Aplicação web

Em computação, aplicação web é um sistema de software projetado para ser acessado por meio de um navegador, utilizando tecnologias da web, como HTML, CSS e JavaScript.^[1][2][3] Essas aplicações podem ser executadas em um servidor web (hospedagem remota) ou, em alguns casos, localmente no dispositivo do usuário.

Captura de tela do software Horde em 2007, uma aplicação web de código aberto do tipo groupware.

De forma geral, uma aplicação web processa parte ou a totalidade de suas operações em um servidor. Por exemplo, em um comércio eletrônico, as páginas e funcionalidades acessadas pelo usuário são processadas em computadores conectados à internet, que executam as regras de negócio e retornam os resultados ao navegador.

O servidor web tem como função receber solicitações (requisições) e enviar respostas (respostas HTTP) ao cliente. Ao acessar um recurso, o navegador pode receber páginas HTML, imagens, documentos PDF ou outros tipos de conteúdo. Normalmente, o HTML contém instruções que orientam o navegador sobre como apresentar as informações ao usuário.^[4]

Histórico

As primeiras aplicações web surgiram na década de 1990, com o avanço dos navegadores gráficos e da popularização da internet. Inicialmente, a maioria dos sites era estática, oferecendo apenas conteúdo fixo. Com o desenvolvimento de linguagens de script do lado do servidor, como PHP, ASP e Perl, tornou-se possível criar páginas dinâmicas e interativas.

No início dos anos 2000, a introdução de tecnologias como AJAX permitiu que páginas web carregassem dados de forma assíncrona, melhorando a experiência do usuário. Posteriormente, frameworks e bibliotecas como Angular, React e Vue.js facilitaram a criação de interfaces complexas no lado do cliente.

Mais recentemente, surgiram as Progressive Web Apps (PWA), que combinam recursos da web com funcionalidades típicas de aplicativos nativos, como notificações push e acesso offline.

Recursos e limitações do Servidor

O servidor web, por si só, possui recursos limitados e, em muitos casos, não é capaz de executar tarefas como a geração de páginas dinâmicas ou o armazenamento de dados em um banco de dados sem o auxílio de outros componentes de software.

• Páginas dinâmicas – Em configurações básicas, o servidor fornece apenas páginas estáticas. Para gerar conteúdo dinâmico, é necessário o uso de aplicações adicionais, como servlets, que processam requisições e produzem respostas personalizadas.
• Armazenamento de dados – Para gravar e recuperar informações em um banco de dados, o servidor geralmente utiliza aplicações de apoio (como servlets ou outras tecnologias de back-end) que gerenciam a comunicação entre o servidor e o sistema de gerenciamento de banco de dados.

Falhas de segurança podem ocorrer em diferentes fases do desenvolvimento, incluindo a análise de requisitos, a especificação e a implementação. Vulnerabilidades em aplicações web podem expor organizações a riscos que impactam sua integridade, disponibilidade e confidencialidade de dados.

Comunicação via HTTP

O HTTP (Hypertext Transfer Protocol) adota um modelo de comunicação baseado em requisições (requests) e respostas (responses). Uma requisição ocorre quando o cliente (como um navegador) solicita um recurso a um servidor web. O servidor, por sua vez, envia uma resposta HTTP, que o cliente interpreta para determinar como processar e exibir o conteúdo. Quando a resposta contém uma página HTML, o código é incluído no corpo da mensagem e renderizado pelo navegador.

Entre os métodos de requisição mais utilizados estão:

• GET – Recupera recursos do servidor. Os dados do formulário, quando presentes, são anexados à URL, tornando-os visíveis e sujeitos a limitações de tamanho.
• POST – Envia dados no corpo da requisição, permitindo maior volume de informação e oferecendo mais privacidade, pois não ficam expostos na URL.
• PUT – Substitui integralmente um recurso existente no servidor por uma nova versão enviada na requisição.
• PATCH – Aplica modificações parciais a um recurso existente, sem substituí-lo completamente.
• DELETE – Remove um recurso especificado no servidor.
• HEAD – Solicita apenas os cabeçalhos (headers) de um recurso, sem transferir seu corpo, sendo útil para verificações e diagnósticos.

Cada método é definido pelo protocolo HTTP com finalidades específicas e pode ter implicações distintas em termos de segurança, desempenho e idempotência.

Tipos de aplicações web

• Tradicional – Renderiza o conteúdo no servidor e envia páginas completas ao cliente.
• SPA (Single Page Application) – Carrega uma única página HTML e atualiza dinamicamente seu conteúdo via JavaScript, evitando recarregamentos completos.
• PWA (Progressive Web App) – Combina recursos da web com funcionalidades de aplicativos nativos, como funcionamento offline, notificações push e instalação no dispositivo.

• Aplicações híbridas – Criadas com tecnologias web, mas empacotadas para funcionar como aplicativos móveis, utilizando frameworks como Ionic ou Cordova.

Exemplos notáveis

• Gmail – Serviço de e-mail do Google com funcionalidades avançadas de interface dinâmica.
• Google Docs – Editor de documentos colaborativo baseado na web.
• Facebook – Rede social com interface rica e atualizações em tempo real.
• Trello – Ferramenta de gerenciamento de projetos visual e colaborativa.

Ver também

• MVC
• Software as a service (SaaS)
• Web 2.0
• Web services

Referências

1. «O que é uma aplicação Web? – Explicação sobre aplicações Web — AWS». Amazon Web Services, Inc. Consultado em 27 de julho de 2025
2. «Web app | Definition, History, Development, Examples, Uses, & Facts | Britannica». www.britannica.com (em inglês). Encyclopædia Britannica. Consultado em 4 de novembro de 2024
3. Berners-Lee, T.; Fielding, R.; Masinter, L. Uniform Resource Identifier (URI): Generic Syntax. IETF, 2005.
4. W3C. HTML & CSS Standards. Disponível em: https://www.w3.org/