Nitrato de potássio

O composto químico nitrato de potássio é um nitrato cuja fórmula é KNO₃. Salitre (do catalão salnitre da locução latina sal nitrum) é um nitrato de potássio usado para várias finalidades, como produzir fertilizantes e explosivos.^[2]

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Nitrato de potássio
Potassium nitrate
Nomes
Outros nomes	Salitre
Nitrato de potássio Identificadores Número CAS 7757-79-1
Nitrato de potássio Propriedades Fórmula química KNO3 Massa molar 101,1032 g/mol[1] Aparência Sólido branco a 1013 mbar/20 °C[1] Densidade 2,109 g·cm−3 (16 °C) (sólido[1] Ponto de fusão 334 °C[1] Ponto de ebulição 400 °C decomp.[1]
Nitrato de potássio Riscos associados Classificação UE O[1] NFPA 704 0 1 0   Frases R 8[1] Frases S 17, 24/25[1]
Nitrato de potássio Compostos relacionados Outros aniões/ânions Nitrito de potássio Outros catiões/cátions Nitrato de lítio Nitrato de sódio Nitrato de rubídio Nitrato de césio
Página de dados suplementares
Estrutura e propriedades	n, εr, etc.
Dados termodinâmicos	Phase behaviour Solid, liquid, gas
Dados espectrais	UV, IV, RMN, EM
Exceto onde denotado, os dados referem-se a materiais sob condições normais de temperatura e pressão. Referências e avisos gerais sobre esta caixa. Alerta sobre risco à saúde.

Origem

Atualmente, a maioria do nitrato de potássio vem dos vastos depósitos de nitrato de sódio existentes nos desertos chilenos. O nitrato de sódio é purificado e posteriormente colocado para reagir com uma solução de cloreto de potássio, na qual o nitrato de potássio é obtido, menos solúvel, cristaliza.

Utilização

Em alimentos

É usado pelas indústrias de alimentos que produzem carnes defumadas e embutidos/enchidos (salsichas, linguiças, salames, etc.) a fim de evitar a proliferação da bactéria causadora do botulismo, que causa uma intoxicação alimentar grave. Serve também para realçar a cor e o sabor do alimento. O alto consumo destes produtos pode ser prejudicial à saúde, pois as bactérias do intestino convertem os nitratos, como o salitre, em nitritos, que reagem com compostos nitrogenados e transforma-se em nitrosaminas, substâncias potencialmente cancerígenas que também podem causar anomalias fetais. Além disso, ao entrar na corrente sanguínea, o nitrito converte a hemoglobina dos glóbulos vermelhos do sangue em meta-hemoglobina, que é incapaz de transportar oxigênio/oxigénio.

Em adubos

O salitre também é ótimo como adubo, sendo grande fonte de nitrogênio e potássio para as plantas. Através do nitrogênio/nitrogénio, as bactérias nitrificantes produzem essa substância, juntamente com o nitrato de sódio (NaNO₃).

No entanto, o Nitrato de Potássio possui um índice salino muito alto, sendo cerca 100.^[3] De acordo com um estudo de 2015, concentrações excessivas de sal podem levar a mortes de raízes e microrganismos através da plasmólise,^[4] prejudicando assim o desenvolvimento do plantio.

Outras aplicações

• É muito utilizado para fazer bombas de fumo.
• É utilizado pelos ourives para aumentar a resistência do ouro.
• É utilizado em fertilizantes.
• É utilizado para fazer pólvora, usada nos fogos de artifício.
• É utilizado no tratamento da hipersensibilidade dentária.
• É utilizado no coquetel molotov.
• É utilizado na aquariofilia marinha para controle de cianobactérias.
• É utilizado na formulação de alguns cremes dentais, como o Sensodyne^[5]

Referências

1. Registo de Potassium nitrate na Base de Dados de Substâncias GESTIS do IFA
2. Aulete 2019.
3. «FERTILIZER SALT INDEX» (PDF). A&L Great Lakes Laboratory. 2002. Consultado em 30 de janeiro de 2019
4. YAN (2015). «International Soil and Water Conservation Research». International Soil and Water Research. Consultado em 30 de janeiro de 2019
5. «Proteção Completa +». www.sensodyne.com. Consultado em 21 de fevereiro de 2023