Copa Mitropa
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Primeiro grande torneio entre clubes europeus originalmente organizada por um comitê liderado por Hugo Meisl e as federações nacionais participantes,[1][2] a Copa Mitropa pode também ser considerada uma precursora da Liga dos Campeões da UEFA. O nome Mitropa é uma contração do alemão de Mitteleuropa, que significa "Europa Central". Em sua época, a Copa Mitropa era chamada também de "Copa Europa" ou "Copa da Europa".[3][4]
Central European Cup | |||||||||
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Mitropa Cup | |||||||||
Dados gerais | |||||||||
Edições | 51 | ||||||||
Outros nomes | Zentropa Cup Donau Cup | ||||||||
Local de disputa | Hungria Itália Tchecoslováquia Áustria Iugoslávia Roménia | ||||||||
Número de equipes | Vários | ||||||||
Sistema | Mata-Mata | ||||||||
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Em seus primeiros anos (foi disputada desde 1927), o futebol mais vistoso do velho continente (e do mundo) era praticado no leste europeu, e as primeiras edições do campeonato foram disputadas entre clubes da Hungria, Áustria, Tchecoslováquia e Iugoslávia. Cada país tinha 2 representantes. Em 1929 as equipas da Itália substituíram os iugoslavos.
O formato da disputa era no sistema mata-mata, com jogos de ida e volta. Em 1934, o número de participantes por país foi aumentado para 4, e nos anos que se seguiram outros países foram convidados a participar: Suíça (1936), Romênia e novamente a Iugoslávia (1937). Em 1940, a competição foi interrompida antes da final, devido à Segunda Guerra Mundial, e só voltou a ser disputada em 1955. O período pré-guerra foi considerado como a época de ouro da competição.
Foram ainda disputadas duas competições não oficiais, em 1951 (Zentropa Cup) e em 1958 (Donau Cup). A quantidade de participantes por país foi mudando com o tempo, mas a mudança mais crucial na competição foi sua desvalorização em relação à grande importância que tinha no período pré-Segunda Guerra Mundial, o que ocorreu devido ao surgimento da Copa dos Campeões da Europa, criada na temporada 1955-1956. Mesmo assim, continuou a ser disputada até ser extinta em 1992.
O documento da UEFA sobre a história da Copa dos Campeões da Europa cita a Copa Latina e a Mitropa Cup.[5]
Em 1991 começou a ser disputada uma competição amadora nas regiões onde era disputada a Copa Mitropa (Áustria, Hungria, Eslováquia).