Bengkulu

Bengkulu (engelsk: Bencoolen, nederlandsk: Bengkoeloe) er en av Indonesias provinser. Den er på sørøstkysten av øya Sumatra, og grenser til provinsene Vest-Sumatra, Jambi, Sør-Sumatra og Lampung. Hovedstaden og største by heter også Bengkulu. Den var tidligere en britisk garnisonsby kalt Bencoolen på engelsk.

Bengkulu
Land		Indonesia
Øy		Sumatra
Status		Provins
Grunnlagt		18. november 1968
Adm. senter		Bengkulu
Tidssone		UTC+7
Postnummer		38113–39374
Areal		19 789 km²
Befolkning		2 010 670 (31. desember 2020[1])
Bef.tetthet		101,61 innb./km²
Etniske grupper		Javanesere (22,3 %) Rejang (21,4 %) Serawai (17,9 %)
Religion		Muslimer, kristne, animister
Språk		Bengkulu (regionalt) Indonesisk (nasjonalt)
Høyde o.h.		100 meter
Nettside		www.bengkuluprov.go.id
Politikk
Guvernør		Dr. H. Ridwan Mukti, M.H
Bengkulu 3°48′S 102°15′Ø
Bengkulu på Commons

Historie

Det britiske ostindiske kompaniet gjorde i 1685 Bengkulu/Bencoolen til et viktig handels- og utskipningssted for pepperhandelen. I 1714 bygde britene Fort Marlborough i byen; det står der fremdeles. Denne handelsposten ble aldri den suksess britene hadde ønsket seg; europeerne syntes det var et utrivelig sted som man helst ikke ville komme til – man ønsket slett ikke å «dra dit pepperen gror». Men det var heller ikke nok pepperproduksjon i området til at handelsstedet var særlig rentabelt. Til tross for disse vanskelighetene holdt britene ut, og holdt på byen og området i 150 år. Så, ved den anglo-hollandske traktat av 1824 avgav de stedet til Nederland, og det gikk over til å bli en del av Nederlandsk Ostindia. Britene konsentrerte sine regionale handelsinteresser om Malakka i stedet.^[2] Som resten av dagens Indonesia forble nederlenderne koloniherrer frem til avkoloniseringen etter annen verdenskrig, bare avbrutt av noen års japansk styre.

Økonomi

I dag er kullgruvene en av de viktigste inntektskildene i Bengkulu; kullet skipes til industribyer lenger nord på Sumatra og eksporteres til Malaysia og andre land i Sør-Asia. Fiske, særlig av makrell og tunfisk, er også en viktig næringsvei.