Megalodon

Megalodon (grč. - veliki zubi) bila je džinovska praistorijska ajkula iz perioda od pre oko 25 miliona do 1.5 miliona godina. Smatra se jednim od najvećih predatora koji je ikada postojao u moru, na kopnu i u vazduhu.

Megalodon Vremenski raspon: Miocen — Pleistocen[1] PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Model čeljusti megalodona u Američkom muzeju prirodnjačke istorije
Naučna klasifikacija
Domen:	Eukaryota
Carstvo:	Animalia
Tip:	Chordata
Klasa:	Chondrichthyes
Red:	Lamniformes
Porodica:	†Otodontidae
Rod:	†Carcharocles
Vrsta:	†C. megalodon
Binomno ime
†Carcharocles megalodon (Agassiz, 1843)[2]
Sinonimi[3][4][5][6]
Spisak sinonima Rod Carcharias C. giganteus C. grosseserratus C. incidens C. macrodon C. megalodon C. mexicanus C. polygurus C. polygyrus C. productus C. (Prionodon) incidens Rod Carcharocles C. subauriculatus C. megalodon megalodon C. productus Rod Carcharodon C. arcuatus C. branneri C. brevis C. costae C. crassidens C. crassirhadix C. crassus C. gibbesi C. gigas C. helveticus C. humilis C. intermedius C. latissimus C. leviathan C. megalodon C. megalodon indica C. megalodon megalodon C. megalodon polygyra C. megalodon productus C. megalodon siculus C. megalodon yamanarii C. morricei C. polygurus C. polygyrus C. productus C. quenstedti C. rectidens C. rectideus C. semiserratus C. subauriculatus C. tumidissimus C. turicensis Rod Megaselachus M. arcuatus M. auriculatus falciformis M. branneri M. brevis M. crassidens M. crassirhadix M. crassus M. gigas M. heterodon M. humilis M. incidens M. leviathan M. megalodon M. megalodon indicus M. polygyrus M. productus M. rectidens M. semiserratus M. subauriculatus Rod Procarcharodon P. megalodon P. megalodon megalodon Rod Otodus O. megalodon O. (Megaselachus) megalodon Rod Selache S. manzonii

Ova najveća ajkula koja je ikada živela na Zemlji, bila je dugačka od 14 do 18 metara, ali u horor filmovima je često preuveličavaju prikazujući je samo malo manjom od Plavog kita. Težina magalodona je bila i do 23 tone. Živeo je u svim morima. Pretpostavljalo se da je pripadala rodu Velikih belih ajkula (-Carcharodon}-) , ali je poslije ustanovljeno da nije u srodstvu sa velikom belom ajkulom te da pripada izumrlom rodu (-Carcharocles}-) .

Najkrupnije fosilne ostatke megalodona pronašao je paleontolog Kliford Džeremaja 2002. godine. Rekonstrukcijom je utvrđena najveća naučno dokazana veličina Megalodona, koji je u dužinu merio 16,5 metara. Dodatna merenja sproveli su i drugi naučnici, među kojima je bio i japanski profesor Kenšu Šimada sa univerziteta DePaul University, koji smatra da je megalodon možda mogao da naraste i do 18,8 m, zaokruženo na 19 metara. ^[7]

Najveća moguća težina megalodona procenjena je na oko 48-53 tone. Hipotetičke veličine od 20 ili više metara - većina paleontologa smatra naučno neutemeljenim, s obzirom na nedostatak dokaza koji bi to potvrdili.

Današnji Carcharodon carcharias ili velika bela ajkula, jedina je živa vrsta ovoga roda a naraste maksimalno 792 cm (mužjak 600 cm) i smatra se za najopasniju vrstu. Kod većine vrsta ajkula, ženke su veće od mužjaka. ^[8]