portugese aanwezigheid tegen te werken.

Na het verdrijven van de Portugezen, keerde Álvaro zich opnieuw tot samenwerking en zond hij een leger om Ndongo te veroveren, in samenwerking met Portugese troepen. Deze militaire campagne faalde echter wegens logistieke beperkingen: het Kongolese leger kon de Bengorivier niet succesvol oversteken.

Beleid en culturele hervormingen

Álvaro I zette in op een versterking van de christelijke identiteit en de Europeanisatie binnen zijn rijk. Hij was de eerste Mwene kongo die de hoofdstad São Salvador noemde in plaats van het traditionele M'banza-Kongo, waarmee hij zijn streven naar verregaande integratie in de Europese religieuze en politieke structuren onderstreepte.

Een belangrijk aspect van zijn beleid was de poging om een eigen bisschop in Kongo te installeren, een doel dat pas onder zijn zoon en opvolger Álvaro II werd gerealiseerd. Onder Álvaro I werd eveneens de Orde van Christus geïntroduceerd in Kongo (1607), een Portugese ridderorde waarmee tal van Kongolese edelen werden onderscheiden. Deze ontwikkeling versterkte de banden tussen Kongo en het Koninkrijk Portugal, maar diende ook als instrument voor binnenlandse legitimatie en prestige.

Overlijden en opvolging

Álvaro I overleed in 1587 en werd opgevolgd door zijn zoon, Álvaro II, waarmee de Kwilu-dynastie haar invloed wist voort te zetten in de opvolgende decennia.

Zie ook

• Koninkrijk Kongo
• Huis Kwilu

Koningen van het Koninkrijk Kongo

Kilukeni-dynastie (1390–1567)	Lukeni lua Nimi · Quinanga van Kongo · Nlaza van Kongo · Nkuwu a Ntinu van Kongo · João I van Kongo · Afonso I van Kongo · Pedro I van Kongo · Diogo I Nkumbi a Mpudi · Afonso II van Kongo · Bernardo I van Kongo · Henrique I van Kongo
Kwilu-dynastie (1567–1622)	Álvaro I van Kongo · Álvaro II van Kongo · Bernardo II van Kongo · Álvaro III van Kongo
Nsundi-dynastie (1622–1626)	Pedro II van Kongo · Garcia I van Kongo
Kwilu-dynastie (1626–1636)	Ambrósio I van Kongo · Álvaro IV van Kongo
Kimpanzu-dynastie (1636)	Álvaro V van Kongo
Kinlaza-dynastie (1636–1665)	Álvaro VI van Kongo · Garcia II van Kongo · António I van Kongo
Kongolese Burgeroorlog (1665–1678)	Afonso II van Kongo en Nkondo · Álvaro VII van Kongo · Álvaro VIII van Kongo · Pedro III van Kongo · Álvaro IX van Kongo · Rafael I van Kongo · Afonso III van Kongo · Daniel I van Kongo
Gesplitste koninkrijken (1678–1709)	Garcia III van Kibangu · André I van Kibangu · Manuel I van Kibangu · Álvaro X van Kibangu · Pedro IV van Kongo · Pedro III van Kongo · João II van Lemba · Manuel II van Kongo
Na de herovering van São Salvador (1709–1891)	Pedro IV van Kongo · Manuel II van Kongo · Garcia IV van Kongo · Nicolau I van Kongo · Afonso IV van Kongo · António II van Kongo · Sebastião I van Kongo · "Pedro V" · Álvaro XI van Kongo · José I van Kongo · Afonso V van Kongo · Álvaro XII van Kongo · Aleixo I van Kongo · Joaquim I van Kongo · Henrique II van Kongo · Garcia V van Kongo · André II van Kongo · Henrique III van Kongo · Álvaro XIII van Kongo · Pedro V van Kongo
Na het 1881-verdrag met Portugal (1891–1914)	Álvaro XIV van Kongo · Henrique IV van Kongo · Pedro VI van Kongo · Manuel Nkomba van Kongo · Manuel III van Kongo
Troonpretendenten sinds 1914	Álvaro XV van Kongo · Pedro VII van Kongo · António III van Kongo · Isabel Maria da Gama, Q van Kongo (regentes) · Pedro VIII van Kongo · Isabel Maria da Gama van Kongo (regentes)

Bron

• Dit artikel of een eerdere versie ervan is een (gedeeltelijke) vertaling van het artikel Álvaro I of Kongo op de Engelstalige Wikipedia, dat onder de licentie Creative Commons Naamsvermelding/Gelijk delen valt. Zie de bewerkingsgeschiedenis aldaar.