Языки с ударением на первый слог наряду с языками с ударением на предпоследний слог, согласно данным Всемирного атласа языковых структур, являются одними из самых распространённых в мире языков со связанным фиксированным ударением. Языки с инициальным ударением, если не считать языки со свободным ударением, доминируют в Европе — наибольшая доля языков с ударением на первый слог приходится при этом на север Европы. Также инициальное ударение широко распространено в австралийских языках^[3]. Из 502 языков, рассматриваемых во Всемирном атласе языковых структур, инициальное ударение имеют 92 языка^[4]. Эти языки представлены:

• в европейском ареале: славянские чешский, словацкий^{[~ 1]}, лужицкие^{[~ 2]}, юго-западные говоры кашубского языка^[8] и смежные с чешско-словацким языковым ареалом силезские яблонкувские и чадецкие говоры, и малопольские живецкие, оравские, спишские и подгальские говоры^{[~ 3]}; а также финно-угорские венгерский, финский, карельский, северносаамский, водский, эстонский и ливский; балтийский латышский; германские исландский и фарерский; кельтские гэльский, мэнский и ирландский; северокавказский ингушский и говоры долины Сакано верхненаваррского диалекта^[англ.] изолированного баскского языка^[4];
• в азиатском ареале: финно-угорский мансийский; самодийский ненецкий; палеоазиатские чукотский и нивхский; дравидийский коя^[англ.]; индоарийский бенгальский; тибето-бирманский чепанг^[англ.]; папуасские изолированный майбрат^[англ.] и озёрно-равнинный доутаи^{[англ.][4]};
• в австралийском и океанийском ареале: папуасские нингиль^[англ.] филы Торичелли, раму-нижнесепикский^[англ.] йимас, трансновогвинейские селепет^[англ.] и оно^[англ.], изолированный йеле, центральносоломонский^[англ.] лавукалеве; меланезийские тигак^[англ.], ароси, деху и иааи; австралийские матутунира^[англ.], патимая, нюнгар (юат)^[англ.], куниянти, валматярри^[англ.], вальбири, нгарриньери^[англ.], паакантьи^[англ.], тияри^[англ.], китапул^[англ.], питта-питта^[англ.], калкатунгу^[англ.], кунвиньку (бининь-гун-вок), бурарра, ритаррнгу^[англ.], карава (каррва)^[англ.], каятилт^[англ.], ангутимири^[англ.], йир-йоронт^[англ.], кууку-йимитирр, дирбал, кууку-яланьи (диалект языка кууку-ялантьи^[англ.]), гаалпу (диалект языка тангу-тянгу^[англ.]), маранунгку (диалект языка маррань^[англ.]), майи-япи (диалект языка майи-кулан^[англ.]), вангкумара (диалект языка реки Уилсон^[англ.]), маркань (диалект языка питяра^[англ.]) и диалекты языка Западной пустыни: мантьилтяра, пинтуби, коката (куката) и питянтятяра^[4];
• в африканском ареале: языки банту конго и ньямбо^[англ.]; нилотский ланго; атлантический диола-фоньи^[англ.], а также курумфе семьи гур и суппире (супьир)^[англ.] семьи сенуфо^[4];
• в североамериканском ареале: изолированные семьи языков калапуя и тимукуа; юто-ацтекские языки купеньо, кауилья, команчский и яки; изолированные зуни, туника и пурепеча; мисумальпанский мискито, а также цоциль и хакальтек семьи майя^[4];
• в южноамериканском ареале: аравакские ачагуа и локоно, изолированный ваорани, бора-уитотский ныподе, матакоанский уичи (матако)^[англ.] и чонский теуэльче^[4].

Для типов фиксированного ударения на другие слоги в лингвистике используются термины парокситоническое ударение (на предпоследний слог в слове), пропарокситоническое ударение (на третий слог от конца слова), окситоническое ударение (на последний слог в слове) и баритоническое ударение (на любой слог, кроме последнего)^{[12][13][14][15]}.