Serra das Araras
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A Serra das Araras é um setor da Serra do Mar e se situa entre os municípios de Piraí e Paracambi, no estado do Rio de Janeiro, Brasil.
É tida por muitos como uma área de grande beleza ambiental, apesar de grandes áreas terem sido desmatadas tanto por plantações diversas e criações de gado como por desastres naturais. Também é conhecida por ser o trecho onde há a maior divisão das pistas da Rodovia Presidente Dutra, entre os quilômetros Norte Km 229 logo após o posto da Policia Rodoviária Federal, e Sul Km 220, no município de Piraí, no Rio de Janeiro. Outras rodovias estaduais e ferrovias a cortam, permitindo o contato entre o planalto e a baixada fluminense.
Apesar das suas elevações montanhosas, é um dos trechos mais baixos da Serra do Mar, com um aclive de cerca de 180 metros no final da região da Baixada Fluminense, a 550 metros no mirante onde se localiza o posto da Polícia Rodoviária Federal, logo na início da pista de descida. Muitos acham se tratar de outra serra, mas assim como a Serra dos Órgãos, Serra do Piloto, Serra da Bocaina, e a Serra dos Três Picos de Salinas (ou Três Picos de Friburgo), todos são apenas setores da Serra do Mar, que é uma das mais altas cadeias de montanhas próximas ao Oceano Atlântico no mundo.
A Serra das Araras é uma escarpa do planalto fluminense, e por se tratar de um planalto o terreno é quase relativamente plano e alto após a subida desta. Ou seja, não existem mais terrenos ao nível do mar a partir daquele ponto até São Paulo.
Observe então que, ao vir de São Paulo, ou quaisquer cidades do vale do Paraíba, você não "sobe" a 'Serra das Araras' para depois "descer". Mas você desce a serra para chegar à Baixada Fluminense e logo após, à cidade do Rio de Janeiro. A serra delimita e também marca o fim de um terreno alto para um terreno baixo e vice-versa, formando um degrau, ligando sua parte mais baixa à parte mais alta.