Emma Clarke

Emma Clarke (ur. 2 września 1876 w Bootle^[1], zm. około 1905^[2]) – brytyjska piłkarka, uważana za pierwszą czarnoskórą piłkarkę w Wielkiej Brytanii^[1][3].

Emma Clarke

Emma Clarke w 1895
Data i miejsce urodzenia	2 września 1876 Bootle, Anglia
Data śmierci	około 1905
Pozycja	bramkarka prawa skrzydłowa
Informacje klubowe
Klub	British Ladies' Football Club Mrs Graham's XI

Wczesne lata

Urodzona w Lancashire w Anglii jako córka Williama i Wilhelminy^[3], Emma razem z siostrą była jedną z pierwszych czarnoskórych piłkarek w Wielkiej Brytanii. Dorastały w Bootle. Pierwsze treningi Emma odbywała niedaleko miejsca zamieszkania sufrażystki Helen Graham Matthews. Działaczka założyła drużynę Mrs Graham's XI (Jedenastka Pani Graham), w której grała Emma^[4]. W wieku piętnastu lat Emma dostała swoją pierwszą pracę jako adeptka cukiernictwa^[1].

Kariera

Clarke zazwyczaj grała na ataku^[1]. Swego czasu zajmowała pozycję bramkarki^[5].

Jej kariera klubowa rozpoczęła się w 1895 roku, kiedy zadebiutowała w British Ladies' Football Club^[1]. Był to jeden z pierwszych klubów piłkarskich wyłącznie dla kobiet. Działał pod patronatem Lady Florence Dixie. Ponieważ w kobiecej lidze grało wówczas kilka kobiet o nazwisku Clarke, trudno podać szczegóły kariery Emmy. Pojawia się na zdjęciach jednej z grup klubu zwanej „południową”^[6]. W 1895 mecz w londyńskim Crouch End, w której drużyna Clarke przegrała 7:1, oglądało ponad 10 000 osób^[6].

Brała udział w pierwszym udokumentowanym meczu piłki nożnej kobiet, który odbył się 7 maja 1881 roku na edynburskim stadionie Hiberian Park. Mecz ten był uważany za międzynarodowy jako starcie między Szkocją i Anglią, mimo że w dzisiejszych realiach nie nazwalibyśmy go międzynarodowym^[7].

Rok później (1896) Clarke zadebiutowała w zespole Mrs Graham's XI, drużynie, która grała mecze w całej Szkocji. Zainteresowanie trasą klubu było ogromne, na spotkaniach było tysiące obserwatorów. Szacuje się, że Clarke dostawała szylinga za tydzień trasy^[1] i zwrot za poniesione wydatki^[4].

W 1897 roku zagrała mecz w drużynie The New Woman and Ten of Her Lady Friends, która zmierzyła się z Eleven Gentleman^[8], czyli był to mecz damsko-męski^[4]. Drużyna Emmy wygrała 3:1. Raport z meczu informował, że widzowie opisywali starcie jako groteskowe, lecz w drugiej połowie kobiety podniosły poziom gry^[8].

Kariera piłkarska Clarke trwała przynajmniej do 1903 roku^[1].

Dziedzictwo

Przez wiele lat Clarke mylono z piłkarką Carrie Boustead, którą jeden z dziennikarzy opisał jako kolorową kobietę o niderlandzkiej budowie, która jednak miała jasną karnację. Clarke została ponownie odkryta przez artystę Stuarta Gibbsa, kiedy opublikowano fotografię jej drużyny z trasy po Szkocji. Wtedy Gibbs zidentyfikował ją jako Clarke, nie Boustead^[1].

Spółka Futures Theatre stworzyła sztukę pt. Offside, która uwydatniła wkład kobiet w piłkę nożną i udramatyzowała historię Clarke^[1].

W 2019 roku w Campsbourne School w mieście Hornsey odsłonięto niebieską tablicę upamiętniającą Clarke. W mieście działała jej pierwsza drużyna Crouch End FC^[9][10][11].

Dodatkowe informacje

• Jest kilka dokumentów wspominających imię siostry Emmy, które mogło brzmieć Jane bądź Florence. Istnieje prawdopodobieństwo, że istniała także trzecia siostra, Mary.
• Emma była wielokrotnie wspominana w gazetach i czasopismach, w największym momencie swojej świetności liczba ta wynosiła ponad 11 000 wzmianek.