Islam in India

De islam is de op een na grootste religie in India.^[1] In de volkstelling van 2011 noemden ongeveer 172,2 miljoen Indiërs zichzelf moslim, oftewel 14,2% van de totale bevolking.^[2][3][4][5] India is hiermee het land met de grootste moslimbevolking buiten landen met een moslimmeerderheid. De meerderheid van de Indiase moslims behoort tot de soennitische sekte van de islam, maar de sjiieten vormen een aanzienlijke minderheid (waaronder de ismaïlitische sekte 'Dawoodi Bohra' onder leiding van Mufaddal Saifuddin). Daarnaast zijn er ook volgelingen van andere islamitische stromingen, waaronder het Soefisme en de Ahmadiyya - alhoewel de laatste geloofsgemeenschap niet als moslims worden beschouwd door de meeste (soennitische) moslims.

Kinderen op een soefi koranschool in Aurangabad (Maharashtra)

De Charminar in Haiderabad

Geschiedenis

De islamitische gemeenschappen in India ontstonden langs de westelijke kustlijn van India, met name in Gujarat en Malabar, als gevolg van de Arabische handelsroutes. Het grondgebied van India maakte lange tijd uit van talloze islamitische keizerrijken. Zo regeerden het Sultanaat van Delhi en het Mughalrijk een lange tijd over het grootste deel van Zuid-Azië, maar ook het Bengaalse Sultanaat, de Sultanaten van de Dekan en de Suridynastie hebben een belangrijke economische en politieke rol gespeeld. Het hoogtepunt van de islamitische overheersing in India werd gemarkeerd onder de sharia en de proto-geïndustrialiseerde regering van keizer Aurangzeb, 's werelds grootste economie.^[6][7][8] De staat Haiderabad, geregeerd door de Nizams, diende als de laatste zelfbesturende prinselijke staat van India tot aan zijn annexatie door de Dominion India. Door de eeuwen heen is er een aanzienlijke integratie geweest van hindoeïstische en moslimculturen in heel India en moslims hebben een opmerkelijke rol gespeeld in de economie, politiek en cultuur van India.